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    東平王一聽，立刻掙開他的手臂站起身來，雙手叉腰直指著太皇太后身後的殷染：「兀那女子，還我鳥兒來！」

    船艙中死寂了一瞬。

    而後，不知是誰當先沒撐住，笑出了聲。

    接著，滿堂珠翠男女俱都捧腹大笑起來，許賢妃攥著聖人的手笑出了眼淚，便連聖人的嘴角都銜起了一絲笑意。

    殷染雖莫名其妙，卻還是陪著眾人一同笑。看聖人這渾不管的樣式，似乎因東平王神智有虧，他說的做的，也就全都是不必在意的了。可就在這時，七皇子忽然攀著聖人的肩膀站在了聖人腿上，皺巴著小臉朝殷染伸出手去：「阿家！不准欺負我阿家！」

    又是一片死寂。

    然而這一回的死寂，卻不如上一回的善意了。

    殷染的臉色剎那蒼白，她低了頭，髮髻上垂下幾縷，遮住了似真似假的慘澹表情，而只見那兩片單薄的唇，微微開合，似要說話，卻終究一言不發。

    許賢妃放開了聖人的手，忽然，「哐啷」一聲，將茶盞的蓋重重一磕。

    殷染立刻跪了下去，俯伏叩首：「婢子有罪！」

    小七惶惑地看著她朝自己下跪——不，是朝阿耶下跪——百思不得其解，下意識地咬住了手指，哼哼唧唧地發話：「阿家起來，阿家陪小七玩！」

    聖人重重拍了一下他的手，沉聲喝：「不許咬手指！」

    小七遭這一嚇，眼中當即蓄起了淚花。可憐見的，阿耶還從來沒有這樣呵斥過他！一旁太皇太后終於發了話：「小七，到太-祖母這邊來。」

    這聲音沉穩有力，隱含著耄耋老人的威嚴，小七怔怔然聽了，便就著太皇太后的懷抱過去了。眾人仍舊不敢言語，聖人低垂了眼，拿茶碾子一遍遍細壓著茶籠中的粉末，並未看跪著的女子，聲音不高不低：「你都是七郎的阿家了，怎的還來跪朕？」

    ***

    許賢妃全身一震。

    這話，真是無情至極……

    殷染咬著牙，身子低壓了下去，額頭撞在了燒熱的地面，直如烙鐵般硬燙，「婢死罪。」

    段臻那慣常溫雅的聲音此刻泛著冷冽：「是誰教七郎這樣說話的？是你嗎，殷氏？」

    殷染咬緊牙關，腦中思緒飛速運轉，卻飄飄蕩蕩沒有個定處reads;相守（重生）。自然不是她教的，但這個問題，她能否認嗎？她不能。她拿不出證據，也找不到頂鍋的人，這時刻矢口否認，只能更惹聖人嫌厭。

    她又叩頭下去，道：「是婢子對七殿下疏於教導，他平素這樣喚時，婢子……未加阻止，未想到性相近習相遠之理，婢子……死罪。」

    「五弟，」東平王小聲道，「五弟你掐痛我了……」

    段雲琅一怔，方覺失態，放開了大兄，目光仍是凝著地心那人。

    她平素伶牙俐齒，為何到了這種緊要關頭，竟這樣愚笨呢？

    便連為自己辯解幾句，說自己從未如此教過小七，她都不會麼？

    還是說，她當真就那麼想……那麼想做七弟的「阿家」？

    難道那一聲「阿家」，當真是她教給七弟的？

    心忽然被這一個念頭揪得慘痛起來，也不想再去看女人的容色，直起身便往外走。段雲琮連忙連滾帶爬地也站起來，「五弟，等等我……」跟著他一同走出了船艙。

    一掀了厚重的織金簾帷，冷風便迎面掃來，面容上的熱氣還未散去，立時就被激作了麻木的冷澀。段雲琅站在無所憑依的船頭望向遠方，雖則遠方也不過就是重重疊疊流金碎玉的殿宇樓閣，可那象徵著陰謀、野心與權力的殿宇樓閣，卻能令他平靜。

    身後的跟屁蟲在此時此刻反而成了一劑轉移心神的良藥。

    「其實我最喜歡太液池了。」段雲琮喋喋不休，「我真想一輩子住在太液池裡，用水晶鑿一座大龍宮，將天下四海的珍奇玩意兒都放進來，我母妃是江南人，她說……」

    「竭天下之民力，逞一己之私慾。」段雲琅淡淡一笑，「而且，住水裡要被淹死的。」

    段雲琮呆了一呆，好像從沒見過一向和氣的五弟這樣不留情面的說話，然而旋即又道：「不會的，我母妃會划水……」

    段雲琅薄唇微抿，並不想提醒他，他的母妃王氏已經死去很久了。

    忽而簾帷撩起，有幾個人腳步遲緩地走了出來。段雲琅抬起眼，看著殷染在兩名僕婦的押解下朝他走來——不，不是朝他走來。她們大約是要去艙底吧？去做什麼？父皇要怎樣罰她？她又是怎樣認的罪？

    目光灼灼地一路追隨著她的腳步，直到她在自己面前停了片刻。

    狐狸精一樣的面容，美麗而尖刻，蒼白而含情。他忽然反應過來，這竟然是他自河南府回來之後與她第一次見面，這竟然是他們暌違整半年之後第一次見面。

    他這才發覺她瘦了。身形像風吹即散的一把煙塵，淡青的宮裝寬大地籠罩著，顏色沉悶，幾乎要將她的脊骨壓彎。

    就如從前一樣，他看不清楚她的神色。

    就如從前一樣，他無法體會她的心情。

    她沒有看他，只是低低地道了一句：「對不起。」

    ——對不起？

    對不起什麼？！

    少年的眼神已近於陰冷，偏是在眼神底里，又翻出期待著什麼的光亮來。他便這樣盯著她，像餓狼盯著肉，在恨她的同時，渴望著占有。