第百三十五章 臨行之夜

    我先找到幾位主要的大區主事和掌柜的，交待了一些生意上的主要事宜；同時囑咐好母親、大嫂等人不要經常出門，如有突發事件便去求幾位交好的世家，等等。最後，為避免此行出現不測，我還將家族的重要資金和機密文件全部轉到了德元的名下，同時向母親和大嫂交待了頭頭尾尾。花了三四天的時間，一切安排完畢，便決定啟程去印度尼西亞探察實情，解救方雲笙等人。

    臨行前的晚上，我讓大嫂的貼身小丫鬟小英子幫我一起整理行李，因為不知道會在棉蘭停留多久，所以邊翻邊挑，弄得整個屋子亂糟糟的。才收拾到一半，母親走了進來，被這景象嚇了一跳，語氣裡帶著幾分愛憐的責怪道，「你這孩子！怎麼不跟我說一聲？好幫你一起收拾。」

    「沒什麼，左不過這些瑣碎東西。這不是有小英子在這幫我嗎？」我笑著說。

    「她一個孩子，一問三不知。你呢，也不常出門，怎麼想的周全？」母親滿含愛意的看著我，說著便讓小英子去和大嫂看孩子，自己親自幫我疊衣理物。我本不願她為此辛勞，身子累倒不要緊，怕的心中不舍，我走後她再生出什麼心病來。

    「這些都是要帶的？」母親看著這擺了半床的家什雜物，問道。

    「不，這些都是要留下的。帶多了路上不方便。」我答道，「能帶的都放在箱子裡了。」我指著床腳的一隻過膝的長方形箱子道。

    「這點怎麼夠？聽人說棉蘭一帶氣候多變，剛去的時候容易水土不服，不僅要帶足薄厚衣服，更要備上幾種藥，以防病倒。」說著母親便要多放衣服，被我左說右說止住了，但還是把自己的小藥箱取來，執意給我包了幾類常用藥放到箱子的夾層里。

    「哎，路那麼遠，到那人生地不熟的，你能應付過來嗎？」母親滿心焦慮，她從來沒有這樣懷疑過我。我明白，以前的所有行動都是在她可以顧及的範圍內，現在突然遠行千里，她想看卻看不到，想聽也聽不到，如何知曉我的平安？

    兒行千里母擔憂，這句老話說得一點兒不差。

    「我會好好照顧自己。有小楊他們在，您還不放心嗎？」我把小楊「端」出來，好讓她寬心。母親一向是放心小楊的，所以平時出門都是叫他陪我。

    「派個人去不可以嗎？廣東的老華，山西的老周，都可以啊——你一個女孩子家，我怎麼放心得下！」

    「媽，我也考慮過這些辦法，可是現在各地的生意也很艱難，這些掌柜的走不開；一走就都亂套了。」我解釋道，堅持著。這個決定已經作出，是不會再更改的。

    「槿初，你告訴媽，是不是你和元存勖之間發生了什麼事？鬧彆扭了？」母親說的話一針見血，銳利到可以讓我咬舌自盡。這幾天，我和元存勖一點兒聯絡都沒有，沒有見面，沒有約會，甚至連一個電話都沒有通過，著自然讓母親生了疑慮。

    這是事實，而我卻不願回答。我之所以義無反顧的決定前往千里之外的印度尼西亞，究竟是為了救方雲笙的命，還是為了逃避元存勖的魔？

    我不想讓母親擔心，便故作輕鬆的說道，「媽，你別多想，沒有的事。我真的是找不到更合適的人，也不放心。方雲笙在牢里，朝不保夕，別人處理不好。換做您，您會隨隨便便派個人去嗎？」

    母親聽了，不再說話。只是默默的幫我一起疊衣服，理包裹。

    如此忙忙碌碌，直到很晚。我催她去歇息，她才總算回去了。但不多時，又和大嫂一起過來了，大嫂懷裡抱了一個小小的包裹，包得嚴嚴實實，給我遞來放到手提包里。

    「這是我和媽剛剛做好的點心，都是你愛吃的，帶在路上，餓了好吃。」大嫂輕輕的說道。她們倆的眼圈都是紅紅的，一定是方才在廚房裡偷偷哭過。

    我接過來，說不出話。

    驀地，母親緊緊抱住了我，嗚咽著低泣起來。我看著她額上深深的皺紋，鬢角花白的頭髮，不由得心中一痛。我心中自然明白，自從德元、明曦離家之後，膝下兒女天涯海角，她心裡的依傍更少了。原本是和和樂樂的一家人，現在卻是四分五散；原本是富甲一方的王氏大族，現在卻是家業凋零。對此，我又愧疚，又無奈。

