292 同行人選

    「國子監的束脩，一年要五十兩銀子！我們書院才十兩。」楚鴻說道。

    「那又如何？京城，天子腳下，機會更多，更我們這種小鎮子自然不同，你覺得姐姐我拿不出五十兩給你讀書？」

    楚楚問道。

    「自然不是，只是，這麼多銀子，足夠我們一家人生活十年了，現在不過就是一年的束脩就要這麼多，還不算其他的開銷……「

    楚鴻有些著急，雖然他沒去過京城，但是，束脩是這裡的五倍，那其他開銷肯定不止五倍那麼多。

    「你還是小孩子，這些事情不是你該操心的。」楚楚說道。

    楚鴻低著頭，扯著衣襟，「我不想變成跟楚三川一樣的人，只顧著自己讀書，不顧別人死活。」

    楚楚眉間微蹙。

    「國子監一年的束脩就要五十兩，我現在才是秀才，而且還是靠運氣考上的，之後還有鄉試，會試，殿試，不知道要學多少年，如果我十年都考不中狀元，光叫束脩就要五百兩！我總不能一直靠你。」

    楚鴻低聲說道。

    楚楚無奈感嘆一聲，「上次我就說過了，你不會成為跟楚三川一樣的人！楚三川是用著家裡的銀子，卻不知道感恩，不知道適可而止，你現在就已經開始為家裡著想了，你跟他有著本質上的不同。」

