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    蘭嫵縮了縮頸子，小聲道：「夫人即便要出來，也該多叫些人才好，只兩個人在這裡深一腳淺一腳地走，怪滲人的！」

    「你想大張旗鼓攪得所有人都知道麼？又不是什麼美事。」厲蘭妡劈手奪過她臂彎里的燈籠，自顧自向前走去，「你若是害怕，就先回去。」

    蘭嫵當然不肯說自己害怕，儘管膽怯，她還是亦步亦趨地跟在厲蘭妡身後。她看著厲蘭妡鎮定自若的模樣，不禁咋舌不已——假如真有厲鬼追魂的話，她這位主子才是索命的對象呢！

    厲蘭妡其實心中也有點發毛，雖說她是在科學精神薰陶下長大的無神論者，不過，連穿越和系統都被她遇到了，還有什麼不可能呢？

    她仍舊鼓起勇氣向前走去，那聲音也越來越近了，而蘭嫵則躲在她背後，一邊抓著她的衣襟，一邊小心地左顧右盼——小姑娘就是膽小。

    燈籠的光是從一層薄紙里透出來的，是一種柔和的黃色光暈，卻不暖，反而分外幽冷。厲蘭妡步態輕伶，伸出纖纖素手提著燈籠，那鼓圓的罩子在她手裡一晃一晃，照得她反而更像鬼狐。

    蘭嫵忽然「呀」一聲，驚得厲蘭妡匆忙轉過身來，「怎麼了？」

    蘭嫵抖抖索索地指著暗紅色的壁腳，「那裡……剛剛有一束白影子飄過……」

    厲蘭妡急忙趕過去，卻什麼也沒有，不覺嗔道：「你大概眼花了。」

    蘭嫵小聲嘀咕，「剛剛明明有的……」

    厲蘭妡心念一動，蘭嫵雖然膽量不大，視力卻很好，她若是都能看錯，世上人都要變成瞎子了。這麼看來，不是真有精怪，就是有心人裝神弄鬼。

    兩人繼續向前，那白影子總算又飄飄蕩蕩地出來，這一回兩人都瞧得清清楚楚。厲蘭妡並無被它唬著，而是當機立斷，立刻起念追上去——她看得很清楚，此人雖穿著一身白衣服，的確有幾分鬼氣，但舉動間一雙纖巧秀麗的腳在寬大的裙服下若隱若現——原來她是個人。

    女鬼跑得不算快，這一點也使厲蘭妡肯定了她的身份，她愈發窮追不捨，兩人的距離越縮越短，厲蘭妡幾乎可以聽到女鬼口中微微的喘息聲。眼看著伸手就可以揪住女鬼的後襟，厲蘭妡忽然腳下一滑，情不自禁地向前撲去。

    多虧蘭嫵眼疾手快，攔腰將她抱住，兩人齊齊滾到一邊。燈籠也掉到地上，透過它昏暗的光線，厲蘭妡看到地上不知何時被人鋪了一層圓滑的砂礫，一個個小巧玲瓏，瑩白潔澤，卻是打胎的利器——方才她若滑一跤，這一胎沒準就保不住了，雖說她有系統賦予的特權，不過凡事都有個萬一不是。

    蘭嫵仔細地扶著她起來，嘆道：「看樣子是有人存心布置。」既然肯定是人為而非鬼怪，她心底那點兒恐懼就消失得無影無蹤了。

    歌聲已經戛然而止，女鬼也溜之大吉，厲蘭妡彎下腰，輕輕從地上拾起一樣物事。蘭嫵湊過去看時，卻是一方潔淨的絹帕，右上角還繡著一株嬌艷的梅花，她當時便訝道：「莫非是梅美人？」

    「梅美人與咱們有甚仇怨？那人真要動手，也不會親身來此，此舉更像是嫁禍之為。」厲蘭妡仰起頭，在冷暗的空氣中深深嗅著，狀若陶醉，「真香啊！」

    這一帶根本未植香花，何況已經入冬，香氣從何而來？蘭嫵想起那離去的鬼影，神色慢慢變了：「這是沉水香的氣味，奴婢記得，太皇太后生前最愛點這種香的。」

    厲蘭妡見她陷入疑慮中，又是好氣又好笑，只得點撥道：「太皇太后即便成了仙，也不會沒事跑到這裡來，你莫忘了，還有一個人呢！可巧，這人與太皇太后原沾點關係。」

    蘭嫵恍然大悟，「是了，江婕妤宮中處處模仿太皇太后生前的布置，這沉水香她也照樣搬來使用。」

    「你可算明白了。」厲蘭妡微笑道。江澄心將死人也當做一道護身符，時時作出緬懷太皇太后之舉，卻不知反因此留下隱患。

    蘭嫵大為憤慨，「江婕妤這樣可惡，夫人您不如搜宮，找出那些裝神弄鬼的物件，也好治她的罪……」

    厲蘭妡輕巧地打斷她，「我並無協理六宮之權，如何搜宮？何況她也不會蠢到還留著那些物事，若搜不出什麼，我反會被告一個污衊之罪。」

    「這……該怎麼辦呢？」蘭嫵猶疑道。

    「你放心，我自有我的法子。」厲蘭妡神色篤定，似乎成竹在胸。

    她對付江澄心的法子是簡便而有效的，找了個因由裝作腹痛不止，太醫百般查驗無效，於是又請了明華殿的妙殊師父來看，說了被陰人觸犯，取幾張錢紙於御花園西北角燒化，果然好轉了些。因滿宮裡搜尋起來，只有江澄心與她屬相相衝。皇嗣為大，江澄心理應被送往宮外避厄。

    江澄心深知自己不像厲蘭妡這樣福大命大，一旦出去就再也沒有回來的機會，於是大吵大鬧，不肯安分受罰。

    厲蘭妡親自過去看她，還隨身帶了一罐砂礫，她當著江澄心的面將小巧的陶瓷罐打開，裡頭的砂礫流水般瀉下，面上含著和藹的微笑，眼神卻無比獰惡：「江婕妤是否願意相信，若你執意不肯出宮，這罐沙下次就不是倒在地上，而是灌入你的腹中。」

    江澄心不得不承認自己被厲蘭妡嚇到了，這一刻她相信這個女人是說得出做得到的。何況厲蘭妡既已洞悉一切前因後果，她再掙扎也是徒勞。