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    厲蘭妡本來也不敢擅行罷免之權，不過唬嚇她們一番，因點了點頭道：「既如此，本宮暫且饒了這一回。」

    濟慈鬆了一口氣，「多謝娘娘。」

    厲蘭妡又道：「只是還有一樁，適才的風言風語濟慧師太一人說說便罷，倘若喧嚷得眾人皆知，住持您想想，太后和皇上會有何反應？」

    此回的事本就是秘密進行，若真流言四起，那兩位主子一定會勃然大怒，倘若追查起來牽連到自己身上，那後果可不堪設想。濟慈心下一凜，忙道：「貧尼會警戒寺中諸人，命她們管好口舌，不許胡言。」

    「如此就最好不過了。」厲蘭妡以袖掩口，悄悄打了個呵欠。

    濟慈察言觀色，忙笑道：「累了一天，娘娘想必乏了。貧尼已命人收拾好房間，娘娘不如先去暫歇，余者事宜明日再行商討。」

    厲蘭妡正有此意，面上仍一片漠然，「有勞師太了。」她扶著蘭嫵的肩膀，由那位叫妙殊的尼僧含羞忍辱地令她們過去。

    濟慈和濟慧對視一眼，情知這回的差事並不像預想的那般容易，註定要經歷一番波折。

    妙殊將厲蘭妡和蘭嫵領到一間禪房跟前，指道：「就是這裡。」便打算轉身離去。

    蘭嫵卻在厲蘭妡的授意下走到妙殊跟前，向她行了個禮，爽朗地笑道：「妙殊師父，適才對不住你，我不是誠心的。皆因我們娘娘初來寶寺，唯恐有人輕侮，不得不先立威。倘若有所冒犯，還請你多見諒。」

    吵架後的道歉最能加深感情，很多見面眼紅的人最後往往成了生死之交。厲蘭妡很明白這個道理，她自己如今的身份不適合做這個，於是利用蘭嫵來套近乎，進而達到邀買人心的目的。

    妙殊果然被打動了，這個年紀的人尚有一顆赤誠之心，她紅著臉道：「其實那會我也……」

    她沒有往下說，只因她忽然想起，倘若自己泄露是受了濟慈和濟慧的指使，那兩人必不會放過她。

    蘭嫵笑道：「妙殊師父即便不說我也懂得，咱們做底下人的哪能事事由得自己，還不是看人的眼色行事。妙殊師父那會假裝不識得我們，必定不是出於本心，而是不得已而為之，是不是？」

    蘭嫵天生著一張與人為善的圓臉，輕易打進人的心防。妙殊不意她這樣善於體諒，感動之餘竟情不自禁道：「蘭嫵姑娘，往後你和厲昭儀有什麼需要幫忙的，只管來尋我，但凡我能幫得上的，我決不推辭。」說罷匆匆跑開。

    蘭嫵大獲全勝，可她仍有疑惑：「娘娘，妙殊不過是一名小尼僧，咱們這樣費心收服她又有什麼用處？」

    厲蘭妡莞爾一笑，「百丈高樓平地起，這慈航庵再興盛，也不是單靠濟慈和濟慧兩個人撐起來的，少不了底下無職無份的那些人。濟慈和濟慧這兩個老奸巨猾之徒背後顯然另有所指，當然不能為我們所用，咱們只有從這些底下人著手了。若不設法自救，咱們以後如何能出了這尼庵，回到宮中去？」

    蘭嫵見她念念不忘如何回宮，並時刻為此籌謀，不禁咋舌不已。

    推開那扇木門，一股塵灰撲面而來，蘭嫵被嗆得咳了兩聲，「住持還說收拾好了，這算哪門子的收拾？」

    厲蘭妡卻已經走進去，「她不過隨口一說而已，怎可能準備得面面俱到，咱們且能著住罷。」她雖然不怕濟慈，終究不好太得罪她——往後還得在她手底下討生活的，彼此還是留三分顏面的好。

    她看看屋裡的陳設還算齊全，甚至比起一般的禪房還稍稍寬大些，足夠兩個人住，只是所有家具都散發著一股陳腐的氣味，仿佛封閉太久的模樣。

    蘭嫵摸了摸桌上的木屑，皺眉道：「這地方怎麼好像很久都沒住過人了，別是死過人的吧？」

    抽屜里輕盈地飄落一張黃紙描的畫像，上面是一個行將就木的老尼姑——畫是生前畫的，主人當然早已就木了。厲蘭妡彎下腰將其拾起，滿不在乎地遞給蘭嫵：「的確是死過人的。」

    蘭嫵只瞧了一眼，立刻塞回到蛛網密結的角落裡。她緊緊跟在厲蘭妡身後，巴巴道：「娘娘，住在這樣一間屋子裡，您不會覺得難受麼？」

    「有什麼可難受的，我情願是屍臭味，也不願聞到汗臭味，那才叫人難受呢！何況這味道也不大。你想想，這地方這樣寬綽，輕易還享受不到呢。虧得咱們運氣好，有人給咱們占了一間。」

    儘管是個死人。蘭嫵無奈地翻了個白眼。

    厲蘭妡命人打來一盆清水，並一塊稍微乾淨點的毛巾，將禪房由里到外擦個乾淨——她甚至沒讓蘭嫵動手，自己就將其解決了，這令她頗有成就感。

    經過這麼一收拾，此處看起來很像個住人的地方了。厲蘭妡另打了一盆淨水，將足趾都浸在涼絲絲的清水裡，覺得身體的每一個毛孔都舒展開，在這片新天地里暢想自由。

    她忽然覺得有了幾分禪意，倘若要她練習打坐的話，她估計也是行得來的——但不知能堅持多長時間。

    在充塞了一天的怪異興奮感之後，她的精神於此刻方得以放鬆。她開始想許多東西，想自己這幾年所經歷的種種，想自己往後數年可能經歷的種種，奇怪的是，她絲毫沒有想起蕭越——他不過是一個名字，一個代號，一個充塞於她生命中的影子，儘管他曾給她留下深刻的印象，她終究不會令自己為他左右。