    「而且，就算是十年，你也才十八歲而已，十八歲你就要考中狀元，你會不太小看科舉了？大明還從來沒有年紀這么小的狀元？「

    楚楚笑著說道。

    「如果十年都考不中，那豈不是要花更多的銀子？」楚鴻眉頭都要皺到一起去了。

    楚楚揉了揉他的腦袋，一本正經的說道，「其實這科舉考試就跟做生意一樣，都是要前期投入的，我現在供你讀書，他日你高中，那那就是我的靠山！我和小丫頭都指望你護著呢！」

    「現在這年頭，找一個靠得住的人多困難啊！前期我不多投入一下，哪裡有我下半輩子的好日子！」楚楚語重心長的說道。

    「而且，這點銀子就能找到一個強大的靠山，是我占便宜了好不好？你的目光還是太淺顯了。只能看到的手心那麼一點的地方。」

    楚楚伸出手掌，笑著說道。

    楚鴻就算是再聰明，也沒辦法跟楚楚相比，論忽悠人，楚楚還真沒有輸過。

    「那就二十歲，如果我二十歲還沒有考中狀元，我就不考了，也跟著姐姐做生意！」楚鴻握著拳頭，做了決定。

    雖然楚楚覺得這個時間限制太苛刻，狀元可不是那麼容易考的，不過，看著身前這個小豆丁如此認真的模樣，楚楚也沒有再強調什麼。

    「既然決定了，你就好好努力，如果你能去國子監，就可以跟我和小丫頭一起去京城了。」楚楚鼓勵道。

    楚鴻眼睛亮晶晶的，「放心吧，我會努力的。」

    楚楚又揉了揉他的腦袋，這才離開書院。

    *

    二月，天氣依舊冷的可以，寒風陣陣，路上積累的厚厚白雪，沒有半分融化的意思。

    這天，楚楚一直站在粗壯的梨樹下，身上披著一件柳氏親手做的兔毛披風，任寒風拂過臉頰，耳畔，髮絲凌亂。

    從清晨，到月落，整整一天，楚楚一直看大門的方向。

    柳氏過來勸了幾次，都沒有說動楚楚，也就沒有再繼續勸說，只是在他的身邊生了一個火盆，是不是的送出來一壺熱騰騰的薑茶。

    不知道站了多久，楚楚仰頭看著浩瀚的星海，璀璨的繁星，大門旁邊掛著的兩個燈籠已經熄滅，門外的路更是漆黑一片，越遠越看不清楚。

    最終，楚楚還是動了動身子，搓了搓已經凍僵的雙手，慢慢轉身，回了屋裡。

    今天是她和葉奕梟的婚期，如果他能按時趕回來，今日就是他們的大婚日子。

    只是可惜，他沒有回來。

    「薑湯喝了，早些睡吧。」柳氏端了一大碗還冒著熱氣的薑湯走了過來，已經過了子時，她還沒睡，陪著楚楚一直等到了現在。

    楚楚結果微燙的大碗，辛辣的薑湯流過喉嚨，順著血液，將暖意擴掃到全身，已經冷的僵硬的手腳終於緩和了過來。

    「娘，早點睡吧。」她將碗放到了木桌上，笑著說道。

    「楚楚，人和人講的是緣分，有些事情，不要太過強求。」柳氏不放心的開導。

    「娘，我不知道的，我像是那種看不開的人嗎？如果這點小事我都接受不了，那這些年，我早就支持不下去了，現在的情況可比之前好太多了。」

    楚楚笑著安慰道。

    柳氏還想說些什麼，卻楚大壯拉住了，「早些睡，沒什麼大不了的！」

    楚楚給了兩人一個燦爛的笑容，然後上了樓。

    房間裡，楚楚脫了一身寒意的衣服，葉奕梟那張英俊的臉不停的在她的腦海里閃現，細想兩人相識的過往，鬥智鬥勇，通力合作，同生共死。

    忽然意識到，他們認識竟然不到半年，可是，這麼短的時間內，他們竟然經歷了這麼多！

    楚楚沉沉的嘆了口氣，這一天沒到來，她心裡總是有些期望，期望葉奕梟可以在婚期之前趕回來，可以回來赴約，然後兩人的婚禮照常進行。

    只是，事與願違。

    楚楚走到床邊，剛想掀開被子上床，卻發現，床中間鼓了一個小包，被子掀了個縫兒，這才發現，那鼓起的包，是楚淺月小朋友那青蛙一樣的睡姿。

    自從有了兒童房，楚楚已經和楚淺月分房睡很久了，這小丫頭什麼時候跑過來的？

    楚楚笑著躺在床邊，將某個趴著跟青蛙一樣的小朋友翻過身子，讓她好好睡覺。

    感受著小丫頭身上傳來的溫度，身上也溫暖了起來，她隨意的笑了笑，「想知道事情的原委，到京城親口問問不就好了嗎？在這裡胡思亂想有什麼用？

    真是越活越回去了！

    這一夜，楚楚睡得晚，不過，卻比這幾個月來睡的都安穩。

    沒有噩夢，沒有失眠，沒有輾轉反側，睡得極好。

    *

    葉奕梟沒有出現，楚楚和他的婚事自然沒有辦法舉辦。

    其他人對這件事情不是很清楚，但是，復光村的人基本上都知道兩人的事情，現在新郎沒有出現，楚家也沒有什麼舉動，大家忍不住猜測起來，這是葉奕梟悔婚了？

    不過，楚楚的事情，村子裡的人已經不會再說閒話了，楚楚造福他們村子，先是嫁接，讓他們免於澇災，後是直接下來將他們快要爛在地里的西瓜全買了，讓他們過了一個豐收年。

    年前又讓他們上山砍松木，又讓他們賺了一筆。

    鎮子上的鋪子招學徒，楚楚更是大方的將符合條件的孩子都收了，而且還發工錢。

    人家能做的都做了，他們得了便宜，還在背後說別人的閒話的吧？

    所以，大家就算是談論，也都是關心楚楚，擔心楚楚會受到什麼打擊。

