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    蘭嫵往包里裝了許多色澤鮮麗的衣裳和頭面首飾，厲蘭妡看了便道：「咱們是去修行，不必太引人注目，衣裳揀幾件素淨的便好。頭面首飾不易變賣，帶著反而累贅。」

    她想了想，從抽屜里取出一沓面額不小的銀票，小心地縫在寢衣的襯裡中，並命蘭嫵也照此行事。

    蘭嫵見她這樣謹慎，不禁咦道：「佛門清靜之地，也須這樣小心提防麼？」

    厲蘭妡忙碌得頭也不回，「修行之人也未必個個心如死水，焉知其中沒有鼠竊狗偷之輩？就說咱們，也不是真去潛心修佛的。」她想了想，將幾件輕便而價值不菲的首飾亦縫進內衣里，以備不時之需。那太過惹眼的反而放在外邊——正因打眼，別人反倒不敢輕易下手。

    蘭嫵看著她嘆道：「若非為了小皇子，娘娘也不必受這般辛苦……」

    厲蘭妡輕輕巧巧地打斷她，「蘭嫵，你須明白，我並非為了慎兒，而是為了自己。保我而舍慎兒，固然贏得了一線喘息，但卻會使陛下覺得我狠心，從而漸漸冷落與我；但這一招以退為進就不一樣了，慎兒固然得以保全，旁人也會因我的慈母心腸而感動，陛下更是如此。只要有這一線情分在，我就不愁翻身之機。」

    蘭嫵聽她侃侃而談，心中卻不以為然，無論如何，她總不相信厲蘭妡對這幾個孩子真沒有感情，不過嘴上強硬而已。

    厲蘭妡整頓好後，卻在油燈下對著她，眼裡儘是負疚，「蘭嫵，很抱歉連累你隨我一同吃苦，可是依照定例，我只能帶一人隨行，而我選擇了你，只因你是我唯一信任的人。」

    蘭嫵忙握著她的手，「何必說這樣話呢，咱們一路走來經歷多少辛苦，其中心酸只有自身體會，當初一道從寒微走向榮耀，如今不過稍稍失意，我自然不會舍你而去。」

    聽她訴這番難得的衷腸，厲蘭妡不禁展顏一笑：「也是，反正咱們還會回來的，小別勝新婚，興許到時陛下更加愛重。」

    蘭嫵見她這樣自信，不禁暗暗納罕。

    次日一早，幽蘭館門外停了一輛裝飾簡樸的馬車。厲蘭妡和蘭嫵提著兩個不大的包袱從裡頭出來。孩子們當然還在熟睡。

    誰知才跨出門檻，身後明玉揉著惺忪的睡眼跟上來，「母妃，你要去哪裡啊？」

    厲蘭妡蹲下身，溫和地撫摸她毛茸茸的頭頂，「母妃有點事情，需要出遠門一趟，你可得好好待在宮裡，有什麼事就去找你父皇商量。」

    明玉認真地看著她，「母妃，你要去很久麼？」

    「也許很快，也許得過一段時間，但不管怎樣，你得好好照顧自己，不要令母妃擔心，倘使母妃回來發現你瘦了，我可是會心疼的。」厲蘭妡揉了揉她的鼻子，「好了，這會子還早，你再回去睡會吧，免得等下沒精神。」

    明玉蹣跚地跟著擁翠進去，小小的身子像一隻剛出世的動物，厲蘭妡注目良久，方輕輕挪開眼睛。

    傅書瑤已經侯在門外，厲蘭妡迎上去笑道：「難為姐姐願意來為我送行，蘭妡感激不盡，今後這幾個孩子也請姐姐多加費神。」

    傅書瑤貝齒輕咬，「妹妹放心，我保證妹妹歸來那日，他們都會活蹦亂跳地出現在你眼前。」

    她似乎篤定厲蘭妡會回來。厲蘭妡淺淺一笑：「但願吧。」

    蘭嫵扶著她小心地坐上馬車，自己也輕捷地跨上去。厲蘭妡最後看了這浩渺的皇城一眼，終於緩緩拉下布簾，她與這棟巍峨的宮殿看來要闊別一段時日了。

    傅書瑤目送著她遠去，一直到馬車出了宮門，她才向身後輕輕嘆道：「陛下特意起了個大早，不是為了相送厲妹妹麼，怎麼反而躲在一邊不作聲？」

    蕭越從後邊閃身出來，雙目有些赤紅，鬍渣也比從前多些，「朕不知如何面對，朕對不起她，更怕她恨朕。」

    「厲妹妹不是這等人，陛下切莫多心，況且天象並非不可逆轉，將來時移世易，厲妹妹也就可以順理成章地回來了。」傅書瑤溫然道。

    「你也相信天象嗎？」蕭越胡亂在臉上抹了一把。

    「臣妾不信星象，可臣妾相信人心，不止天象會有更迭，人心亦能有所逆轉，陛下您也知道的，不是麼？」傅書瑤笑意溫靜。

    「是啊，人心的變動可比天象詭譎多了。」蕭越郁然長嘆，他轉移了話題，「厲昭儀辭宮前向朕推舉由你照顧明玉等，希望你不要辜負她的期望。」

    「臣妾正在思量此事，臣妾想，明玉等年紀尚小，為了周全，還是住在身側為好。但若將他們遷往湧泉殿，勞神費力不說，也恐不甚習慣；因此不如由臣妾搬來幽蘭館，一則方便料理，而來，臣妾也想為厲妹妹守著這一寸地方。」

    「到底是你想的妥當，也罷，就依你。」蕭越點頭。

    車廂本就不甚寬敞，一旦塞上兩個人和兩隻包裹，更覺窄小-逼仄，令人氣悶。蘭嫵擠在馬車的一角，連開窗的空隙也無，她不禁嘆道：「記得上次去圍場，雖然遠些，看著多麼風光-氣派；如今地方雖近，地位卻大不如前了。」

    厲蘭妡仍舊保持著樂觀的精神，笑吟吟地道：「吃得苦中苦，方為人上人，咱們現在把可能的苦頭都吃盡了，往後就只剩福氣可享了。」

    她永遠都是鬥志勃勃，精神飽滿地迎接戰鬥，這一點著實令人欽佩。

    蘭嫵卻不能做到像她這樣，而是嘆道：「果然如此就好了。」