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    蕭越立刻將她拉起，唇邊含著溫煦的笑意：「何必自稱貧尼？見了朕，你還當自己在修行中麼？」

    厲蘭妡這會兒倒不似方才在李忠面前鋼口了，而是識趣地重新施了一禮，「臣妾參見陛下。」

    蕭越的手緩緩拂過她鬢邊，眼中思念如潮，他的聲音也充滿懷舊的味道：「你和離開的時候沒有分毫變化。」

    廢話，以為她天天吃齋茹素就會憔悴衰老嗎？佛寺里的生活雖然清苦，厲蘭妡依舊變著法兒地調換花樣，保證營養搭配——何況誰也說不準她吃的是不是全素。

    至於她看著這般容光煥發，其中另有一樣小小技巧：厲蘭妡早料到這一日，提前向白漪霓借了妝奩，化了一個顯氣色的淡妝，卻巧妙地營造出此時無妝勝有妝的效果。適才她在李忠面前拿喬，倒不全是作假——她實在不必再化一個。

    「修行之人不知歲月變遷，歲月留下的痕跡也便少些。」厲蘭妡柔情滿懷地看著蕭越，「倒是陛下似乎比先清癯了。」

    蕭越的確瘦了，連腮頰都凹陷下去，加之這些日子侍奉太皇太后，幾夜不曾好好休息，眼裡有不少血絲。他苦笑著伸手撫上臉頰，「相思令人瘦。」

    厲蘭妡想起那句詩：衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。她體貼地問道：「臣妾在寺中聽聞陛下有疾，不知如今可大好了？」

    蕭越含笑看著她，「早就好了，難為你肯知道。」

    厲蘭妡的頭幾乎垂到胸口，「臣妾立意忘卻世事，唯獨陛下的事怎麼也忘卻不了，臣妾此生註定無法得道——臣妾一隻腳邁進情關，再也抽身不得。」

    蕭越將她摟在懷中，摟得相當緊，仿佛一件失而復得的寶物，從此再難割捨。厲蘭妡覺得有些膈應，想掙扎也不好，勉強調整了一個舒服的姿勢，使兩人的身軀更緊密貼合。

    良久，厲蘭妡抬起頭道：「貴妃姐姐和淑妃姐姐呢？」

    「她兩人在繡春館照顧太皇太后疲累，朕命她們回去休息了。」蕭越如此說。事實是甄玉瑾和賈柔鸞倒想過來迎接，蕭越一道聖諭將她們打發走，免得被人打擾。

    厲蘭妡擔心地道：「太皇太后……她老人家的身子究竟如何？」

    「你見了就知道了。」蕭越眸中也染上一抹憂色。他解下身上的墨色團龍披風，披到厲蘭妡肩上，「外邊風大，你身子單薄，得多留意。」

    厲蘭妡緊了緊頸上的系帶，向他報以柔和的一笑。

    進到繡春館，見了那位病榻上的老婦人，厲蘭妡不禁嚇一大跳。她本以為太皇太后是為了設法讓她回來，才故意將病情誇大，誰承想她竟然真病得這樣厲害。蕭越的憔悴和她比起來簡直算不了什麼。

    太皇太后的頭髮已經白完了——不是雪亮的純白，而是慘澹的灰白，一小撮一小撮地散落開，像雜亂無序的生命。她的眼睛閉著，閉得不是很緊，只能從稀疏的睫毛縫裡隱約瞧見一點光亮，叫人不知道她究竟醒著還是睡著。她的嘴也在微弱地張合，一下一下地喘著氣，像一隻瀕死的動物。

    她的情形也許算不上多麼悽慘，看了卻叫人實在難受——厲蘭妡自己也說不上為什麼難受，她只覺得眼中一陣刺癢，很大的一顆淚珠倏然滾落下來。

    ☆、第54章

    厲蘭妡走到太皇太后床邊，執起老婦人乾枯的手背，強忍著淚意道：「太皇太后，您睜一睜眼，蘭妡來看您了。」

    她這樣低低地喚了幾聲，老婦人終於有所感應，迷濛的眼慢慢展開，「你來了。」

    厲蘭妡殷切問道：「太皇太后，您覺得怎樣？」

    大約她的歸來帶來一絲生機，老婦人勉強支起身子，「哀家老了，不中用了，這麼急煎煎地將你叫回來，就是怕最後見不著你。」

    談姑姑恐怕她說出更不吉利的話來，忙陪笑道：「太皇太后您就別自個兒嚇自個兒了，人太醫都說了，不過是一點小病小痛，過幾天就好了，偏您這樣信不過！」

    厲蘭妡也笑道：「談姑姑說得有理，人一老膽子就小，太皇太后您素日心胸最是開闊的，怎麼也這樣起來？您若實在不放心，臣妾才從圓覺寺求來一瓶聖水，最是靈驗無比，等會兒讓談姑姑煎得滾滾的，用一點百花蜜送下去，保准睡一覺就好了。」

    太皇太后仍舊笑著，眼睛卻漸漸闔上，頭也歪向一邊——當然呼吸還在。她不是死，而是困了。

    談姑姑小心地將厲蘭妡手裡一個圓肚瓷瓶接過去，輕聲道：「太皇太后近來容易發困，陛下和昭儀娘娘請先回去吧，待她老人家醒了再來探望。」

    蕭越拉著厲蘭妡的手，並肩步出殿外。卻聽厲蘭妡嘆道：「若非親眼見識，臣妾斷想不到太皇太后的身子竟壞得這樣厲害，叫人無端心中酸楚。」

    蕭越終究是個男子漢，即便面對生離死別，亦能忍淚而不動情。他面容平靜，目光直視前方，「人生七十古來稀，皇祖母已經七十五了，即便真有個什麼，那也是喜事，不是壞事。」

    厲蘭妡寬大的僧袍被獵獵的風吹得鼓起，迎面的風將塵沙吹到眼裡，她隨手在眼皮上抹了一把，「臣妾何嘗不知道這個道理，只是心中總難過去這一關，臣妾沒有父母親族，自小孤苦零落，在遇見陛下之前，只有太皇太后她老人家對臣妾溫情備至，臣妾亦視其如親祖母一般。若太皇太后哪一日果真駕鶴西去，臣妾竟不知該與何人相伴、尋何枝相依？」