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    坐在太師椅上皇帝用指腹摩挲著受傷的玉扳指，「你可知朕今日為何要親自來見你？」

    「草民愚鈍，請皇上明示。」

    「穆錦昨日來御書房替你求情，朕告訴他，太子之位和你之間，只能選一個，你猜，他選了哪一個？」

    陌霜道：「殿下心系朝廷，自然是以江山社稷為重。」

    皇帝輕哼一聲，「心系朝廷，以江山社稷為重，若他能真這麼想，朕就不必費心了。」

    「殿下曉得輕重，皇上大可放心。」

    皇帝長長地吐出一口氣，目光悠長，想起了當年的事，「說來說去，都是朕的錯。當年你爹替朕擋下一箭，朕應下與尹家結親，本該是將你大兄長封為駙馬，卻又因媛清那丫頭任性，陰差陽錯將你封為太子妃。若是曉得穆錦會這般依戀你，朕定然不會那麼做。」

    「穆錦是太子，等日後朕駕崩，他便是天子，除了治理天下，還要擔起繼承皇嗣的重任。他喜歡男子這點沒甚不對，但他陷得太深，朕怕他走不出來，耽誤了這一生。」皇帝看著陌霜，「朕這麼說，你可都明白。」

    「皇上用心良苦，草民明白。」

    「那你日後有何打算？」

    「草民後日一早離京，回凌雲山潛心修道。」

    「嗯，也好。」皇帝端起熱茶，解開茶蓋輕抿了一口，再繼續道：「聽穆錦說此次大破尹昇一案，你功不可沒，那朕便私下賞賜你，如何？」

    身旁的太監立即走到旁邊的圓桌旁，打開桌上的箱子，裡面裝的是黃金，起碼有千兩。

    陌霜道：「破案之事草民並未幫上忙，不敢居功，還請皇上收回。」

    「朕賜了出去的東西從來沒有收回之理，這千兩黃金，你就收下，夠你下半身衣食無憂。」

    所謂的賞賜或許就只是個幌子。陌霜不好推脫，拱了拱手，「草民謝皇上恩典。」

    回到客棧，李琛若有所思地看著那一小箱黃金，「既然是皇帝賜給你的，就沒有不收的道理。左右道觀有些地方年久失修，正好可以利用這筆金子修繕修繕。陌霜，你看如何？」

    陌霜端著一盞熱茶，抿了一口，「全憑師兄安排。」

    「那好，就這麼辦了。」

    次日，陌霜去了坐落於繁華街道後的小書肆，坐在靠窗的桌子，手裡持著一卷書靜讀。

    身邊多了一個人影，陌霜抬頭，見到一身青色衣裳的景瀾舟。

    陌霜起身，拱手道：「原來是景兄，多日不見，近日可好？」

    景瀾舟溫和一笑，「我一向無憂無慮，倒是你，臉色不大好，可是遇上了不順心的事？」

    陌霜垂了垂眉，道：「不提也罷。」

    「那便不提罷。」

    景瀾舟在他對面的凳子上坐下，「近日可有打算？」

    陌霜親自為他沏了一杯茶，「在下明日便要離京，恐怕日後都不會回來。」

    景瀾舟並不驚訝，這事他早就曉得，「回凌雲山？」

    「正是。」陌霜看著景瀾舟，「那景兄有何打算？是要繼續留在人間還是？」

    「我哪都能去，今日在京城，明日說不準比你還快到凌雲山。」

    陌霜淡淡一笑，「那即是說，日後還能再見景兄。」

    「當然，你我緣分未盡，天涯海角總會相見。」

    告別景瀾舟，回到客棧。李琛手裡挽著一件白色毛裘，遞給陌霜：「明日一早啟程，你把該收的東西都收好，這毛裘你也帶上，路途遙遠，屆時少不了風餐露宿的。」

    陌霜接過，「多謝師兄。」

    「我下樓點幾樣素菜，待會你下來吃點。」

    「好。」

    陌霜轉身進了門，冬靈也跟著進去，惋惜道：「公子，難道你就這麼離開了嗎？」

    陌霜將手上的毛裘折好，「該離開的始終都要離開。」

    「但是，我總覺著，你對殿下，並不是沒有感情的，只是你藏得好，所以別人都看不出來，連殿下也沒看出來。」

    陌霜有那麼一刻靜止，他輕描淡寫道：「你多想了。」

    冬靈鼓起嘴，打抱不平道：「皇上也真是的，早不說晚不說，偏要在這個時候下旨將你和殿下硬生生分開。」

    陌霜把毛裘折好放在榻上，轉身看她，「少說幾句，去收拾收拾東西。」

    門外有人敲門，低沉的聲音喚道：「太子妃。」

    陌霜一聽就聽出了是陳伯的聲音，冬靈手腳伶俐地去開門，門外站的正是陳伯。

    「太子妃，老奴總算找著您了。」陳伯兩眼含著水光，怕是打聽很久才曉得陌霜住在這的。

    「陳伯，我已不是太子妃，日後還是換個稱呼。」

    陳伯道：「老奴一時口快，請尹公子莫見怪。」

    冬靈看陳伯如此心急，忍不住問：「陳伯，你來找我家公子，可是有甚事？」

    「是，是有事。」陳伯看向陌霜，唉聲嘆氣道：「殿下昨日回到府上，就一直把自己關在了房裡，命人送了幾罈子酒進去就足不出戶，老奴敲門，他並沒有回應，今日早朝他也沒去，老奴，老奴實在怕殿下出事，又不敢向皇上稟明，才來找尹公子的。」

    陌霜臉色微微變化，穆錦這般自暴自棄，要是被皇上以及文武百官知曉，定會有有心人煽風點火。

    冬靈搖著陌霜的手臂，「公子，既然如此，你還是快去看看太子殿下吧，不然，出了事可就追悔莫及了啊。」