第三百六十二章 提親

    杜錦寧搖搖頭：「我老師要去京城了，我打算在考完院試後去府學念書。到時候你們自然也是要跟著我一起去的。咱們在這裡買處宅子空著沒意思。要是祖父祖母要住，你還能拒絕不成？如果二伯母和杜錦壽沒臉沒皮地去住呢？到時候為著這事，不知道又要生多少閒氣。再說我手上要是有錢，多買一處茶園或果園、田地，讓錢生錢不好嗎？非得買個宅子放在那裡讓別人掂記，有什麼意思？」

    「去府城？」陳氏驚訝地問道，「我怎麼沒聽你說過？」

    「這事八字還沒一撇呢。需得在院試時考進前十名，或是有關係有背景才成。做不到這些，一切免談。」杜錦寧說是這樣說，但她已經決定，即便進不了府學，也一樣去府城。

    「非得去府學念書嗎？你在這書院念書，先生們都挺照顧你。即便山長去京城了，不還有袁先生嗎？有他在，沒人敢為難你吧？去府學，可是人生地不熟的，要是有人欺負你怎麼辦？」

    說起這個，陳氏就憂心忡忡，覺得去府學念書完全沒有必要。

    灕水縣多的是讀書人在自己縣裡念書，也照樣考上舉人進士的。博閱書院也不差，至少有進士做先生，沒必要跑去什麼府學去念書。

    要是杜錦寧是男孩子倒也罷了，偏她是個女孩子，容貌也越來越出眾。在府城裡要是被人欺負了，連個說理的地方都沒有。

    陳氏是典型的古代人，又是婦道人家，走過最遠的路就是桃花村到縣城。想到要去一個陌生的地方，人生地不熟的，她心裡就發怵。

    「齊慕遠也打算去府學。」杜錦寧道，「關嘉澤院試後是要跟他叔叔去京城的。大姐夫院試後考中了秀才，沒準也想去府城那邊求學。那邊除了府學，還有其他書院。他如果去府城，咱們也去了，姐姐和親家母肯定會跟著去的。」

    她頓了頓：「至於袁先生，齊爺爺走了，沒準他也會跟著走呢。袁家在府城也有宅子的，他一個兒子也住在府城。他老人家想去府學或是府城的書院做先生，那是輕而易舉的事。這樣的話，除了伯祖父和章家，咱們在這裡也沒有什麼親近的人了。」

    一聽這麼些人都去府城，陳氏的心思便搖動了。她也明白府學的教學水平肯定比博閱書院要強。杜錦寧去那裡念書自然比在縣裡強。

    「再者，博閱書院原先有我老師和袁先生在，嚴松濤還明爭暗鬥地想把我老師趕下去，自己坐上書院的山長的位置。我老師和袁先生這麼一走，估計就沒人能壓得住他。嚴家跟我可是有過節的。我留在書院裡，不光得不到照拂，還有可能會被針對和排擠。這是我想去府城，不願意留在這裡最大的原因。」杜錦寧又道。

    想想嚴岑那手段，陳氏就不寒而慄。

    她趕緊道：「那不留了不留了，咱們也去府城。娘什麼都不懂，這事還得你拿主意。」

    杜錦寧點點頭：「所以縣裡的宅子咱們不必買，就這麼住著吧。如果再有人來打探消息，你就放出風去，說我現在忙著用功考秀才，等院試完了再考慮買宅子的事。」

    莊子上的宅子和田地都是有數的。而莊子被書院庇護著，佃戶們的日子比別處的都好過。莊子上許多人的親戚都想通過關係搬進來。他們家一直窮困大家也不會有什麼想法。可家裡做的豆乾和茶葉蛋生意挺紅火，她如今又考上了童生，大家都覺得他們家可以在城裡買大宅子了。這才會有人來打探消息，好走門路想搬進這宅子來。

    「好，都由你安排，我們都聽你的。」

    陳氏說著，又有些擔心杜方菲：「去府城求學，要花不少銀子吧？你大姐夫捨得？當初嚴岑可掂記過你大姐。咱們這麼一走，你大姐可就沒人護著了。要是你大姐夫不願意去府城，可怎麼好？」

    「你勸一勸親家母吧，把利弊跟她好好說說。」杜錦寧道，「我現在的事情越來越多，出門需得有人跟著，跑個腿傳個話什麼的也方便，所以買下人迫在眉睫。因此府城的宅子我會買大一些的，至少兩進。府學附近那處小院就借給大姐夫住吧。不說為了大姐，就是為了他自己前程，想來他也會願意去府城的。」

    許成源考上童生成了親後，依然十分勤奮。除了念書，他還畫連環畫和寫話本。不過連環畫並不是特別好賣，拿不了分成只能拿買斷價；話本也只能寫一些中短篇，賺的錢並不是很多，只夠他自己念書的花銷。謝氏的做干豆腐和零售些豆乾、茶葉蛋，收入比以前自己磨豆腐賣要好一些。但家裡多了一口人，為了杜方菲肚子裡的孩子，謝氏也不好像以前過的那般節儉，她賺的錢供了日常開銷也沒多少剩餘了。

    母子二人又是硬氣的，既不會奴役杜方菲為家裡賺錢整日做繡活，也不願意用杜方菲的陪嫁，因此一家人能湊夠許成源在府城求學的費用就不錯了。想再去府城買一處宅子，那是想都不用想。

    「好，我去跟親家母說說。要是她不同意，你再勸勸你姐夫。」陳氏道。

    將這事說完，杜錦寧就鋪開紙開始練字，並沒有提魯小北和杜方苓的事。

    如果魯小北有心，在汪福來去傳話後，他自然會上門提親；如果他連這點勇氣都沒有，或者乾脆就沒這個心，一切是汪福來誤會了，那這事也沒提的必要了。

    她以為魯小北這事，必然會等上幾日才有結果，卻不想第二日中午，杜錦寧從書院回來時，就看到謝氏坐在堂屋裡，她身邊還坐著一個媒婆模樣的人。

    一看到杜錦寧，謝氏就親熱地打招呼，並且介紹她和媒婆的來歷，卻是魯小北委託她們來提親的。

    對於謝氏會幫魯小北做媒，杜錦寧很是詫異。要知道魯小北現在相當於她的隨從和管事，在其他人眼裡是身份地位低於杜家的。他要跟許成源做連襟，想來第一個反對的應該是謝氏吧。可沒想到謝氏會主動來幫媒。