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    少年便笑笑，修長的手指把玩她的發梢，「從樹後走出來的是你，女鬼一樣。」

    她便犯嗔了：「你同女鬼同床共枕，你也不覺瘮得慌？」

    「慌，慌極了。」他笑著從身後纏緊她，下巴頦兒磕在她肩窩，眼神輕佻甚至放蕩，「慌得我一顆心都要跳出腔子來了。」

    她心氣稍平，便告訴他，自己是如何如何討厭桂花樹。他聽了，半晌不言語。

    不過她說自己聞見桂花香就會犯頭暈，卻是真事。那年中秋的御宴她沒有去，便是因那桂香太過濃郁，她回到含冰殿就開始頭疼腦熱說胡話，足足病了三日才見光。宮裡本來也忌諱生病，沈素書和戚冰又已搬走，三日裡只有紅煙陪著她。她病癒出來後，方聽說中秋御宴上有兩樁趣事，一是宮女跳河，一是皇子耍賴。

    那宮女跳河不必說了，自然就是她本尊；皇子耍賴，卻是皇五子陳留王段雲琅應召入宮赴宴，卻在半路上蹩進了御花園，無論如何不肯再走了。聖人沒有罰他，他卻連著誤了第二日的午朝。聖人這下怒了，著宣徽南院使周鏡一騎快馬趕至十六宅問話，卻見陳留王殿下正與痴傻的東平王一起玩鬥雞。

    陳留王拎著一隻瘦弱不堪的老母雞，對自己的大兄振振有詞道：「俗謂好雞，須金毫、鐵距、高冠、昂尾，器宇軒昂，臨陣不亂，阿兄請看，這實是十年難遇的好雞，難怪是常勝將軍，阿兄若歡喜，五十兩通寶，弟便拱手相送……」

    據說聖人聽了周鏡的回報，氣得掀了御案，當著滿朝文武的面破口便罵：「此子無恥，不孝不恭！」

    不孝，是對父不孝；不恭，是對兄不恭。

    聖人著實是聖人，氣急敗壞之下，還能這樣簡練精準地罵兒子。

    戚冰一邊說，殷染一邊聽。那陳留王是顏德妃所出，原本還是太子，三年前廢了。說來也怪，聖人並非子息單薄，卻實在都不像樣，連一個能繼大統的都挑不出。

    戚冰掰著指頭與她算：「最長的東平王是個傻子，淮陽王生母是低賤的胡姬，淄川王是個藥罐子，還有三四個小皇子，都早夭了。也就這陳留王還算有點門路，當年顏家也是門庭顯赫，只可惜德妃娘子去得早，孩子又這麼不出息……」

    孩子？殷染無聲地笑，想起那一雙水波輕漾的眼。那是不是桃花眼？她不太確定。黑暗裡，她只來得及看清那眼底的冷嘲。

    是個逮著誰都能嘲諷一番的憊懶貨色，卻絕不是個不懂事的孩子。

    戚冰看她半晌，又自顧自道：「如今中宮無主，人人都看許賢妃的臉色，畢竟賢妃與德妃一樣，是從聖人潛邸1就跟過來的老人了……」

    殷染抿了唇，不說話。戚冰便知她絕不愛聽這個話題，嘆口氣道：「你真是傻氣，放著那樣一個好姨母不去親近……」

    許賢妃的阿姊，正是殷染的嫡母昭信君許氏。

    殷染笑笑，並不想與她分享太多心境reads;嫡女有毒，將軍別亂來。戚冰也不待她答，已輕捏著她的手換了話茬兒，「聽聞你這幾日病得厲害？可大好了？」

    「若不好時豈敢出來，平白過給戚才人？」殷染笑道。

    戚冰紅了耳根，道：「我們這樣好，又不必講究這些個……去年，剛進來的時候，我也病過一次，你不記得？我卻記得，是你替我去尚藥局求的藥。」

    殷染斂了笑，不做聲。

    戚冰嘆口氣道：「留下來陪我吃道飯可好？今日聖人不會來，我們姊妹倆說說話兒。」

    說完，戚冰也不等她答話，便吩咐芷蘿傳膳。彩-金碟子一道一道地上來，殷染斜簽著身子坐了半晌，忽然道：「這是清風飯？」

    尚食的小內官躬身應答：「回娘子，這正是御廚特作的清風飯，將水晶飯中摻以龍睛粉、龍腦末，調以牛酪漿，入金提缸……」2

    殷染倏地站起身來。戚冰亦隨之站起，猶疑道：「阿染，怎的……」

    「多謝戚才人了。」殷染微微一笑，「這清風飯大暑良品，妾可消受不起。」

    戚冰臉色微變，卻沁出一個苦笑：「阿染，你總這樣伶俐。」

    殷染仍是道：「多謝戚才人了。」

    「你不用……」

    「聖人至——」宦官通傳的尖細聲音一嗓子疊著一嗓子地擾進門裡來，殷染側首，復對戚冰一笑，仿佛早有了預料。

    戚冰咬了咬牙，拉著她便往前頭跪下，「臣妾請陛下安！」

    一雙玄黑*靴出現在殷染眼底。綴玉的靴帶，束得一絲不苟。殷染連忙將頭壓得更低，道：「臣妾不知陛下今到，臣妾失禮！」

    「不妨事。」清朗的男子聲音，宛如白玉輕振，凜然有度。這樣好聽的聲音啊——殷染不由得想，不知他罵起人來，這聲音又是何風度？

    那靴子只在殷染面前頓了片時便行開了，而後便聞聖人對戚冰說道：「朕今日所幸未晚，不然這清風飯都要凍住了。」

    戚冰笑道：「也就陛下身強體健，中秋了還吃這大暑的飯。」一邊又來拉過殷染道：「這位是臣妾的好姊妹，今次從含冰殿過來看望妾，妾遇見故人便說得忘了時辰，真要請陛下恕罪呢。」

    段臻凝了眸看那少女，杏紅襦裙披緗色小衫，看去清麗可喜，純而不俗。容色雖非絕艷，卻有雙婉媚流波的眼，亦可算是美人了。只是她目光下掠，似乎甚是畏縮，叫他有些掃興。