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    裴仲桁強忍住給她蓋上衣服的衝動的。嗓子又干又癢，咳了幾聲。他這麼一個走神的功夫，對面的老人吃掉了他的皇后。

    那兩個面似判官的隨從，目光不停地從躲雨的人身上溜過來溜過去。幾個路人被他們看得渾身不自在，見雨稍微小了些便陸續離開了。

    同裴仲桁對弈的男人國字臉，頭髮花白，剃得很短。面上帶著一絲病容，容色卻剛毅硬朗。坐得板正，不見頹姿，此時眉頭緊鎖盯著棋盤。是在下西洋棋。裴仲桁是白子，老人家是黑子。

    南舟瞥了一眼，白棋同黑棋一樣，都只剩一王一主教一士兵。雙方到此時膠著不下，一著不慎就是滿盤皆數。只是裴仲桁的神情始終淡淡的，南舟在心裡給他起了個外號叫「撲克臉」。

    老人家看著就可親近多了，那一臉愁容叫人忍不住想開口給他指條明路，因此南舟不停地往棋盤上瞟。躲雨的人都走了個乾淨，除了她。

    老人家的手剛碰到了士兵，南舟忍不住咳嗽了一聲。老人家蹙著眉頭挑眼掃了她一眼。觀棋不語真君子的道理南舟還是懂的，因此臉有點發燙。故意猛著咳嗽了一陣，但裝得實在不像。

    但她的意思老人家卻接收到了。他放下了士兵，再一看棋盤，猜想到了白王誘敵的意圖，不禁一身冷汗，心裡暗道好險好險。但下一步該如何走？老人家又偷瞄了南舟一眼，果然她沖他使了個眼色。老人家的手挪到了主教身上，她沒有再咳嗽，卻是手翹蘭花把腮邊的頭髮別到了耳後。老人家再一看棋盤，悟出了她的意思，果然是一步好棋！這一步盤活了局面，不過幾步便吃了白王。

    裴仲桁早知道這兩人打著眉目官司，只是佯做不知，一直垂目思索。輸了棋也不見什麼情緒，沖老人家一拱手，「老爺子棋藝高明，裴某自愧不如。」

    老人家哈哈笑了起來，不知牽動了了哪裡，撫著胸咳嗽了兩聲。一個隨從忙雙手捧了保溫杯給他。喝了幾口水，老人家才平息了咳嗽，「裴先生過獎了，老夫今日勝之不武，多虧有高人指點。」說著笑著望了望南舟。

    南舟聽他這樣說反而不好意思了，這樣攪了人家的棋局。雖然對方沒有生氣，到底不禮貌，便抱歉地沖他頷了頷首，算是道歉。老人家也笑著同她點點頭，沒有做交談的意思。南舟瞧他通身位尊者的做派，也沒有上去攀交的想法。

    隨從躬身低聲道：「老爺子，時間不早了，該回了。」

    老人家「嗯」了一聲，站起身又寒暄了兩句，便有輛車開過來。隨從支了傘，裴仲桁恭恭敬敬地同老人道別，目送他上了車。

    南舟見雨也不算太大，正打算離去，裴仲桁卻道：「九姑娘請留步。」然後轉過身從萬林手裡把雨傘抽了出來，遞給了她。

    南舟看了看雨傘，又看了看他。覺得自己淋雨似乎沒什麼大礙，怕是這位不是能經風雨的人。便道：「多謝二爺，不用了。沒什麼雨了，您自己留著吧。」

    對於她的冷漠裴仲桁倒也沒什麼表示，轉身把傘放在了石桌上。聲音還是潤如細雨，「這是南家大宅子裡的雨傘，九姑娘用不著嫌棄。」說完同萬林走進雨里。

    南舟想叫住他，張了張口，最後還是抿住了唇。她把傘撐開，也走進了雨里。只是一人向南、一人向北，亦是「人生南北如歧路。」

    萬林抹了一把臉上的雨水，頗是不平。「二爺，那丫頭壞了您的大事，您還給她傘！」

    裴仲桁步子不疾不徐，地上的泥水很快污了褲腳。過了半晌方才說：「萬林，就算我了贏棋，老頭子也不會同意出面去交涉收回金成碼頭。畢竟一邊只是些米商、生意人，另一邊卻是虎視眈眈的東洋人。他新來乍到，未必肯給自己找麻煩。」

    「二爺，要不您再找查理先生幫忙，索性自己出錢做碼頭得了，何必看人眼色？您瞧瞧現在哪個碼頭比得上東望碼頭？」

    裴仲桁看了他一眼，「樹大招風……做生意，自己掙錢固然重要，也不能把別人逼得沒飯吃，不然人家就要同你拼命，總要留點飯給旁人餬口。」

    萬林似懂非懂，但是裴仲桁做生意很有一套，也就信服地不再多言。

    裴家大爺早年同裴益一起出生入死，刀尖上討飯吃，掙下了一份家業。後來大爺身體不行了，便是裴益當家。裴益是個莽漢，論拳腳無人能敵，卻是沒什麼心眼，吃了不少虧。最後只得請了裴仲桁回來。

    裴仲桁是個讀書人，先前在滬上讀經濟，畢業後在洋行里做事。也是不得已不接手這份家業，一面穩住裴家在震州的勢力，一面又將這份不大上檯面的家業往正途上帶。先時下頭人見他文弱，便不把他放在眼裡，一樣暗搓搓的搗鬼撈錢。誰曉得論心機，這位二爺比大爺還重；論狠辣，四爺竟也不能敵。慢慢也便人人信服，不敢再背後動手腳。

    萬林跟著他許多年，雖然心裡暗暗覺得他對南家九姑娘似乎有些心慈手軟，但因為他心機向來重，便也當成是他的另有謀算。

    第四章 當時心事偷相許

    通平號換新東家的報導在報紙上被大肆報導了好幾天，生怕南舟看不見一樣。

    南舟連看了三天的報紙，天天都要看記者把這事顛來倒去的說一通。平鋪直敘的報導是沒人愛看的，那麼八卦野聞自然是好瞧的多。雖然沒有指名道姓，只說某名門望族的發家以及消亡史，其中還羼雜著各種香艷的秘聞，寫得跟真的似的。然後又說了裴氏兄弟的發家史，以及對通平商號的展望和歌頌。南舟看完只覺得要吐血三升，這趨炎附勢的德行真叫人生氣。