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    沈老爺子本來是帶著微笑的，可他的眼睛突然盯在某處。上面粗體的大字寫著：「佳期漸近，凌瑩幽會，徹夜不歸。」

    沈老爺子哆哆嗦嗦地扯過報紙來，把那篇報導看了又看，模糊不清地問：「婉初呢？」

    亞修被他那模樣嚇了一跳，撓撓頭，聽了好幾遍才聽明白他問什麼。「爺爺你是問婉姐姐嗎？我有陣子沒瞧見她了。鳳竹姐姐也不說她去哪裡了，問得多了，她就哭。我也不敢問爹去。」

    沈老爺子聽著這話，眼睛一翻就暈過去了。

    沈老爺子的房間裡，大夫好不容易把他弄醒。本就孱弱的身體因得了這樣的消息而顫抖得更厲害。

    沈仲凌跪在當庭，無一句辯解。

    婉初失蹤了，沈仲凌又弄出這樣的艷聞，沈伯允卻像沒事人一樣，在一邊說：「婉妹跟仲凌也不過是口頭上的婚約，並沒有下過聘禮、換過庚帖、登過啟事。何況，仲凌要娶的是梁小姐那樣的太太。婉妹於公於私，都並不適合二弟。爹您當年把老王爺從亂黨的刀下救下來，替他擋了十幾刀，怎樣的恩情也都還盡了，無須將二弟的前程也搭進去。」

    沈老爺子被那話氣得不輕，一口氣沒上來，又暈了過去。

    沈伯允開始還只是旁觀，但見父親如此，還是親情為上，便不再多言。

    沈家一時亂成一團糟。大夫為沈老爺子做了最後的審判，過不了明日了。沈伯允深嘆一口氣，父親竟是如此執著，如此的固執於和老王爺的約定。

    到了夜裡，沈老爺子終於又醒過來。人之將死，比誰都明白。他屏退了眾人，獨留了沈伯允。

    沈伯允轉動輪椅來到父親身前，沈老爺子已然油盡燈枯，聲音也已經聽不出音調來了。

    可他仍然努力地說：「你的胸懷我怎麼不知道？你做的，我怎麼不知道為了什麼？你只知道我為當時婚約守信，你卻不知道為什麼。當時我只是德清王府的一個聽差的孩子，老王爺器重，視我為兄弟。除了沈家的奴籍，送我讀書，給我鋪路。沈家的今天都是老王爺給的，我們虧欠傅家！你只知道當年我替老王爺挨了刀，卻不知道是老王爺背著我走出死人堆里！

    「我們兄弟又約為婚姻，老王爺親口對我說，婉格格的嫁妝就是博爾濟吉特家世代守護的金子。你著急的軍費，就在身邊。可我不能說給你聽，因為那是兄弟間的承諾。但今日，我就要去見老王爺了。我都說給你，只想告訴你，你做人太過急功近利……」

    沈伯允只看著他雙唇上下翻動，喉嚨里發出嗚嗚咽咽的聲音，他根本聽不出來他在說什麼。

    沈老爺子絕望地搖搖頭：「我和老王爺的情誼，不是你能理解的。我一生重情守義，不管如何，一定要遵守當日的諾言。你把婉初找回來，就算她一分的嫁妝都沒有，我心裡也只認她這個兒媳婦！」

    沈伯允拉起父親的手，輕輕說：「父親，二弟的事情，您就不要操心了。你放心，梁小姐會是個好媳婦的。」

    聰明一世，糊塗一時。沈老爺子看著他茫然的神情，知道剛才自己的話他一句都沒聽明白。瞬時間，萬念俱灰，那提著的最後一口氣也泄散出去了。抽動了一下，撒手人寰了。

    京州城接連幾日大雨，初夏的時分，倒有了深秋的味道。院子裡青石板上的積水裡漂著雨水打下來的葉子，風一吹就盪到一邊，漸漸地低洼處就堆成了一片。

    婉初一直住在陶館山的小別墅里，門是上了鎖的。她曾經拉過一次門，當那門絲毫不動的時候，才想起來沈仲凌負氣走的那天說：「看好她，把門鎖上，別讓她亂跑迷了路。」於是哪裡都不能去。

    其實她也是心神疲憊，天下之大，她找不到自己能去的地方。她覺得倦怠，把自己關起來也有一種莫名的安全感。這樣鎖住她的不是那把鎖，而是她自己。

    沈家的喪事辦得很隆重。沈伯允身體不佳，里里外外的重擔全落在沈仲凌身上。他偶爾打了電話回去，丁媽也只是說婉小姐很安靜，不哭不鬧。

    里外的人事交通都靠他一個人，沈仲凌一直找不到空閒的時間回陶館山。其實心裡多多少少也有些不能面對，索性就把她放在那裡。

    出殯的這天，梁瑩瑩身穿白衣、頭戴白花，來得意外的早。這時候尚沒有賓客前來，滿目煞白，讓人心裡也跟著清冷肅穆。沈仲凌只看了看她，也沒說什麼。

    這時候有弔唁的客人來，沈仲凌就在一邊跪著謝禮。梁瑩瑩咬了咬唇，就走到他身邊，在他身邊跪下，同他一起謝禮。一拜一拜，倒像舊式的婚禮。

    榮逸澤一身黑色西服，前襟別著一朵白色的花。上了香，鞠了躬，受了他兩人的謝禮。看他兩人並肩而跪的樣子，心裡止不住地輕蔑。由來只見新人笑，有誰聽到舊人哭。

    出了靈堂，在沈家轉了一圈，榮逸澤就轉到了沈伯允的院子裡。

    沈伯允因父親的過世心傷鬱結，腿疾又犯了，這時正躺在床上。

    榮逸澤敲門進去，在他床邊方凳上坐下，開門見山就說：「婉初可能被凌少藏起來了，我找了很久都沒找到。如果被梁家發現你弟弟金屋藏嬌了，結果可不好說了。」

    沈伯允苦笑道：「我也在找，可惜現在還沒頭緒。我們再分頭找找。」稍頓了頓，說，「他們在南來的火車上發現了一車廂的軍火。這廂鐵皮，走的可是你正興兄弟行的貨單。」