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2023-10-02 16:52:05 作者： 天行有道
她留戀地看著那扇闔上的木門，雖則小皇子已被抱出去了，她的目光仍幽幽不散，「臣妾的孩子幼失其母，少不得勞動太后您，臣妾知道，陛下一定會為他尋一位盡心的養母，但無論如何，臣妾能信任的只有姨母您……」
太后心疼得直掉眼淚，落在手背上也顧不得揩去，連聲道：「你放心，哀家自不會容人欺侮了他去。不止哀家，越兒也不是那等沒心肝的人，怎麼說這也是他的親生子……」
賈柔鸞輕輕道：「可惜，這孩子並非陛下的。」
太后臉色微變，「你說什麼？你瘋了！」
賈柔鸞雖身上乏力，仍強撐著在床上磕了三個頭，單薄的衣衫愈顯得形骨伶仃，好像那衣裳里只是一個空殼。
太后忙拉住她，「你這是做什麼？」
賈柔鸞堅持磕完，方起身道：「臣妾沒瘋，事已至此，臣妾不敢再欺瞞太后——」她深吸一口氣，「這個孩子的確並非陛下親生。」
太后茫然問道：「那是誰的？」
賈柔鸞穿過太后頭上的髮髻珠飾，一直看向窗外——產房不能透風，那幾扇碧紗窗被關得死死的，一眼望不到邊，只有一片悠悠翠色。她的聲音平板得如死水深潭，「是肅親王的。」
太后完全愣住，心中更如亂麻交錯，她煩惱地開口：「你……你們怎麼……」便再也說不出話來。
真正說出這個秘密，賈柔鸞反覺輕鬆了些，她眼中是視死如歸的漠然，「臣妾平生所做的錯事不止這一件，然這是臣妾錯得最厲害的一回，可是臣妾並不後悔，太后要打要殺，臣妾都甘心承受。如今肅親王已去，臣妾也很快去陪他，這是我們兩個罪人應有的下場。可是這個孩子……」她總算有了一絲眷眷深情，「他真真無辜，還望太后不要遷怒於他。」
太后默然良久，終於起身向外走去。賈柔鸞則仍舊痴痴地倚靠在枕上，不知在想些什麼，或者什麼也不必想——很快，這人間的一切都將與她了無瓜葛，她所有的榮耀、富貴、感情，都將化為塵灰散去。
黃昏的太陽還未完全墜下，碧波殿就傳來了賈淑妃病逝的消息。她竟連一天都沒挨過去。
太后對五皇子有一種異乎尋常的執拗，她堅持要自己取名——蕭越也只好由她。太后為這個孩子取名為「悅」，蕭悅，似乎冒著與蕭越同音的衝突，她也要保證這孩子一生平安喜樂，雖然她臉上毫無喜色。
太后對蕭悅的關懷不可謂不無微不至，她將其安置在慈頤宮的寢殿中，日夜貼身照顧。蕭越提出為皇五子尋一位養母時，太后一口回絕，她定要親力親為，其他人她一概放心不下。
厲蘭妡自然樂得清閒，養孩子本就吃力，養別人的孩子更加不討好。當時她手裡握著一把玉蜀黍，意態悠閒地逗弄金絲籠中的畫眉鳥兒，耳里聽得蘭嫵說：「太后娘娘年紀大了，這樣日夜辛苦，把自己也累垮了，才呼喇喇請了好幾位太醫看診，現在還躺在床上不能動呢！」
厲蘭妡連孝心都懶得表示，輕嗤一聲，「咱們又不是沒有出力，陛下還親自挑了十幾個乳母，比本宮的幾個孩子加起來還多，奈何太后偏不領情，咱們有什麼法子？」
蘭嫵笑道：「不知是否因為賈淑妃的緣故，太后對五皇子格外疼惜些，旁人再比不過他。」
恐怕不止因為這個……厲蘭妡仍舊逗弄著鳥兒，心思卻神遊物外，她是知道些首尾的，雖然疑心還未坐實，不過瞧賈柔鸞生前的模樣，的確有幾分古怪，她只是懶得查究罷了。
忽聽外間來報：「李公公到了。」
厲蘭妡忙命請進來，一面滿面春風地笑道：「公公怎麼這般有空，竟親自來寒舍？」
李忠笑道：「陛下讓奴才轉告娘娘，說待會兒會來用膳，還有幾樣菜色要專門囑咐娘娘。」
他那雙老奸巨猾的眼兒滴溜溜一轉，厲蘭妡立刻心領神會，「公公快請坐。」又吩咐蘭嫵，「你下去沏壺好茶來，要滾滾兒的。」
屏退了餘人，厲蘭妡道：「公公有什麼話，但說無妨，本宮這裡沒什麼忌諱。」
「奴才是個直人，不曉得賣關子，只因偶然聽得一事，覺得有必要知會娘娘。」李忠飛快地覷了她一眼，「昨兒奴才陪陛下去慈頤宮看望太后，順便見了見五皇子，誰知就聽太后向皇上提起，要立五皇子為太子。」
說到這裡，他又看了一眼，似乎想知道厲蘭妡有什麼反應。厲蘭妡臉上卻殊無變化，連睫毛都未顫動一下，「那陛下的意思呢？」
「此事太過突兀，陛下自然不會輕易應允，只說自己尚處而立之年，無需憂心國本，如此支吾了過去。」李忠會心地道，「且娘娘也知道，陛下心中總是屬意娘娘膝下的幾個皇子，不過——太后那性子可不是好相與的，娘娘可得早作準備呀！」
「難為公公肯告訴本宮這些。」厲蘭妡勉強擠出一笑，握在袖裡的手卻不自覺地收緊。其實她一點也不意外：宮中大局已定，太后老了，不會永遠得勢，李忠自然得尋一個牢固的靠山。
她意外的只是太后這樣著急，著急到把她的幾個孩子全不放在眼中，好像只有蕭悅是她的孫兒，迫不及待地為他鋪平道路。
「應該的，應該的。」李忠連聲道喏離去。
蘭嫵端了茶盞進來，客人已經走了。她見厲蘭妡面色不快，咦道：「李公公跟娘娘說了什麼？」