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    與她對話的妙色是一個伶俐的姑娘，當即小心地覷著她的臉色道：「火勢這樣大，濟元師叔縱然尚有一息存世，要救活也難了，說不準這會兒已經成了一堆焦骨……」說到此處，她不禁激靈靈打了一個寒戰，仍繼續道：「若是宮裡怪責下來，咱們也只有這套說辭，何況我聽說濟元師叔這回離宮仿佛別有隱情，似乎與今年的大旱有關，且太后也多不待見，因此我想，反正濟元師叔此生未見得能回去，縱然殞命在此，也怪不得咱們。」

    她這番話正說在濟慧心上，濟慧定了定神，鎮定了情緒道：「住持師姐，你說呢？」

    濟慈悲憫地合起手掌，「阿彌陀佛，濟元得以脫卻凡胎，得升仙界，是濟元之福，亦是鄙寺之幸。」

    濟慧暗道果然薑還是老的辣，她這麼一說，硬生生將一件壞事變成了喜事。當下她亦撐起一臉喜色道：「你們都聽到了吧？濟元原是離宮祈福，如今果然求得福報，縱然肉身毀損，卻得入身超凡入聖之境。咱們也得統一了口聲，如若宮中來人問起，大家也都如此說，別出言喪敗、壞了興致。」

    眾人即便心下有些疑心，當面總不敢不服，俱唯唯稱是。唯獨妙殊細聲嘀咕了一句：「果然升仙了麼？」似自言自語。

    濟慈雙手合十，「濟元師妹慧根卓絕，靈氣逼人，才入寺數月就得成大業，我欲為其在寺中設一座牌位，以彰感佩之意，爾等以為如何？」

    弟子們當然沒有異議，忽聽後頭一個清越的聲音道：「我還沒有升天，師姐就要為我立起牌位，這叫我如何擔當得起？」原來是厲蘭妡和蘭嫵笑眯眯地從後頭出來，兩人穿著整潔的僧衣，毫髮無損。

    濟慧的臉在火光中凝結成冰，一絲笑意擠破頭也難得鑽出來，「濟元師妹，原來你還活著。」

    厲蘭妡好整以暇地露出微笑，「也不知怎麼回事，今夜偏生睡不著，因攜了蘭嫵於山林間閒走，感天地之靈氣，吸日月之精華，期圖促進修行，提升根本，誰想陰差陽錯，因此避過一場大禍，哦，不，是錯過升仙的良機。」

    濟慧的臉黑得連火光都難以照紅，濟慈卻依舊波瀾不驚，聲線平穩得像個死人，「升仙雖好，塵世亦有可留戀之處，可見濟元塵緣未盡，還沒到好時候，順其自然即可。」

    這老尼果然老辣，一張嘴正說反說都有道理，叫人沒法指責她半句。厲蘭妡鄙薄之餘，心下也不禁一凜。

    她也裝模作樣地施了一禮：「師太所言極是。」

    屋舍在大火中盡數毀損，天色又晚，眾尼僧只能在山林中暫歇。厲蘭妡亦找了一株合抱的大樹，和蘭嫵在樹下比肩而臥。火勢熄滅後，眾人在其中找尋了一陣，只尋到幾條焦黑的被褥，勉強可以禦寒。

    大伙兒忙了半宿，好容易重新睡下，趁她們昏寐之時，蘭嫵慶幸道：「虧得咱們早有準備，只毀了幾件衣裳，我看寺里這回損失慘重。」她不能不佩服厲蘭妡將首飾銀票縫在寢衣里的妙法。

    厲蘭妡道：「我看未必，你瞧住持和監寺一點兒也不著急，可見值錢的物事沒有丟掉多少。」

    「也是，」蘭嫵點頭，「這場火未必不是她們的主意，想必早有籌劃。只是旁人的驚惶也不像是裝的，恐怕此事只有那兩個老東西知情，連妙殊也未必知道。」

    厲蘭妡冷笑，「看來是我錯估了她們的膽量，以為她們不至於粗淺至此，這一下倒坐實了有人在後面撐腰。」

    「她們如此也罷了，卻連寺中諸人的性命也不顧惜，真是其心可誅，」蘭嫵恨恨道：「若非咱們僥倖為人所救，恐怕真要死在這裡了，說來也不知那人究竟是誰，」她想了一想，「也許是個小賊，本想著來寺里偷東西，誤打誤撞地救了咱們，卻又被大火嚇跑了？」

    小偷只會溜門撬鎖，哪個有膽子這樣破窗而入，厲蘭妡想來，那人怕是誠心來救她們，但不知是何故，為何要瞞著身份，這世上果然會有默默關心她的人麼？

    宮裡住久了的人，在這樣粗陋的環境下如何睡得著？蘭嫵自是不寐，看看身旁的厲蘭妡，見她也睜著兩眼，遙望滿天星河，仿佛心事如潮。

    蘭嫵嘆道：「其實方才咱們不必回來，只當在火里燒死了，從此博得自由，慈航庵固然不會追尋，宮中的紛擾也不會接踵而至。」

    厲蘭妡的聲音輕細而堅定，「習慣了宮中的日子，連紛擾也覺得有趣，蘭嫵，即便你真回到民間，你以為自己還能舒心麼？理想和現實終究是兩回事，又想享受宮中優渥的生活，又想遠離紛爭，太貪心是不會有好下場的。」

    蘭嫵默默地在一邊沉思，仿佛在思量自己究竟想要哪一種。

    厲蘭妡也是糾結，她糾結的卻是自由與地位，萬千榮寵與重返現實。好在現在還不到時候，她有足夠的餘暇去想——畢竟她的一切還得從零開始呢！

    ☆、第49章

    慈航庵在大火中淪為廢墟，眾尼僧無處棲身，只能另尋地方安置。好在濟慈與圓覺寺的住持因夢有舊，因夢念及舊情，願意辟出一帶禪房，供給這群同行暫住。

    圓覺寺位於京郊，據說從前住的都是些和尚，卻相當敗落，後來不知怎的叫一群女尼占山為王，將僧人盡皆逐出，漸漸發展興盛，儼然一個「女兒國」。

    慈航庵名為皇家寺院，反而叫這個名頭桎梏住了，除了幾次不咸不淡的法事大典，外頭的生意一概不許接，門庭甚是冷清寥落。圓覺寺卻不同，京郊雖不比中心繁華，達官貴人卻最喜往此處焚香祭禱，或求仕途平順，或問姻緣好壞，凡此種種，數不勝數。那因夢也有幾分手段，為人圓和，擅長奉承，因此頗得好感，生意越做越好，甚至有人不遠千里跑來的，一年十二月間，從早到晚，香火綿延不絕。