第424章 杏子加工廠（一更）

    村子與莊子相距不遠，林慧娘與雲慕琤出了村子，東行兩里多地，便能看見莊子的輪廓了。

    又走了約摸一里地，幾人便到了莊子門前。

    莊子門口的小廝見兩位主子過來，連忙迎上來行禮，「王爺王妃今日怎麼過來了？」

    林慧娘一邊往裡走，一邊說道：「到旁邊的村子看看。咱們莊子上的佃戶麥子收的怎麼樣了？」

    「小的看著，麥子也快割完了。」

    小廝說著，因著林慧娘與雲慕琤往裡頭去，而得到了消息的大管事也連忙迎了出來，「王爺，王妃。」

    林慧娘便問了大管事莊子上這段時間的農事。

    大管事一一稟報。

    ***

    自從林慧娘從莊子上離開後，大管事便日常督促著小廝們處理杏子。

    最早一批做成的杏脯、杏子醬，被大管事托關係賣到了往年他賣杏子的那家蜜餞鋪子。杏脯常見，但杏子醬卻是個稀罕物件兒，即便是兩人多有往來，大管事給砍了些價，但賣出去的價錢依然不低。

    這便讓大管事覺察到了初始產品與加工產品的差距。

    回想起以前，每年那麼多的杏子吃不完被放壞，最後被扔出去，讓大管事覺得，自己這些年的管事真的是白當了。

    但所幸林慧娘將怎麼處理杏子的法子教給了他們，大管事舉一反三，覺得每年佃戶們貢上來的其他果子也可以如此加工一番。

    莊子上的佃戶們每年除去要種麥子、玉米、豆子之類的莊稼，果樹也會種上一些。畢竟在果子成熟的時候，雖然賣不太貴，但價錢總也是要比賣菜貴上一些的，且果子吃起來還能甜嘴，對一些家貧捨不得買糖的人家來說，吃果子就相當於是在吃糖了。

    這段時間，莊子上的小廝們每日裡都在處理杏子，他們的感想也從最初的忐忑，變得有些麻木——畢竟天天重複做同一件事，不會覺得無聊的人實在是屈指可數。

    但與之而來的，杏子醬、杏脯被運送出去賣了，下人們這個月到手的月錢也會比之之前多出許多，這也算是下人們為數不多的念想了。

    莊子上的下人這段時間都在專注於處理莊子上數量過多的杏子，而佃了莊子上土地的佃戶們近來也很是忙碌。

    他們開始早出晚歸，全家出動，就為了趕在什麼時候下雨之前，把地里的麥子全都收了，曬乾了收進家裡。

    若是他們的速度不夠快，天公又不作美，早早地下了雨，但他們今年就要餓肚子了。雖然說還有玉米與豆子，但玉米豆子種的遠沒有麥子多，而這土地他們是佃的莊子的，收成自然也要上交給莊子一部分才是。雖說莊子只要兩成已然很少了，但這是在好年景來說，若是他們的收成只能勉強果腹，或是連果腹都不成，再去掉這兩成……

    ***

    聽到大管事說到佃戶們正在麥收，林慧娘便又問了問具體情況，例如說他們現在的進度如何，石碌夠不夠用。

    大管事都一一答了。

    他的回答與林慧娘先前問里正時里正的回答相差不大，佃戶們的麥子也快收完了，石碌則是因為這幾年的積累，如今的數量也不算少了，雖然還要排著隊等著用，但相比起前兩年，今年的速度會更快些。

    大管事還提到，次等的杏脯、杏子醬，除去分給莊子上的下人一些，他也以極低的價賣給了佃戶們，佃戶們都很是感念莊子主人的恩德。

    林慧娘聞言笑了。

    她也沒做什麼，這事兒她當初也只是隨口一說，怎麼還就得了佃戶們的感恩？

    雲慕琤看了眼天，便打發了大管事去廚房看看，等大管事走了，他才對林慧娘解惑道：「雖然你只是隨口一說，但對於佃戶們來說，莊子上的貴人能將東西分給他們，就已經是莫大的恩典了。他們的感念，你只管收著便是，若不是你教了下人們這法子，他們也吃不上。」

    林慧娘覺得他說的有道理，便點頭應了一聲。

    眼下距離用午膳還有些早，林慧娘便又叫了個下人帶路，和雲慕琤一同到了佃戶們佃種的土地上看了看，情況與大管事所說的相差無二。

    林慧娘原本還有些擔心大管事會騙自己，但目前看來，這位主管莊子的管事，是個正直淳樸的好人。

    ***

    林慧娘與雲慕琤在莊子上用了午膳，又去後院兒休息午睡，等到下午天不太熱了，兩人才打道回府。

    回到褚玉院，林慧娘便將系在鎖骨處的帕子解下來丟到了一旁。

    哎，雖然這帕子是用薄紗做的，就和絲巾沒什麼太大的區別，但現在到底是夏天，不是系絲巾的季節，她系了這麼多半天，覺得自己快被捂死了。

    左右這會兒已經回到了褚玉院，林慧娘自詡自己臉皮算厚，她便將帕子解了下來，至於院子裡服侍的下人會不會看見？他們要看，就讓他們看好了，難不成他們還敢笑話她不成？

    兩人一回到褚玉院，丫鬟便送上了兩碗冰碗。

    如今外頭天氣熱，主子們剛從外面回來，雪雯便讓廚房做了冰碗，這會兒便讓小丫鬟給主子們端了上來。

    林慧娘吃著冰碗，只覺得暑氣全消，她一邊咔嚓咔嚓地嚼著碎冰塊，一邊對雲慕琤道：「你是王爺，夏天府上應該是能用冰的哈？」

    雲慕琤笑道：「自然是能用的。不過，即便是府上沒有冰，慧娘你不也是會造冰？」

    雲慕琤說的是林慧娘用硝石製冰。

    他也在林家院子裡住了兩年，自然是見過夏日她用硝石制了冰，再做冰棒冰飲的。

    林慧娘嘿嘿笑，「是的呢。我待會兒就把法子寫一寫，讓廚房給做冰飲。大夏天的一口冰飲喝下去，那叫一個爽啊！」

    雲慕琤想想那種感覺，冰涼的液體順著喉管一路往下，直至滑進胃袋裡，所經之處，因夏天而帶來的燥熱便瞬間被冰飲的涼意一掃而光。

    想起那種暢爽的感覺，雲慕琤也很是認同地點了點頭。