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    「咳，娘娘，奴婢知曉錯了。」

    簡昕嘖嘖搖頭，一個精緻利己主義者的話術罷了。

    她的視線在房內轉了一圈：「袁西人呢？」

    「回娘娘的話，吃飽了回樹上去了，奴婢剛剛看見他從窗戶那跳出去。」說著，指了指南邊那扇正敞開著的窗戶，愈演愈烈的夜風吹得年久失修的窗架嘎吱作響。

    看著搖搖欲墜的窗戶，簡昕瞭然之餘不由擔心：「這人怎麼出門都不隨手關窗的。」要是給吹掉了，這個冬天還怎麼挨過去啊。

    芙秀聞言，很是機敏地跑過去鎖上了窗戶，又如瞬移般迅速奔回，堪堪站定時衣擺還順著慣性向前擺動著，朝著她揚起一個禮貌十分的標準微笑。

    這讓第一次看見她露出這幅表情的簡昕有點感覺被嚇到。

    「……倒也不必如此，我就是說說罷了。」她又默默地將盤子移回中間：「趁熱吃吧。」

    接觸時間一長，她能明顯感覺到，芙秀跟她先前印象里的普通宮女是有所不同的，或者說是大相逕庭。

    芙秀的思想其實並沒有被封建禮教侵蝕得有多嚴重，比如先前跟在她身邊張口閉口都是說教，現在也能毫無負擔地與她同席用膳。她可以上一秒對皇帝死心塌地，也可以下一秒就叛投他營。

    且說她的性格，平日裡好似對任何事務都毫不在意，但一碰上自己職責範圍內的事情又會顯露出極大的熱情。

    總不可能有人生來就喜歡伺候別人。但在世俗之物最無用處的宮中，一介宮女能對金錢展示出如此大的渴求。

    「你其實也想出宮吧？」

    第24章

    芙秀正往碗裡夾菜的手倏忽一頓，菜葉順著筷子半途落在桌面上，暈染出一圈油漬。

    「……」

    她先是沉默了一會兒，隨即又若無其事地將菜葉夾起，重新放入口中，借著咀嚼的動作含糊其辭：「奴婢只剩八年的時間便可出宮。」

    「八年的時間也不短了，你這麼著急攢錢，應當不準備真的熬過這八年吧？」

    按規矩看，一般走到她這個位置的大宮女出宮時都可領去一筆可觀的錢祿，再加上她這個皇后賞賜的一些金銀珠寶和零碎玩物，雖不能大富大貴，但絕對能保證後半生衣食無憂。

    且宮裡走出去的適齡女子，一般都是京城平戶良家子弟婚配的熱求人選。有著夫家家底的支撐，倒也無必太過憂心家財一事。

    「是不是看著我也不受寵，邊上少一個你估計也沒多少人會注意到？」簡昕便直接開門見山：「朝廷定然懶得將人力物力花在追回一個小小的宮女身上。屆時你出了宮，乘一輛出城的馬車，下江南又或者是上燕北，從此隱姓埋名，倒也能過上自由快活的日子。」

    芙秀只覺得口中的菜根忽而間索然無味。

    「希望娘娘莫要將此事講與旁人聽，這宮中奴婢實是待不下去。」

    「正好你有故事，我有湯。」簡昕適時舀起一勺濃香的湯汁放入口中：「說來聽聽。」

    看著她忽而翹起二郎腿，拿起湯碗一副洗耳恭聽的樣子，芙秀不由扶額：「娘娘還是莫要擺出一副聽戲曲兒的樣子，奴婢有些開不了口。」

    「哦好的，抱歉。」簡昕很是好說話地擺正了坐姿，抬手做了個『請』的手勢：「你繼續。」

    芙秀深吸一口氣。此刻思緒翻湧，已然封存心底許久的回憶久違地浮現在腦海中，猶如過江之鯽，一時竟不知該從何說起。

    她擱了筷子，半仰著頭：「當時……」

    正說著，一道灼烈的視線一瞬不瞬盯住她看，強烈的被注視感壓迫地她一時卡了殼，忍不住咽了口唾沫。

    她轉眸望了簡昕一眼，清了清嗓子，重新來過：「咳咳，當時……」

    「嗯。」似是看出了芙秀此刻的緊張，簡昕應聲點了點頭，鼓勵她繼續說下去。

    不料她又被這陡然發出的一聲打斷，還是沒能順暢地將第一句話說完。

    簡昕備感歉意：「對不起，我不出聲了，你慢慢講就行。」

    芙秀有些無奈，但還是順從地點了點頭，重新吸起一口氣：「當時……算了娘娘，我講不下去。」

    她一瞬間耷拉下了肩膀，挫敗地埋首趴在了桌上。

    果然同他人講述自己的經歷是需要莫大勇氣的啊。

    雖然很想聽故事，但尊重他人選擇是基本禮貌。簡昕不好繼續追問，只得頗為可惜地搖搖頭：「那可真是太遺憾了。」

    芙秀將埋在胳膊肘里的頭抬起，不解：「娘娘在遺憾什麼？」

    她理所當然：「沒故事不下飯啊。」

    芙秀：「……」有被冒犯到。

    她當即重新坐直了身，翻腕拿起桌上的筷子，以迅雷不及掩耳之勢夾走了盆中的最後一塊肉。

    簡昕看著她一氣呵成的動作，正要伸出去的手停滯在半空中，一時有些怔然：「我是讓你別太講規矩，不是讓你一點也別跟我客氣。」

    「替娘娘排憂解難是奴婢分內之事。」說罷，咬下一口肉：「沒飯了，娘娘也就不愁沒故事下飯了。」

    「……」

    簡昕忿然扔下筷子，拍案而起：「你洗碗！」

    芙秀囫圇吞下最後一口肉，連聲應下：「奴婢洗，奴婢洗。」

    *

    屋外傳來碗碟相撞的輕響和盆水攪動的聲音，簡昕正坐在書桌前繼續前幾日未能完成的大工程。

    

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