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    佐助躬身朝那大殿內的佛像拜了拜，一抬眼就見那供桌上梵香繚繞，耳邊鍾罄之聲不絕於耳，他立時只覺得胸口中縈繞著一種空曠寂寥的禪意。

    「參無上妙法，入不二法門。」佐助同開欽淺笑道，「開欽小師傅，我好像有些明白這句話的意思了。」

    開欽念了一句佛號，隨後道，「施主，您同佛門有緣。」

    佐助笑而不語。在開欽領他至後院時，似是心有所感，指著最左邊那個毫不起眼的禪房道，「這是住持的禪房麼？」

    開欽有些驚異地看了他一眼，隨即給出了肯定的答案，「沒錯，此處正是我師傅的禪房。長澤施主此時應正同師傅講道論經呢。」

    「講道論經？」

    開欽笑道，「說起來慚愧，長澤施主的佛學造詣比我們這些寺內弟子要高得多，寺內能同他論道之人也就只有我師傅一個人。」

    佐助不禁心生好奇，想著既是談經論道便就不會有什麼聽不得的內容。他猶豫了片刻，接著便調動了一縷查克拉，鬼使神差地使了竊音之術。

    「何為生死？」

    佐助聽清了這是長澤秋也的聲音，接著他又聽一把明顯蒼老溫和的聲音道，「生命的產生與滅亡，不過是靈魂的聚合與分散。既是輪迴，亦非輪迴。」

    「慧淨大師，您的答案果真未變。」

    「長澤施主，老衲本心未曾改變，是故十年前我是這個回答，十年後便還是這個回答。既然長澤施主同樣的問題問了老衲兩次，想必本心也不曾變，又何必自尋煩惱呢。」

    佐助隔了很久才聽到了長澤秋也的回話，「那麼，慧淨大師當年所給予之物可以再給一次麼？」

    「無量珠當世僅此一串，也只能用一回。有些緣分是避不開的，若是故人來見，卻下不了決定的話，長澤施主，你就問問自己的心吧。」

    「慧淨大師，我做了一件大錯事。」

    聽到這裡的時候佐助陡然心驚，他心知接下來的談話他不應該偷聽，但是他的心跳地太快，那些在心裡蟄伏的不安如同蛛絲一般慢慢凝結成網，悶地他幾欲窒息。接著他就聽見了長澤秋也隱含悲傷的聲音，「我已經害了一個人半生，再這麼錯下去，我會害他一世。」

    佐助目眥欲裂，他僅剩的那隻手緊握成拳，青筋的紋路在手背上清晰地蜿蜒虬結。對方的話就像是將他的心臟挖出，再放到火上燎燒，呼吸仿佛都是發燙的血泡。

    慧淨大師道，「什麼是對？什麼是錯呢？這世上哪有絕對的對錯。長澤施主，你一向聰慧，如今卻是身在此山中了。知幻即離，不假方便，離幻即覺，亦無漸次。長澤施主，你著相了。」

    佐助再也聽不下去，在慧淨大師開口的時候就收了竊音之術。

    秋季的日光明亮而熾烈，他盯著太陽看了一會，再閉上眼時仍可見遺留在視網膜上的亮烈的光斑，眼睛酸澀又透出微微的痛感，幾欲落淚。

    一旁的開欽見狀，立刻不贊同地說道，「施主，這日頭雖不比夏天的灼眼，但你也不能一直這樣盯著看啊，會流淚的。」

    作者有話要說：

    知幻即離，不假方便，離幻即覺，亦無漸次。這句話出自《圓覺經》

    第31章 願望

    在寂光寺參拜上香之後，佐助便同長澤秋也一同離開。下山要比上山容易地多，但因石階上布有青苔，行走的時候尤要小心。

    佐助悶聲不響地走在長澤秋也身後，心不在焉地看著台階一步步下行。在行至中途的時候他轉頭往寂光寺看去，那千年銀杏樹下不知何時佇立了一個身著青黑色僧袍的老僧，蒼眉慈目，氣韻卓然，像是神龕里不動如山垂眸端坐的佛像，靜靜地凝視著世間萬態。

    寺廟內曲折到看不清盡頭的木質長廊仍在視野中若隱若現，幾名布衣僧人手持黑色念珠走向盡頭，那種僧人緩步行走時的木屐與地板相撞擊的聲響，即便走得遠了，仍盈盈可聞。佐助朝那老僧方向躬身拜了一拜，起身抬眼時，那老僧已然不見了蹤影。

    「方才上香時，佐助可許了願麼？」

    忽聽長澤秋也出聲詢問，佐助想也不想地回答道，「世間萬萬人，佛能聽到我的願望麼？佛教的信徒那樣多，也沒有見那些人都心想事成啊。」

    長澤秋也並未回頭，只是笑道，「信則有，不信則無。許多人信佛，並不是真的為了實現心裡願望，佛對他們來說，既是神靈，也是心理依託。」

    「我不信佛，也沒許願。」佐助跟在長澤秋也身後，一步步踩著他被日光拽得搖晃的影子往前走，悶聲道，「向佛許願是沒用的。自己的願望還是得靠自己才能實現，旁人，神靈，這些都不能指望。」

    長澤秋也似是沒有聽出佐助聲音里的沉悶，仍是淺笑道，「佐助，你的願望是什麼呢？」

    佐助沉默了片刻後道，「我以後再告訴你。」

    長澤秋也聽了也不追問，緩聲同佐助介紹寂光寺的歷史和軼事，佐助低著頭沉默地聽著，等到長澤秋也介紹完寂光寺他才發現周圍景色的轉換。此處紅葉似血，衰草連綿，遠眺甚至可以看見寂光寺的模糊輪廓。

    溪水淙淙，水面上飄零著幾片血楓，水下失了稜角的石頭與黑脊背的游魚都清晰可見。紅楓照水，黑石映溪，視覺上有種不可名狀的美。