第11章 過街又如何

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    三根清香點燃，一雙素白的手穩穩扶著它們插入青銅小鼎。這雙手保養得當，右手拇指和無名指處卻有明顯的老繭，那是長久刺繡的印記。

    這香是用香草、柏殼做的，味道素雅清新。不過眼前盯著這香的兩個女人卻沒有心情品聞，她們盯著燃燒的香，看到火苗上竄，渺渺細密攀升，不由得都鬆了口氣。

    「夫人，是大吉之兆，看來老爺同意這麼做。」蘇姨娘抬袖拭淚，顫聲道。

    跪坐在下面的兩個女孩子也不由得鬆了口氣。

    這就是同意了。

    她們忙對著桌案上的靈位叩頭，外面已傳來僕從通報的聲音：「夫人，小姐的車駕準備好了。」

    林夫人這才轉過身來，對著外面的僕從交代：「你們跟小姐一起出去的，眼光要放亮一點，打起精神，且莫出錯。」

    外面的人慌忙跪下答應，林鈺已經給母親屈膝施禮，然後扯著林輕盈的手走了出去。

    林氏綢緞莊是有管事和掌柜的。林亭暮病倒以後，就由陳管事和三位掌柜一同執掌大局。每隔一日，陳管事會帶著帳本來跟林鈺對帳，三個月來沒有半點紕漏。

    上一世，她嫁入魏家，綢緞莊也一起作為陪嫁併入魏氏商行。每個月，魏氏會撥付3成的利潤給林家用作吃穿用度。可能畢竟不是自己的生意，到她出嫁的第三年，綢緞莊已經沒有了利潤。那時候母親想要給輕盈招贅夫婿，因為家裡沒有了產業，銀錢又緊張，便挑不出什麼好人家。非常苦惱。

