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2023-09-04 00:50:23 作者： 顧長安
南舟裝模作樣地抬頭望了望眼前三層的西班牙風格的洋樓，怕是震州地界上最大的花園別墅了吧。「寒舍？」然後粲然一笑，「江四少別來無恙。」
她同來賀壽的人一樣笑著遞上了賀禮，說了幾句應景的吉祥話。他接了禮，交給旁邊的傭人，目光都在她臉上，生怕看到她目光里流出一星半點的不高興。可她笑意盈盈地望著他，並沒有什麼異樣。他心裡莫名踏實起來，「回頭我再同你解釋，你先進去。有好吃的，先吃飽，回頭請你跳舞。」他匆匆低聲說了幾句，客人源源不斷地進來，不能同她說太多。
南舟隨著招待邁步進了宴會廳。江家辦的是西式宴會，請了白俄的樂隊在演奏音樂。大約壽星公還沒出來，客人們三三兩兩湊在一起閒聊吃東西。
南舟來時吃過東西，這時候也不餓，只拿了杯香檳酒慢慢喝。她沒有什麼相熟的人，因為沒人引薦，也不好貿然同人攀搭。不過她不是敏感自怨自艾的性子，就是靜靜地觀察旁人，也能找到不少快樂。
忽然見不少女眷都走向一個穿煙藍色旗袍的中年夫人，那夫人眾星拱月般站在人群里，含著很程式化的淺笑，不算咄咄逼人，卻也是高高在上。說不上什麼華服美飾，但只那脖子上一掛珍珠，便是滔天富貴的無言彰顯。南舟猜想，這位大約就是江譽白的嫡母吧。
壽星公總也不現身，宴會也沒有要開始的樣子。南舟等不來江譽白，等來了，怕他也是忙得難以應酬自己。身後不遠是扇玻璃門，南舟透過門往外看，似乎是花園。她是個自由身，想著宴會一時半會兒怕是不會開始，便從那門裡溜了出去。
花園裡也都掛了彩燈彩旗，園子裡倒也不是沒有人。有的和自己一樣在參觀花園，有的則是端著酒在聊天。她走在其中，有一種很奇怪的感覺——這就是他的家。這樣一想，覺得也就是這樣的家庭才配得上他的風度氣質。又想到去銀行那日，她傻傻地說自己是少帥弟弟的未婚妻，臉騰地就紅起來。她從來也沒問過他的出身，因此也不覺得是被他欺騙。只是現在想起來，也就剩一句「原來如此」。
西式的花園講究均衡、比例，高低有致的花木規規矩矩，穿插著噴泉、雕塑。整個布局似乎是一覽無餘，但走著走著會發現每一條路看上去都一樣，通往的方向卻是南轅北轍。雖然掛著彩燈，但也僅僅能看清一點路而已。
大廳飄過來的音樂聲變了調子，她估摸著差不多宴會要開始了，便開始往回走。她想抄一條近路，剛走了一小會兒就有人跳出來厲聲問：「什麼人！」
南舟被嚇了一跳，忙解釋道：「我是赴宴的客人。」那人看她穿著打扮的確是赴宴的樣子，緩了神色，伸手一揚，「小姐，順著往前走，第三個岔口走過去，然後左轉走到底就是大廳了。」南舟謝過他，錯身走過去，餘光卻瞥見他身後長椅上有人正在對著棋盤蹙眉。
南舟記性好，想起是那天碼頭和裴仲桁下棋的老人家。她這一愣神的功夫，那個侍從冷著聲音問：「小姐，還有什麼事嗎？」
老人家一抬頭看見了南舟，緊鎖的眉頭頓時鬆開了，沖她招了招手，「原來是小姑娘你啊！過來過來，陪老頭子下盤棋。」
南舟抱歉道：「我是來赴宴的，宴會好像要開始了……」
老人家不以為然道：「不著急，我知道還早著呢，這盤棋下完才能開始。」
南舟被他勾起了棋癮，想著回去也是無聊，便笑著走過去坐下。沒有桌子，棋盤放在長椅中央，兩人分坐兩端。南漪低頭一看，發現他在下排局。她不見得棋藝有多高明，但勝在記性好，每盤棋的重要步驟她都能記住。加之又喜歡看排局，看得多了，很容易融匯貫通。
「我知道丫頭你有點水平，跟老夫下棋，可不要藏著掖著，有什麼本事就使出來。」老人家重新擺好了棋盤。
南舟沒什麼勝負心，對年紀大的慈祥男士有種天然的尊慕。因為尊敬對手，便不會故意深藏不露。兩人對壘了一局，南舟兇險得贏了。
老先生自嘲地笑道：「不行了，長江後浪推前浪啊。這是誰家養出來這樣聰慧的丫頭，做你爹怕是夜裡都要笑醒。」
南舟笑了笑，笑得很勉強。老先生瞧出來了，「怎麼，你爹對你不好？你爹要是不要你，就過來給我做閨女，天天陪我下棋。」雖然只是老人家的安慰話，南舟聽了還是很感動。
看耽誤的時候久了，不好再耽擱，南舟便起身告辭。老人家卻叫她稍等一下，然後低聲同侍從說了句話。那人應了聲「是。」便退開了。不過片刻，那人捧著一個小錦盒轉回來。
「今天丫頭贏了老夫的棋，就送件禮物給你做個彩頭。」老人家笑道。
南舟自然推辭不要。老人家臉一冷，便是很有威嚴的面容，「凡是同老夫下棋的，贏了都要收個彩頭。丫頭，你可不要壞了我的規矩。」
南舟思忖，來赴宴的客人都是非富即貴，那日裴仲桁對他謙恭有加，怕也是個位高權重的。她也不願得罪人，於是硬著頭皮接了下來。
江譽白得了一點閒，到處尋她的身影不見，好容易見她從玻璃門外推門進來，忙穿過人群走到她面前，心有餘悸道：「我還當你生氣跑走了。」
南舟笑道：「我生什麼氣呀？」然後明白過來他的意思。兩人心照不宣地笑了笑，都沒再說下去。