    天地不仁，以萬物為芻狗。當時代的車輪無情的碾壓人類的時候，任你如何掙扎也是無用的；當一個民族全體受到異族的傾軋和侵略的時候，個別也許可以逃脫，但是大多數，都只能默默得忍受這份罪。這是一個時代的噩運，更是一個民族的噩運。既然活著，只有默默隱忍，等待春暖花開的那一天。

    「媽，您放心，我一定儘早回來。」我安慰她道。

    大嫂也勸母親說，「媽，您這樣，槿初在外也放下不下啊，是不是？您好好的，她自然也少些牽掛，辦完事就回來了。」

    這樣勸慰著，母親終於止住了淚，和大嫂一起回房了。

    看著母親忽然間衰落的背影，我不由得握緊了自己手中的那包點心，真希望，那股帶著親人味道的熱量，永遠不要從我的手心散出。

    第百三十六章奔赴棉蘭

    奔波了半個多月，我們一行人終於到達了一片陌生的土地——印度尼西亞北蘇門答臘省首府，棉蘭。

    印度尼西亞這個國家，位於亞洲東南部，地跨赤道，與巴布亞紐幾內亞、東帝汶、馬來西亞接壤，與泰國、新加坡、菲律賓等國隔海相望。與擁有廣漠的陸地的中國不同，印尼乃是由上萬個島嶼組成，可以說是全世界最大的群島國家，因此被人稱作「千島之國」。只不過，如今這個處處青山綠水，四季皆夏的翡翠一般的國家，也落入了日本人的手裡，受制於人。

    相對於重兵壓陣、慘遭蹂躪的華夏大地，這裡還算是好的。至少貿易方面還算順暢，依舊是東南亞最繁榮的市場之一。

    方雲笙等人開展茶葉生意的首選地是棉蘭。棉蘭是印尼第三大城市，瀕臨馬六甲海峽，是印尼對外貿易的西大門和國內外遊客的主要出入境口岸之一，也是東南亞一帶進行貨物貿易的主要流轉樞紐，以此為根據地開展生意，對生意上的運輸、流通和推廣甚是有利。而且，棉蘭一帶聚集了許多有名的華商，可以毫不誇張的說，這裡有最富有的華人，也有最窮的華人；有最美的海灘風光，也有最冷的世態淒涼。

    到了王氏茶莊的大本營，聽了當地一些主顧的說辭，我才進一步了解了這件事情的原委。

    ——原來，王氏茶莊在棉蘭一帶招募了很多當地人做工，建立了廠商和工人互相扶持的組織，由此不僅解決了茶莊用工緊缺的問題，還幫助許多經濟困難的人們賺了不少錢，足以養家餬口，自然，這一舉動很是受到地方百姓的愛戴。不過此地治安並非十分嚴整，地頭蛇橫行鄉里，甚是霸道。王氏茶莊的善舉激起了地頭蛇的嫉妒，遭到了他們的百般刁難——這些人月月收取無理的保護費，地方警察也不敢問、不敢管。起初，方雲笙等人還按照慣例給一些錢，只求息事寧人，誰知久而久之，這些痞子見茶莊生意紅火，便變本加厲，一再勒索。被方雲笙拒絕後，那些地頭蛇便故意找茬，和茶莊的夥計們發生口角，打了起來，地頭蛇的黑老大早已暗中勾結警察局高層官員，某長官一聲令下，便不問青紅皂白，把茶莊主事方雲笙和幾個夥計一起抓了起來，投入獄中。

    我和李文龍先到警察局，花錢打通了關係，得以見了方雲笙一面。幸好方雲笙傷得不是很重，只是在監獄裡吃不好睡不好，精神狀態甚是萎靡；看他的臉色，多日未曾梳洗，已經髭鬚滿面，黑瘦許多。哎，這半個多月以來，睡在狗窩一般潮濕陰暗的牢房裡，就算留得性命，也難免要脫一層皮。

    不過，來不及噓寒問暖，只和他商量此事的解救之策。方雲笙想了想，讓我去找當地的華商首領——一個叫做陶伯年的人。據說此人乃是東南亞一帶數一數二的富商，旗下產業良多，家財萬貫，鐘鳴鼎食，被人冠以綽號「陶朱公」。（歷史上的陶朱公原名范蠡，曾輔佐越王勾踐興越國，滅吳國，一雪會稽之恥，功成名就之後激流勇退；後以經商致富，富甲一方，廣為世人所知，喚作「陶朱公」。後代許多生意人皆供奉他的塑像，稱之財神。）據說此人深藏不露，卻很有威望，說出的話，一句頂一萬句。只要他肯為方雲笙的事出面，一切就有希望了。