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2023-09-04 00:50:23 作者： 顧長安
抱怨歸抱怨，也只是在心裡，萬林是個話少的悶葫蘆，所以面對南舟的問題，他只是「嗯」了一聲，然後繼續埋頭整理行李。
南舟看他忙著，沒有搭理自己的意思，習慣了這人話少面冷，也沒有覺得不高興。她拎著東西往回走，還沒走到休息室，就看到一個人站在走廊里看著窗外。寥寥幾日不見，人更見清瘦。側臉的輪廓冷峭，像夾岸高嶺上遺世獨立的花。脊背卻很挺拔，如松似竹。
裴仲桁似乎有感知，轉過頭看到她靜靜地站在轉角處。微微一笑，然後朝外頭勾了勾下頜，「那是什麼石刻？」
南舟走近他身旁，順著他的目光望過去，岩壁與江水交接之處有一個巨大魚形石刻。她「咦」了一聲，隨即欣喜起來，「是枯水石刻！」
看他投過來的詢問的目光，南舟便解釋，「過去人認為江水的枯水期水位越低，來年就越風調雨順。所以每次遇到枯水期水位低的年份，當地人就會在江水裡的岩石上鑿刻文字。還有句俗語，『石不常見，見則年豐』。」
裴仲桁微微笑了笑，「看來是好兆頭。」
南舟點了點頭。說話間風景變幻，兩人都沒再說話，靜靜看著窗外。
這一路回程都在下雨，乘客們活動範圍有限，只能在餐廳里吃東西打牌看報，連一等艙的餐廳也有了熙攘的架勢。臨近新年，就算這天氣陰沉沉的不痛快，人臉上大都還是喜氣洋洋的。難得同船共渡，都生了幾分熟稔，話也情不自禁地多了起來。說起這一年的事情，或驚心動魄或劫後餘生，或皆大歡喜，人間百味。南舟巡視的時候，在餐廳里聽了一會兒，或跟著揪心，或跟著歡喜，末了，也忍不住唏噓人世無常。
艙里呆久了人就發悶，南舟上了甲板透氣。再過一日就到震州了，天氣不僅更冷了，人心裡也有些慌，明明歸心似箭，卻又有些近鄉情怯。冬日裡天短，這會兒天已經黑了。雨很細，朦朦的，不像冬天的雨。夜裡江上往來船隻上的燈光都帶著光暈，看不真切，倒像是夏夜裡林子裡的螢火蟲的光。
南舟站了一會兒覺出了冷意，緊了緊披肩。正要回艙，忽見裴仲桁就在身後不遠。她怔了一下，然後微微笑著同他打招呼，「二爺怎麼也上來了？」
裴仲桁其實在甲板上站了有好一會兒了，只是南舟上來的時候心事重重，沒注意到他。他不好出聲，怕顯得別有用心似的。
「上來透透氣。」
兩人相視一笑，也都沒急著回艙，並肩在細雨里漫步。
不過才聊了寥寥數語，忽然耳邊響起一聲巨響。南舟同裴仲桁都嚇了一跳，循著聲音看過去。江面能見度低，但也看到遠處火光沖天。還沒有休息的乘客紛紛出來張望，不知道發生了什麼事情，議論紛紛。
南舟直覺不好，和裴仲桁一起匆匆趕到駕駛室。值班的是三副，大副二副聽到了動靜也趕了過來。「應該是有船爆炸了。」大副經驗豐富，緊鎖眉頭。透過望遠鏡看過去，隱隱看出來似乎是日清輪船公司的大客貨輪。
「那輪船起碼得有上千號乘客！」二副痛心道。雖然是東洋人運營的船務公司，但乘客還都是同胞。
南舟神色更沉重，「我看不止。他們在和太古公司打價格戰，船票價格一壓再壓。超售加上逃票的，船上乘客絕對不只這個數字。」
人命關天，不能坐視不理。但現在弄不清到底是什麼情況，只能先慢慢將船靠近一些。南舟吩咐下去，所有的船員都集結起來，準備救人！
這時候已經入夜，又不是繁忙水道，江上過路的船隻並不多。等到靠近的時候，看見那艘遇難的船已經從船尾開始下沉了。隔得不遠，聽到對面船上哭喊聲震天。很多人還在船艙里，擁擠著往甲板跑。一片人間地獄。船體傾斜了，船員根本來不及放下所有的救生艇，上了小船的人屈指可數。看到有船靠近，大船上的人都在拼命揮手呼喊。但江南號只配了兩艘救生艇，只能往來施救，杯水車薪。
南舟握住望遠鏡，「把船靠過去，對準船舷，上跳板！」
大副不同意，「不行，江南號噸位不過對方七分之一，上跳板綁纜繩江南號就會有一同沉沒的危險！」
南舟從來沒有面對過這樣困難的抉擇，一邊是即將消失的無數生命，一邊是自己珍視的船和船上乘客的生命安全。她下不了這樣大的決心。越來越多的人跳進水裡，呼救聲哭喊聲連城一片，每個人心裡都很沉重。
南舟緊緊咬著唇，煩躁地徘徊走動。忽然，她的手腕被人拉住了，很涼的一隻手。她順著手看到了裴仲桁，茫然地問：「怎麼辦？」其實是在問自己。
「你怎麼想的，就怎麼做。」裴仲桁臉上不見慌亂，目光永遠安定寧睦，配著他特有的嗓音，南舟的心忽然就安定下來。她抿了抿唇，然後轉身，沉聲下令，「靠過去，綁纜繩！」
跳板一搭上，大船上的乘客蜂擁而至。江南號的救生艇則去施救大船左舷落水的乘客。逃生而來的人越來越多，江南號的乘客們也自發地拿了被褥、毯子和乾淨的衣服給從水裡救上來的人保暖，甲板上很快就擠滿了人。
二副擠過擁擠混亂不堪的人群，好不容易擠到了南舟的面前。南舟正在和裴仲桁一起給一個溺水的人做心臟復甦。
「九姑娘，不能再上人了，要超載了！」二副急道。