第一章 留學歸來

    下了飛機，踏上這方浮華熠熠的土地，我便知道，這裡沒有故鄉的味道。

    山西數一數二的豪門大族，到了上海——這樣一個萬花筒一般的天國，便像一顆鹽粒，溶了大海，什麼也不是，什麼味道也沒有。

    這是一九三九年的中國，民國二十八年，四處戰亂，烽火連天，坐擁一千二百多萬平方公里的華夏大地，竟沒有安安穩穩的立足之處，真是可悲！

    這樣想著，我不由得嘆了口氣，手中的小皮箱也愈發沉重起來。

    也許，我不該回來。

    歐洲雖然也有不如意的地方，但總歸是平靜的。英倫三島的典雅富麗，和眼前的煙燻塵揚，宛然兩個世界。

    「二小姐，你總算回來了！」

    一聲震顫的呼喚，是小時候哺育我、看護我的奶媽李氏。她扶著身邊的一位夫人，不是別人，正是我的母親。

    「媽。」我的聲音竟然也是顫顫的。

    「槿初，你總算回來了！」母親的聲音還是那般溫暖，儘管我已經好久沒有聽到。七年不見，她已經蒼老許多。雖然還是王家的貴夫人，可是她的身軀如此柔弱，她的容顏這般黯淡。

    父親的離世，我的出走，家業的繁重……諸多難事，也許不止。這些都是銳利的刀鋒，切割著她的歲月。

    緊接著，便是「二姐」「槿妹」「二小姐」等等喚聲。來接我的都是家族最親近的人，三弟德元，小妹明曦，叔伯家的堂兄，姨家的表姐，還有諸多僕人。

    整整開來了三輛車，陣勢宏大，猶然有靈石王氏的大家風範。

    我見大哥沒有來，心裡有些納悶，轉念想他也許生意太忙了，可能實在抽不出時間。儘管我是他最為疼愛的妹妹，但也不至於拘泥於這些禮節。

    轉眼便進了王家公館所在的英國租界區。

    這裡是微型的英倫三島，同樣典雅，同樣富麗，與外面的喧譁、混亂、骯髒、貧窮幾乎隔絕。歐式的建築，潔淨的道路，舉止優雅的貴族，等等，像是從那個世界複製過來的一般。

    正欣賞間，忽然一輛黑色福特像極速飛車一般，從一個拐彎處橫衝過來，颳倒了旁邊奔跑的一輛黃包車，再停下來的時候，也擋住了我們的去路。

    我們的司機小楊緊忙來了一個急剎車。

    母親急忙把我擁到了懷裡。幸而小楊技術好，否則不知道要出什麼事故。

    只聽司機小楊朝窗戶外面喊了一聲，語氣帶著兩分怒意，但不明顯。畢竟，在這個數億人窮得沒飯吃的戰爭年代裡，能開最新款福特的人，絕不是一般人。

    那輛車裡下來了一個人，一身灰色西裝，帶著一頂黑色的爵士帽，低低的壓著，看不清他的臉。

    他站在我們的車前，敲了敲玻璃，道：「吼什麼？」

    小楊頓時啞住，一句話不說。

    那輛車上緊跟著下來了一個摩登女郎，摟著那人的胳膊，嬌聲嬌氣的說，「咱們回家吧，別在這耽擱時間。」

    那人聽了，收了還未發作的火氣，轉身便走。

    坐在副駕的三弟德元忍不住了，開門出去，道：「先生，你撞倒了人，不管了麼？」

    德元一手所指處，正是那個黃包車摔倒的地方。很明顯，那個車夫挫傷了胳膊，流了許多血，車子也歪在馬路牙子上。

    幸好他的車上沒有人，否則同他一起摔傷，賠付的醫藥費可能讓他兩個月白受累。

    穿灰色西裝的人瞥了一眼，走過去，朝黃包車夫扔下幾張鈔票，又回頭瞅了瞅德元，「呵呵」兩聲，拋下一句「你小子有種」，轉身走了。

    那輛福特便風一般的開走了。

    「什麼人這麼不可一世？」我感到奇怪而憤怒。

    「他是元家的少爺，誰也不敢惹。」

    「元家？是山西的元家？」

    德元點了點頭。

    我有些恍然。原來那人是看在世家交情的面上，才沒有對德元發作。

    山西元家和我們王家同是大族，祖上也算有些交情。即便當下已然疏遠，但就算走到天涯海角，也不會不知道對方的地位和身份——他們家的藥材生意，我們家的茶葉生意，都是全國遍地開花的。生意上的往來雖然不多，可是同地生根，同屬晉商，誰也不會平白無故的跟誰過不去。

    德元派人送車夫去了醫院，又著人把黃包車送回了租車的車場，並給了些錢。那車夫感激涕零，跪謝不止。

    黃包車遇見了福特，仿佛羊遇到了狼，瞬間就分出了氣勢的強弱，分出了生命的貴賤，我不由得感慨。這對於一個剛從充滿基督關愛的國度回來的我，顯然感到難以適應。