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2023-09-04 00:54:50 作者： 且墨
余嫻的眼神逡巡在陳桉與良阿嬤之間，握緊拳深吸一口氣，終於下了決定，提裙起身，走到陳桉身前一步遠處毫不猶豫地跪下，高聲道，「阿娘在上，請恕女兒不孝，即將違背您的決定。」
眾人皆驚，蕭蔚卻起身撩袍，與她一同跪下。
「你們這是幹什麼？」陳桉放下茶盞，待要將兩人扶起時，余宏光按住了她的手，沖她搖頭。
「阿鯉，你是有什麼不得已的請求？」陳雄端身肅然，「何必下跪？這地上多涼！小桉若是不答應，外公為你做主就是！」
余嫻搖頭，「女兒請求阿娘允許良阿嬤回到余府，陪伴在您左右。」
良阿嬤一驚，也不知這事是落到自己身上的，急忙看向陳桉，沖她搖頭，「我也是頭一次聽她這樣說……」
陳雄眼神一凜，「肯定是你還跟從前在麟南似的，咋咋呼呼沒當好差！要不然阿鯉怎麼可能把大婚的時候一道陪過去的奴僕遣返回府？！」
余嫻趕忙解釋：「不是這樣的，阿嬤一直待我很好！」眾人再度看過來，她靜了靜，接著說道，「當初我大婚，阿娘將陪伴自己幾十載的親仆良阿嬤給我，說或許得用，彼時我不知深意，只以為是看家管事之類的幫襯，那時我性子怯弱，心中也沒個主意，只曉得聽從母親的話，便收下了。殊不知後來朝夕相處，對爹娘的過往、麟南的羈絆了解漸深，才曉得阿嬤哪裡是親仆，阿嬤和阿娘分明親如姐妹，麟南雙姝曾患難與共，歷經生死。阿娘把阿嬤給我，其實是割下心頭一塊肉，分出了保命符，只願我平安健康。
我不僅享受著阿嬤的日常照顧，還享受著這枚保命符帶來的益處。探查爹娘過往、玉匣詭秘，這趟水分明渾濁，我卻片縷不沾，渾然不覺周遭危機四伏，一次次從虎口脫險，這些都是阿嬤暗中守護的功勞，可阿娘一邊受著手足分離之苦，一邊忍受午夜夢回麟南時光的漫長孤獨，還要一邊應付因玉匣之禍找上門的三教九流，日漸消瘦，形神疲憊。
女兒知道阿嬤心中也時時念著阿娘，不僅是回麟南時觸景傷懷的瞬間，每次回余府，或是阿娘來蕭家，阿嬤都恨不得與阿娘黏在一起，侍立在阿娘身旁，就好像在麟南，阿娘尚未出嫁時那樣，阿娘受傷暈厥，阿嬤也近侍在旁，不肯回家。阿娘太苦了，您所說的深重罪孽分明不是您的錯，卻要背上人命，鬱郁縮縮二十載，倘若良阿嬤在身旁，會不會好一些呢？」
眾人神色動容，恍惚間回憶起往事種種，陳雄掩去了眼角的淚，陳桉更是怔愣出神，看向良阿嬤，後者也正淚水縱橫看著她，點點頭。
直至聽到最後，陳桉才抑制不住內心的激動，反問余嫻，「你知道？你知道我的罪孽？」
余嫻肯定地點頭：「女兒知道了。」她埋首磕頭，擲地有聲，「《梟山筆錄》所述，余家祖墳中葬的並非先祖，而是與阿爹親厚的族人，他們曾於阿爹有恩，餵養阿爹長大，助阿爹出逃，但終究難以違背生來就被余家馴化成殺人死士的本性，我想，阿爹阿娘曾想過救他們出苦海，將他們帶離余家。可事與願違，他們與世人不同，看慣了殺戮與酷刑，對他們來說，殺人飲血是讓他們麻木又快活的癮藥，沒有癮藥，他們根本就無法活下去。沒辦法，離開梟山，離開余家，離開玉匣，他們太痛苦了，所以阿娘殺了他們，你願意背上他們的命，痛苦自咎一生，只為幫他們解脫。」
話落時，陳桉已捂著臉泣不成聲，絹帕浸濕，「數百人，死於我刀下啊！」
「小桉！那不是你的錯！」余宏光捧著她的臉，眼底隱有血絲浮現，「你忘了嗎？他們拜你為菩薩，從未怨過你！你年年回梟山祭拜他們，只有由你點燃的鞭炮隆隆響動，他們才會安息，沒有人怪你！他們都很感激你！」
良阿嬤看向余嫻，搖頭哭道：「阿鯉，是我的錯，這一切本該由我來背！由我動手！那時你阿娘已經懷了你，早一年多前武功就已盡數廢去，她分明提不動雙刀的，分明不該在懷著你時動殺孽的……！那些人求她，可外面在放鞭炮，我竟一聲都沒有聽見！等我趕到的時候，地室中已血流成河！她提刀的手顫抖出血，我只見到你娘跪在地上，放聲痛哭，那時她該有多痛啊！」
玉匣案被封存，升鼓莊余家飲鴆而死，余宏光和陳桉將部分死士救出，安置於陳家別苑。她想救他們，想教他們徹底尋回自我，尋回人的本性，可日子一長，他們逐漸發現，這些人是救不回來的。他們從前在升鼓莊內做著殺人行刑的苦力，看著鮮血飛濺，烹鍋沸騰，早已將人命輕賤，包括自己的命，在別苑中，沒有殺人行刑後的扭曲的面孔，也沒有毀屍滅跡後的哄堂大笑，空氣中甚至沒有鮮血的味道，祥和的氣息比鴆酒還要毒，入侵他們的四肢百骸，讓他們痛苦異常。
「我要殺人！我要殺人！」他們叫囂著，咆哮著，睜著猩紅的眼，指甲挖進石壁，鮮血淋漓但不足以慰藉不安，恨不得與身旁陷入瘋魔的死士互相啃嗜，見血見肉。