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    因太子之位爭奪時留下太多前車之鑑，穆錦不得不步步為營，小心行事。昨日思忖過後，決定先來一趟袁府，跟尚書令商議婚事推遲之事後再去宮裡頭稟報皇后娘娘。

    尚書令袁罡聽了穆錦的一番言辭，十分贊同，「太子殿下所言甚是，朝廷中閒言閒語多，你剛坐上太子之位，凡事還是謹慎為好。至於你與小女的親事，往後推些時日倒是不打緊。」

    「多謝舅舅體諒。」

    袁罡深吸一口氣，「玉芝那，就由臣來轉告，她自小明白事理，一定也能體諒的。」

    穆錦道：「本宮既然許下了承諾，便絕不食言。待到中秋過後，期滿半年，本宮定風光將她迎進門。」

    袁罡笑道：「若是玉芝聽到你這句話，心裡不知要多高興。」

    乘著馬車回到府上，穆錦先往主房去，途中聽到琴音，好奇府上會有誰彈琴。繞過一條迴廊，在涼亭里，一名白衣男子端坐，修長的十指在琴弦上彈撥，神色寧靜，他身旁一簇青竹亭亭玉立，蔥蔥鬱郁，與他撫琴的身影合在一起，仿若一副畫。

    穆錦看入了神，一時忘了該提步往前，還是退步往後。

    「太子殿下。」身後一個聲音響起，是陌霜的丫鬟冬靈。琴聲戛然而止，穆錦一時心虛，隨即又冷著一張臉，提步向著涼亭里的人走去。

    陌霜起身，拱手，「臣見過殿下。」

    穆錦負著手道：「多虧你提點本宮才想起宮裡頭確實有那麼一條規定，只是，中秋過後，你別想再阻止本宮。」特意加重了阻止二字的語氣。

    「不會。」陌霜答。

    「那就最好。」穆錦說完一席話，轉身揚長而去。過後，連自己也覺得方才說的話有些荒謬，似乎是為了在他面前得意，又似乎是為了掩飾方才的無措。

    穆錦走後，端著茶水的冬靈樂呵呵地道：「公子，方才太子殿下在那偷偷聽你撫琴呢，我都看到了。」

    陌霜眼中不起一絲波瀾，端起茶盞抿了一口，「茶味太濃，日後茶葉莫要放太多。」

    「是。」冬靈見自家公子絲毫不想提太子殿下，也沒再提。

    袁玉芝從自己爹爹那裡聽到婚期延後的事，難免心裡難過，在府上發了一場脾氣。一對爹娘在旁側撫慰半天，她才抹乾淨臉上的眼淚。

    待收拾好臉上的妝容，再上一趟太子府，不掩飾心裡的不悅。她抱著穆錦的手臂，道：「穆錦哥哥，我都聽爹說了，你身為太子，萬不能留下話柄讓人有機可乘，這些我都理解。」

    穆錦抬手撫了撫她的頭，「你若能體諒自然最好。」

    袁玉芝得寸進尺地摟住他的身子，頭擱在他的肩窩，「我能等，多久都等，左右我這一生除了穆錦哥哥，誰也不嫁。」

    穆錦繼續撫著她的頭，任她倚在懷裡。

    「對了，穆錦哥哥。」袁玉芝從他懷裡抬頭，「我有一件事不明白。」

    「何事？」

    袁玉芝道：「既然穆錦哥哥不喜歡那個姓尹的，為何不找個得當的藉口把他趕走？如此，皇上那邊也好交代了不是。」

    穆錦沉吟道：「他這些日安守本分，並未做出格的事。」

    袁玉芝不屑，「知人知面不知心，他表面上安守本分，暗地裡還不知會做什麼陰毒的事。他那爹爹還有頭上的兩個兄長，哪個不是陰險毒辣的。當初用盡陰招不給你得到太子之位，如今你得到了，便想法設法將自己兒子嫁到這太子府來，日後你登上皇位他便順理成章成了國丈，如意算盤打得也太好了。」

    穆錦眸色深沉，袁玉芝說得沒錯，尹昇那個老狐狸確實什麼招數都會用。只要他一日沒登上皇位，這太子之位就有可能易主，老狐狸把自己的兒子嫁過來，一來方便日後加害他，若害他不成二來日後也是皇親國戚。

    只贏不輸的一步。

    袁玉芝道：「所以，穆錦哥哥，姓尹的那個千萬不能留在府上，否則就是著了尹昇那老賊的道了。」

    穆錦看了袁玉芝一眼，深吸一口氣，「待他有風吹草動，本宮抓住他把柄再處置他也不遲。」

    袁玉芝漸漸眯起眼，「屆時還要讓全天下的人曉得，他們姓尹的一家子有多齷齪。」

    春末夏初，夜晚的風十分舒服，花叢里偶爾幾隻亮著螢光的螢火蟲盤旋。書房中，陌霜站在案前，一手托著袖子，一手持著毫筆在紙上作畫。

    一幅畫，從晚膳後開始畫，不想半途而廢，便一直畫到此時。

    冬靈提著一盞燈籠進來，「公子，給你看一樣東西。」

    陌霜從畫紙上抬頭，「什麼？」

    「等會你就曉得。」走過去吹熄了燭火，手上的白色燈籠立即亮了起來，發著幽幽的淡綠色光。

    冬靈把燈籠頂上的絲帕掀開，裡面的螢火蟲便一隻接著一隻飛出來，如星星般的螢火蟲飛滿了書房。

    「公子，你看，好不好看？」小丫頭笑著問。

    在螢火蟲微弱的螢光里，陌霜眉間浮起一抹淺笑，「一晚上不見你，就是做這事去了？」

    「公子在作畫，我閒著沒事，就想給公子一點小驚喜。」

    「快把燭火點上。」

    小丫頭還有點不捨得，「公子，你看著螢火蟲多美，再等會好不好？」

    抓了這麼多螢火蟲，小丫頭一定不容易，陌霜便讓著她去了。朦朦朧朧的書房裡，小丫頭突然低聲抽泣了起來。