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    那辦事員合上材料，「那小姐你再想想辦法吧，我也愛莫能助。」

    「那核查員出具的核查報告呢，上面的數據會不會出錯？我能申請複查嗎？」

    那辦事員同情地看了她一眼，「那報告不在了……申請複查？小姐，我若是你，就會去想點其他的法子。」

    南舟走到大廳里，在長椅上坐下，思考問題到底出現在哪裡。不，或者說，她要思考，她到底得罪了什麼人，是什麼人在其中動了手腳？除了裴仲桁，她並沒有什麼仇人了。但會是裴仲桁做的？她一下就否定了。

    那會是誰呢？她正咬著指甲兀自思考著，忽然看到樓上下來一個西裝革履的年輕人。她心頭一動，站起身走過去，叫了聲「程先生。」

    程晏陽聞聲停下腳步，轉身就看到了南舟。「是南小姐啊，來辦事情？」

    「來申請船牌。」

    程晏陽怔了一下，臉上有點不自在的神情一閃而過。「哦，是嗎？結果怎麼樣？我聽說今年審查很嚴格，不少船都沒能如期拿到船牌。」

    「也許不是審查嚴格，可能是打點的金額抬得更高了也說不定。」南舟語帶輕諷。

    程晏陽忙四下看了看，好在周圍沒什麼人。「南小姐的牌照出了什麼問題了嗎？我有什麼能幫得上的地方？」

    「程先生，不知道能不能幫忙約見一下批准船牌的負責人？」

    「你是說，要見理船廳的廳長？」

    南舟點了點頭，「對，汪廳長」。

    見面的地點是對方定下的，是一間東洋人的館子。南舟比約定的時間早到了十幾分鐘，她並不是要真的要行賄，而是暗中聯絡了一個記者。兩人約好，那位記者等在旁邊的餐室里，南舟則想辦法讓那人親口承認索要賄款。等到她發出信號，記者就可以衝進來拍照，拍下他受賄的證據。

    到了時間，那位姓汪的廳長還沒有出現。南舟看了看表，有些心急。這時候門拉開了，卻是程晏陽。

    「程先生？汪廳長怎麼沒有來？」

    程晏陽正坐下來，「剛才汪廳長的秘書通知我，廳長臨時有事要處理，大約會晚一點。怕南小姐等急了，所以讓我先過來。」

    南舟放下心來。程晏陽有些欲言又止，過了半晌才說：「南小姐，申請船牌不是什麼大事。其實，大少打個電話就能解決……」

    南舟神色一冷，「什麼意思？」原來他們都知道南漪和江啟雲的事情。難道叫她賣妹妹嗎？

    程晏陽被她的冷眼盯得很不自在，臉也漲紅了。「我、我，沒有什麼意思。只不過，我覺得……」他飽受著良心的煎熬。他並不想去害誰，但這是姐姐程燕琳吩咐的，他不得不這樣做，怕看姐姐失望的目光。

    「程先生，漪兒是我的妹妹，我不會利用她，更不會再讓她受到傷害。」

    程晏陽放在雙膝的手攥了起來。是啊，他的姐姐也是全心全意對他好。他怎麼能忍心讓姐姐失望呢？程晏陽拿定了主意。端起茶壺作勢要給南舟倒茶，「這裡的茶不錯，南小姐嘗嘗吧。」但一不小心弄倒了杯子，杯子裡的茶灑在了南舟的裙子上。他忙道：「對不起、對不起。」

    南舟從手包里拿了帕子低頭擦水跡，搖頭道：「沒事的。」

    程晏陽心跳得極快，雙手還有些發抖。趁她不備在水裡撒了藥，然後又給她倒了一杯。「先喝一口潤潤嗓子吧。汪廳長應該快到了。」

    南舟喝了半杯茶，不多會兒門又打開了，女招待領著一個中年圓臉謝頂的男人走了進來。程晏陽忙站起身迎了過去，「汪廳長，您來了。」

    汪廳長的目光在南舟臉上溜了一圈，眼神一亮。鼻子裡「嗯」了一聲，皮笑肉不笑地衝程晏陽點點頭。程晏陽又替兩人互相介紹了一番，叫來了女招待點好了菜。不一會兒，女招待送了酒過來，程晏陽接過來，又悄悄在酒了下了藥。

    清酒不醉人，程晏陽勸著兩人喝了酒，便藉口有事離開了。南舟也並不想他留下來，畢竟狐狸不會輕易在外人面前露出尾巴來。

    程晏陽離開後進了拐角處的餐室，程氏、梅氏、程燕琳正在吃飯。

    幾天前，程燕琳聽弟弟說起南舟要約見汪廳長。南舟的牌照本就是她讓程晏陽壓住不放的，故意給南舟使絆子，不讓她好過。她以為南舟會去找江譽白幫忙疏通關係，誰成想南舟會自己不自量力親自辦理。程燕琳怎麼會放過這樣的好機會？她聽說這個汪廳長貪財好色，心生一計。

    一邊讓程晏陽約上汪廳長，就說一位女船東想結識他，話里話外暗示他南舟很想巴結他，想要做權色交易。汪廳長此人見慣這種事，只當是另一個投懷送抱謀取好處的女人，便欣然同意。另一邊，程燕琳又弄了了藥，好叫南舟出醜。她再藉口給梅氏散心，邀上程氏一同前往，氣定神閒地等著好戲開場。

    等待上菜的期間，南舟同汪廳長閒聊起來，話題自然不離船牌。汪廳長見她相貌出眾清麗動人，早就心裡發癢。開始還能敷衍著回答問題，後來變索性說些露骨的調戲之語。南舟不料此人不僅貪財還如此好色，不想再浪費時間，便是開門見山問：「船牌批下來，不知道要多少好處費能打通關節？」

    汪廳長不懷好意地笑起來，「南小姐說得什麼話，怎麼會讓你破費？咱們都是按章程辦事，只要是符合規定的船隻，都能拿到船牌。」說完又是喝了一杯酒。