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2023-09-04 00:50:23 作者： 顧長安
聲如耳語。大約剛才喝了一點酒，一點輕薄的酒氣噴在她面上。南舟忽然覺得這氣氛有點奇怪，誓詞聽著也覺得哪裡不大對。仿佛她是心腸歹毒的婦人，逼著人發這樣毒的誓。她一時有些手足無措，垂了頭低聲咕噥道：「也不需要發這樣重的誓……那你自己小心，萬一因為欺負了我喪了命，可同我沒有干係。」
裴仲桁收了手，坐正了身子，沒再看她。偏了偏頭看著窗外華燈溢彩，想起湯川剛才說的那句俳句，「願死春花下，如月望日時。」無聲地笑了。
南舟接下了通平號的任狀，又興奮又有點忐忑。裴仲桁在她那裡一慣是「老奸巨猾」的形象，真是怕這人兜著大網讓自己往裡頭跳。可又忍不住想，不入虎穴焉得虎子啊。她不信朗朗乾坤清明世界，他還能把她怎麼著。更何況，她入行怎麼也得跟著人學，江譽白不是說過嗎，其實跟著對手學更能學到東西。等把自己這邊說服了，心也就寬鬆了。
這日老帥派了人接她過去下棋，她想著見了江譽白正好把這件事同他好好說說。
室外已經有些涼意襲人了。她隨著侍從官一路到了一間三面玻璃的房前，遠遠就看到裡面養的花草綠意盎然，看著倒像是個溫室花房。快到地方的時候，侍從官才說是老帥的棋室。
老帥話不算多，因為知道了他的身份，南舟難免心裡有些負擔，便也不敢亂說話。好在一入棋局，人便無心遐想，所以時間也不算難熬。這樣一下就是半日，並沒有見到江譽白。
半日間，偶有副官來向老帥匯報電文，或是管家同他來拿主意。聽說老帥算是半下野的狀態，不料公務還這樣繁忙。待到侍從官低聲提醒老帥要休息了，南舟才注意到天已經黑了。他們互有輸贏，但老帥一樣準備了彩頭。南舟知道推不掉，也就順從地收下了。
老帥看了看壁上的時鐘，吩咐侍從官，「叫四少過來吧。南小姐陪著糟老頭子下了一天的棋了，叫小白過來帶丫頭出去玩吧。」
侍從官點頭退下。在等江譽白過來的間隙，老帥走到盆花前，拿起水壺給花草澆水。南舟見他正在澆水的那一盆葉片深綠肥厚，花苞片雪白碩大狀如馬蹄。再四下打量，這棋室大大小小有六七盆這樣的花。不是花期，卻開得很旺，可見被人照顧得周到。南舟因而笑道：「老帥，您喜歡馬蹄蓮？」
老帥笑了笑，「馬蹄蓮有個別名，叫慈茹花。」然後便不語了。
南舟見他不語，便也不再打擾，只靜靜地看他將水噴在葉片上，然後拿了乾淨的毛巾擦拭。這樣細心周到的一個老人。南舟正想著，忽然聽他道：「丫頭，我給你說個秘密。」
南舟訝然地望了望他，「不會是什麼要緊的國家機密吧？」
老帥爽然大笑，不置可否，倒叫南舟很忐忑。他笑起來的時候，眼尾的皺紋都擠在一起，眼睛略彎，眼神里那些肅穆不見了，很有幾分像江譽白，讓她無端覺得這應該是個慈父。
「不過，你可不能告訴別人。」
南舟一點都不想知道別人的秘密，「您要是不放心，還是不要告訴我吧……」
老帥哈哈大笑起來，「一個人揣著秘密太辛苦，所以想多一個人替我背著。」他逗趣的聲調未變，很有些老頑童的樣子，語氣卻很認真。
南舟抿了抿唇，思忖了一下，「那好，您說吧，我保證不同人說就是了。」
老帥深看了她一眼，溫和地笑了笑，然後又給下一盆慈茹澆水。南舟等了一會兒，見他並沒有說話，只當他變了主意，心裡還鬆了口氣，不料他忽然幽幽道：「其實我最討厭慈茹花，最愛的是芍藥。」
這就怪了。「那您為什麼要養慈茹，不養芍藥？」
老帥沒有回答，仿佛陷入了久遠的回憶里。半晌方才說：「因為越是喜歡的東西，越不能碰。別人不知道你喜歡，就不會傷害它。越是珍重的東西啊，越容易養死在手裡。」然後他看了看一臉疑惑的南舟，露出一點笑，「丫頭，記住，這個秘密可不能告訴別人。」
南舟還想再問，侍從官在門外道：「老爺子，四少來了。」接著南舟聽見江譽白恭敬地叫了聲：「父親。」
南舟不知道為什麼，臉上一熱，然後快速看了他一眼，他正垂手站在門外。
老帥在繼續澆花，只是「嗯」了一聲。背對著他，連頭都沒有回，而江譽白的站姿越發恭敬。南舟的心像被人刺了一下，很想衝過去抱住他。
老帥仿佛根本無意管門外的人。澆完了花放下水壺，微微抬了抬手。侍從官心領神會，向南舟一伸手，「南小姐，時候不早了，四少送您回去。」
南舟已經瞧出這對父子關係並不融洽。同老帥道了別，然後同江譽白一起並肩離開。
江譽白仿佛已經習慣了父親的這種冷漠，心裡再怎樣難受，面上卻無波無瀾。南舟心裡卻毫無道理地替他心酸，他們都是這樣不受父親待見的孩子。她不明白，老帥可以對她這樣一個外人親切慈祥，為什麼要對自己的兒子這樣冷淡疏離？
江譽白的腳步明顯比平常快一點，有一點凌亂。她趕上他的速度，趁著夜色，悄悄伸手拉住了他的指尖，然後故作輕鬆地問：「你吃飯了嗎？」
「還沒。」他看到她落了半身，才注意到自己的步子太快。
「我餓了，你帶我找個地方吃飯去吧？」聲氣很軟，像是在同他撒嬌。