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    厲蘭妡將那番話原封不動地告訴她。

    蘭嫵聽了也生氣，「從來立太子都講究立嫡立長，再不濟也得立賢，五皇子哪一樣沾了邊？他還未長成，賢字更談不上，太后娘娘真是魔怔了，這麼早早地提起國本一事，不知是打量誰不好過？」

    論理做奴才的不該談論主子的是非，何況千尊萬貴的太后？可是厲蘭妡聽著痛快，也懶得糾正她，反跟著道：「誰說不是呢？」

    「那娘娘現在該怎麼辦？莫非就這樣忍著麼？」

    厲蘭妡的心胸從來稱不上寬廣，說睚眥必報都不為過，「太后不讓我好過，我當然也不會讓她老人家稱心如意。」

    何況，她手裡還握著一招殺手鐧呢。厲蘭妡吩咐道：「本宮許久不見甄側妃了，你去傳本宮的口諭，命她進宮罷。」

    厲蘭妡此前在丞相府說的並非假話，她的確在私下接濟甄玉環——蕭池一死，追債的個個聞風而至，只怪他平日太胡來，仗著自己皇親的身份，花錢沒個成算，只苦了府中的姬妾，哪怕變賣了許多東西，日子還是過得緊巴巴的，何況有許多東西不好變賣。

    甄玉環自然不好進宮討要，倒是厲蘭妡聞聽一二，以賞賜之名，行周濟之實，又命蘭嫵私下送了一大包銀子過去——倒不完全為了收買人心，甄玉環當初嫁給蕭池，雖然是自己情願，總歸由厲蘭妡設計，這一點她分得很清，因此心上抱愧。

    出嫁之後，甄玉環和厲蘭妡的關係一直不錯，由此更好上十分，雖然厲蘭妡奪了她姊姊的貴妃之位，甄玉環決不記恨，說不定還有些巴結的打算——她與甄玉瑾並非一母同胞，情分當然也有限。

    甄玉環嗅著裊裊茶香，美麗的面容在氤氳白氣中有些模糊——經歷了許多年，經歷了許多事，她的面目自然不及當初那般美艷，甚至由於婚姻的不幸有些憔悴，可是那股風姿還是足顯動人。

    她已不見當初豐腴，連手指都纖細了，甄玉環蜷起茶杯，殷殷笑道：「貴妃娘娘這裡的茶是頂好的，喝過便再忘不掉。」

    「什麼大事！」厲蘭妡笑道，「甄妃若是喜歡，本宮命人送幾斤去府里，保准甄妃喝幾月就膩了。」

    「倒用不著許多，不過——」甄玉環放下茶杯，露出疑問的姿態，「娘娘找臣婦進宮，究竟有何事？」

    她不是傻瓜，當然不會以為厲蘭妡只是叫她喝茶的。

    厲蘭妡含笑抿了一口，「也不是什麼大事，只是想借肅親王從前的書信一觀。」她不想浪費時間，索性直來直去。

    甄玉環的眼瞪得老大，那意思分明在猜測她的用心。

    「甄妃放心，本宮知道這要求提得突兀，甚至近乎無禮，但本宮確有自己的用意，不止如此，也與甄妃的後半生相關。」厲蘭妡婉轉瞅她一眼，「甄妃總不會以為本宮想害你吧？」

    的確，厲蘭妡除了在她最初的婚姻上動過手腳，其餘時候倒真是對她很好，何況，如今的她還有什麼值得人害的？甄玉環思量一回，也便坦白道：「娘娘要多少？」

    「全部。」厲蘭妡靈活地轉著手中的茶杯，「尤其是關於賈淑妃的，本宮全部都要。」

    她相信當時甄玉環臉上一定是愕然的。

    甄玉環只知道賈柔鸞是蕭池的表妹，其他的倒沒有多想，不過厲蘭妡的話顯然催動了她的疑心，她使出十二分的勁頭，翻箱倒櫃地尋找蕭池散落的書信，每一個角落都沒放過。

    她一定事先看過一遍。當她將一沓折皺的信紙遞到厲蘭妡手中時，臉色極為難看，「娘娘是否早就知道他們的關係？」

    「本宮知不知道並不重要，重要的是，甄妃的下半生有靠了。」厲蘭妡露出一個詭秘的微笑，接過她手中的信紙，轉身輕盈地離去。

    慈頤宮中，太后頭上綁著束帶，兩太陽穴上貼著烤化了的膏藥，模樣顯得有幾分滑稽，人也比先前憔悴，全沒了從前高高在上的氣派。她有氣無力地靠著牆，枕著一個粟米殼枕頭——裡頭據說裝了薏苡仁等解頭痛的草藥——兩眼直盯著床邊的伏姑姑，怕她看孩子不到家，反而摔著。

    伏姑姑將蕭悅抱在懷裡輕輕顛著，姿勢雖不及太后那般純熟，倒也似模似樣。孩子就快睡熟了。

    忽見厲蘭妡穿著淡黃色的衣裙翩躚而至，恍若陽光將一室照亮，晃得人睜不開眼。

    自打她成了貴妃，伏姑姑對她倒不敢不恭敬，只是眼下抱著孩子，卻不好鞠躬，只能勉強屈了一膝，算作行禮。

    太后毫不掩飾地皺起眉頭，「你來做什麼？」她本就不喜厲蘭妡，看她穿著這樣艷麗，大搖大擺地走進來，心中更是惡感倍增，說話也毫不客氣。

    厲蘭妡的膽子卻越發漸長，連婆婆的話都敢裝作沒聽見，不加理會。她逕自走到伏姑姑身前，伸手道：「讓本宮來抱，你出去罷。」

    伏姑姑不敢應話，訕訕道：「娘娘，這不大好吧……」

    厲蘭妡的性子卻極厲害，她劈手將伏姑姑懷中的孩子奪過，叱道：「出去！」

    太后早已支起半身，怒目圓睜，「厲蘭妡，你這是做什麼？」

    厲蘭妡似乎仍未將她放在眼裡，見伏姑姑仍站著不動，喝道：「本宮讓你出去，沒聽見嗎？」

    大約她的眼神太過兇狠，伏姑姑吃她嚇住，連滾帶爬地出去，不知是哪根筋錯了位，竟還順手將門掩上。