    這一世的她剛服完守孝禁足三月的杖期，可以出門打理生意了。

    既然魏氏做不好這生意，就來看看林氏怎麼做好吧。

    兩輛馬車一前一後駛出林府。車前的僕從騎馬衛護，車後三兩個僕婦貼車前行。關閉三個多月的大門再次打開，聽到動靜，四鄰街坊都探出頭來看。

    「這是誰要出門去啊？看這馬車的樣子，莫不是林小姐？」

    「怎麼會？女孩子家家的，不在家裡待在，又不是節日，出去做什麼？」

    「你是不知道，林小姐自小跟著林老爺學做生意的。」

    「真的？跟著玩鬧吧？哪有女孩子做得好生意的。那做生意的，一個個都是人精。」

    馬車行了兩條街，外面的議論聲還不時飄入馬車。

    輕盈肯定嚇壞了吧。

    林鈺放下手中的書，抬手掀開了窗簾。

    外面的聲音戛然而止，無數雙眼睛朝這邊看過來。

    只見一個女孩子坐在車內，抬眼望了出來。因為是杖期出門，她一身素白，頭上插著墜了一顆珍珠的素雅銀簪。臉龐白淨，眉眼清明，看起來讓人覺得溫和可親。

    真是個招人疼的孩子，可憐這么小就要去生意場上受苦了。

    有僕婦靠近馬車，趕車的人趕緊收緊韁繩。

    「把這個給二小姐送去。」林鈺說著，抬手遞出來一樣東西。

    那是林鈺的絲巾，鼓鼓囊囊的，不知道裡面包了什麼。

    僕婦忙接過來，三兩步跑到後面馬車上，把東西遞了進去。

    看到她們停下，道旁一直關注這邊的一個大嫂大著膽子問：「是林小姐嗎？你以後要打理生意啦？」

    有什麼，問一問又不打緊。大不了這小姐不搭理我，討個沒趣。

    問話的人勾著頭，恨不得把馬車頂掀開，看個夠。

    林鈺聞聲看向這邊，嘴角勾起一縷笑。

    「是的，以後林氏綢緞莊由我和妹妹合力經營，還請大家捧場。」這話不卑不亢，溫柔可親，問話的大嫂忙笑著點頭：「一定一定。」

    林鈺微微頷首，放下了帘子。

    芳桐趕緊把手爐又給她按在懷裡，溫聲道：「小姐現在真是好脾氣，都搭理路人了。」

    是嗎？以前她脾氣很差嗎。

    林鈺倒是想不起來了。

    她搖搖頭，解釋道：「做生意就不能怕跟人打交道，他們以後都可能是咱們綢緞莊的顧客。清高自傲的話，生意是做不成的。」

    最關鍵的是，她來經營綢緞莊的消息要以最快的速度散播出去。要讓別人知道，林氏後繼有人。不然被各個商行的人看輕打壓，就麻煩了。

    芳桐點著頭收拾馬車裡擺放著的物什。

    小姐現在不止脾氣好了，說話還一套一套的啊。

    「可是，」她用一件月白色的披風蓋住林小姐的腿，又忍不住問道：「你給二小姐送的東西……」

    小姐三兩下搗鼓出個東西，又停了馬車送過去。還不知道二小姐看見了怎麼想。

    「她懂。」林鈺淡淡地笑了。

    後面馬車裡的林輕盈，已經慎重地打開了那條絲帕。

    僕婦把東西遞過來的時候，林輕盈隱在馬車的暗處，看了眼外面。

    外面可真亮堂，外面的人可真多啊。而且一個個的，沒有正事做嗎？都圍著馬車議論長短。

    她感覺有無數的目光盯著自己，臉紅得滾燙，險些要吩咐車夫回去。所以感覺到車停了的時候，她還以為姐姐也受不住了，想要回去呢。

    待到外面的僕婦慎重地遞過來層層包裹著什麼的絲帕，她心裡一片疑惑。不是要回去，這路上要傳什麼要緊的口信嗎？

    林輕盈捧過絲滑的帕子，一層層打開來看，三四層掀過，內里空無一物。只是帕子鼓鼓囊囊的，原來不是因為裡面放著東西，而是絲帕的中心，疊了起來。

    「是老鼠啊。」林輕盈的丫頭桃子比她大兩歲，瞬時拿過了這絲帕，換了個角度，放在林輕盈手心裡。

    真的是，老鼠啊。

    叫停馬車，忍著眾人的探尋八卦的目光，就為了送過來一隻絲帕疊成的老鼠嗎？

    是什麼意思啊，姐姐。

    「大小姐怕你久在車中無聊，討二小姐開心呢。」桃子嘻嘻笑著，打量著林輕盈手心的白色老鼠。

    即使是一個小丫頭，都能感受到這些天姐姐對自己格外不同。跟著開心起來。

    是嗎？

    ……

    「父親，聽說那敵國的兵士死的就剩下一個了，咱們大弘的英雄們把他困在中間，任他往哪個方向闖，都只是推搡。不殺他，也不放他走，四下取笑他呢。」一臉明媚的林鈺掉拉著兩條腿，爬在案子上奶聲奶氣地跟正看帳冊的父親說話。她坐在姐姐身邊，一臉期待地，等著父親抬頭也看自己一眼。

    「是啊大小姐，他們說這就是過街老鼠，人人喊打。」一旁陪著覆核帳冊的陳管事笑著附和。

    「可不就是老鼠，被我大弘這隻大貓嚇壞了的小老鼠。」姐姐欣喜地點頭稱讚。

    父親翻閱帳冊的手突然一頓，抬眼看過來：「輕盈怎麼看？那個兵士是老鼠嗎？」

    她心裡一慌，幾乎要從桌椅上摔下來。旁邊的乳母忙扶住她，父親卻仍然肅穆地看向她，似乎在等待一個答案。

    這個他從來不看在眼裡的小女兒的答案。

    「不，不是。」七歲的她聲音稚嫩，「雖然，雖然是敵國的兵士，他也不是老鼠。」

    父親看她良久，久到姐姐也轉身看她，以為她臉上有什麼飯渣。然後父親的臉上忽然化開笑，溫聲道：「輕盈說的對，能在別人的嘲笑中一步步向前的，不會是老鼠。」頓了頓，又說：「我們輕盈，是能辨出是非的孩子，也是溫柔的孩子。」

    這是父親對她說過最多的話。

    也是最大的讚許。

    老鼠。一步步向前的，不會是老鼠。

    不用怕別人，一步步向前。

    原來姐姐都記得。

    林輕盈低下頭，臉上綻開大大的笑。

    旋即又溢滿一眼眶的淚。

    父親已經不在了。

    還好有姐姐。