    這裡面尤為擔心的便是之前跟楚楚有過婚約的周平。

    一早，周平領著大哥家的女兒周桃上門了，打著周桃要跟楚淺月玩兒的名義，見到了楚楚。

    看到楚楚正在做糕點，表情到沒有什麼變化，他擔心了好幾天，終於微微放心。

    「坐，外面很冷吧？」楚楚抬頭笑了笑，「這是我最近研究出來果汁，你喝喝看。」

    周平咽下要說話的衝動，拿起茶杯，喝了一口，眉頭緊緊的皺到一起，「好酸！」

    楚楚給自己也倒了一杯，抿了一口，「確實有些酸，我再加點糖。」

    周平恍然，他這是被當做試喝的了？看著楚楚放下手裡的糕點，真的去加了點糖，顯然就是沒事人一樣，他又開始擔心了，她該不是會強加歡笑吧？

    「你怎麼樣？葉奕梟沒回來，他是真的要跟七公主聯姻嗎？」周平問道。

    楚楚狐疑的看了他一眼，「我說以前都是周桃一個人跑過來玩的，今天怎麼是你送過來的？」

    周平沒有被戳中心思的尷尬，而是十分執著，「你接下來有什麼打算？」

    楚楚沒有隱瞞，「去京城。」

    「去找葉奕梟？」周平震驚。

    楚楚點了點頭，「有些事情還是問清楚的好。」

    周平皺著眉頭，「如果葉奕梟真的要和七公主成親了呢？」

    楚楚淺淺一笑，「那就是我看錯人了，沒什麼大不了的。」

    周平見她真的沒受到太大的影響，這才放心下來，「那以後呢？」

    「以後？以後的事情以後再說唄！」楚楚說道。

    周平知道了，其實她並不相信葉奕梟跟七公主會成親，心中忽然有一種說不清，道不明的感覺，不過，看到她情緒還可以，周平也沒有之前那麼擔心了。

    「既然你心中已經有打算，那是最好了。準備什麼時候走？」平靜下來的周平問道。

    「再等幾天吧。」

    「那，路上小心，一路順風。」周平笑著說道。

    「謝謝。」楚楚會以淺笑，沒再說什麼。

    周平沒有多留，看過楚楚，問清楚之後，便離開了。

    對周平，之前幫原身出過氣之後，楚楚就已經沒有什麼怨氣了，只是把他當作普通的鄰居，相處起來也沒有什麼壓力，就是一個普通的鄰居，很自然。

    所以，對於這人上門，她並沒有在意，她只是把這人當做普通的慰問而已。

    已經決定的事情，楚楚就不會輕易更改。

    在準備年後去京城的時候，她就已經開始畫圖紙了，一個家具的新樣式，存了很多，足骨鋪子慢慢做，慢慢賣了。

    葉記布莊和葉芳齋的分成她也全都拿到手了，這筆銀子有些出乎她的意料。

    她知道憑藉這兩個分成，很長一算時間，她不會再擔心銀子的問題，但是，她沒有想到，竟然有這麼多。

    拿著手裡一萬多兩的銀票，楚楚心中更有底氣，京城雖然人生地不熟，但是，有銀子，好辦事。

    而且，現在有了銀子的，貌似開書坊可以提上日程了，反正楚鴻也要去國子監讀書。

    沒錯，楚鴻在考試中以微小的差距，贏了雲子軒，拿到了那個唯一一個可以進入國子監的名額。

    「這次只是我運氣好而已，如果不是有兩道算學的題目，我肯定是比不過你的。」楚鴻說的是真心話，這一刻，他再一次驚嘆自己的好運氣，也感謝楚楚和小丫頭。

    他這點算學的功底，還都是跟兩人帶著學起來的。

    「夫子說過了，運氣也是實力的一部分，而且，這次的事情不僅僅是因為運氣，終究是我輕視了算學，平日裡並沒有將算學放在心上，用心學習，這次也算是給了我一個教訓！」

    雲子軒沒有不服氣，這麼長的時間，他也成長了，他也確實認可了楚鴻的才能。

    「那我們就京城見，今年的鄉試你肯定會去參加的，只要你過了今年的鄉試，明年春天的的會試就要到京城了，我在京城等你。」

    楚鴻說道。

    雲子軒睨了他一眼，「雖然你現在確實不錯，但是，要通過今年的鄉試，你是怎麼想的？是不是對自己太有信心了一些？」

    「我說的是你，又沒說是我自己！這個自知之明我還是有的。」楚鴻給了他一個白眼。

    「那怎麼相約京城？不通過鄉試你怎麼參加會試？」雲子軒將白眼送回了他。

    「我在國子監讀書，自然是要在京城了，我們要見面，只要你通過鄉試，明年春天的會試必定會到京城，我們自然會相見！你該不是忘記了我會住在京城這件事情吧？」

    楚鴻一眼就猜出了他的想法。

    雲子軒有些不好意思，他確實把這件事情給忘了。

    楚鴻嘆了口氣，「你還是多吃點核桃吧，我姐說過，核桃補腦子！」

    雲子軒揚手就要打人，楚鴻先一步退開了。

    兩人就這麼你追我趕，胡鬧開來。

    雖然這樣的結果出乎眾人的意料，但是，去國子監的人是楚鴻，大家也沒有那麼難以接受，畢竟，楚鴻可是雲水書院有史以來，年紀最小的秀才了。

    這個名額被他拿了去，也算是實至名歸。

    楚鴻和雲子軒的關係很是親密，大家都以為兩人可能會因為這個名額的關係，勢如水火，一些對讀書沒有興趣的學子，本想著看看好戲，但是，結果卻讓眾人很是詫異。

    兩人關係依舊。

    「楚軒，你怎麼了？難道你不為楚鴻高興嗎？」朱富貴看這他愣神的模樣，不禁推了推他的肩膀問道。