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    寂空大師搖搖頭，「厄即是厄，只能避免，卻無法消除。為今之計，只有將二皇子送往家廟修行，以免妨害他人。」

    賈柔鸞泣道：「慎兒乃陛下的親生子，陛下怎麼捨得，就沒有別的法子麼？」

    「別的麼……」寂空猶豫著看了一眼厲蘭妡，「厲昭儀為二皇子的生母，倘若由她替子而行，或者也能有所勖助。」

    賈柔鸞啞口無言了，只是看著厲蘭妡搓手：「厲妹妹……」

    厲蘭妡望著蕭越，輕聲道：「陛下的意思呢？」

    蕭越卻在看著病床上的親媽，刻意避開她的目光：「你自己做主罷。」

    是啊，她不過是一個妾室，如何比得過生他養他的父母，即便她為他生育了三個兒女，也不過如此。不過蕭越好歹對她有幾分情分，所以不自己下決定，而是將選擇的機會扔給她。厲蘭妡發出無聲的嘲諷，心中卻在飛快地思索著：擺在她面前的只有這兩條路，倘若將蕭慎送出去，她便可以留在宮中，繼續走她的陽關道，至於孩子，反正她以後還可以生，不缺這一個。

    僅僅是這麼一剎那的念頭，她開始搜索蕭慎的臉——眾人多嫌了他，只有蘭嫵仍將他摟在懷裡輕輕哄著，蕭慎卻不安分地砸吧著小嘴，輕聲而持續不斷地啼哭。

    這是她的孩子，倘若她不能保護好他，那麼為何將他生下？如果她真將他送到宮外，以那些人的狼子野心，必然不肯輕易放過；不，她不能。

    千迴百轉之間，厲蘭妡的雙膝不自覺地跪在地上，她由衷地拜倒，雙手平舉，一字一句地道：「臣妾願替慎兒消災祈福，還請陛下應准。」

    蕭越張了張嘴，想要說些什麼，最終卻只是道：「你真要去麼？」

    她有的選麼？厲蘭妡收起苦笑，鄭重地道：「臣妾心意已決。」

    甄玉瑾及時地收斂起眼角唇邊的歡喜，關切地問道：「厲妹妹打算什麼時候動身？」

    「事關緊要，自然越快越好。」寂空恰如其分地提出建議。

    厲蘭妡疲倦地背向著他，「大師放心，本宮明日就會動身。」

    她拂去裙邊的灰塵起身，在蕭越跟前低低地一屈膝，「臣妾還得回宮收拾東西，就先告退了。」

    蕭越沒有攔阻，倒是甄玉瑾喊道：「妹妹放心，本宮和淑妃會替你照顧好三個孩子的。」這一句話不免暴露出她暗藏的得意，想來她和賈柔鸞已經達成協議，包括如何分配那兩個皇子和一位公主。

    厲蘭妡豈能令她們如願，她驀然轉身，向蕭越道：「臣妾懇請陛下，將明玉、忻兒和慎兒交由傅妃娘娘撫育。」她雖然不十分信任傅書瑤，不過眼下，唯一能護得這三個孩子周全的也只有她了。

    「為何？」蕭越有些詫異。

    厲蘭妡很快想好主意，「貴妃娘娘要處理宮中事務，淑妃娘娘要照顧太后，只有傅姐姐最得清閒，況且她文武全才，性情和順，怎麼樣都最好。陛下若怕傅姐姐太過吃力，聶淑儀也可從旁協助。」

    千辛萬苦為他人做了嫁衣裳，甄玉瑾和賈柔鸞不禁瞠目結舌，她們如何能甘心，才要提出反對意見，蕭越卻已經點頭：「也罷，就依你。」他答應得這麼快，可見蕭越本來也是如此想。

    真正要走了，厲蘭妡反而有些依依難捨，她將面上敷上一層清冷，唯獨眼裡仍餘一抹柔腸，「修行之人當清淨寡慾，脫卻塵俗，可是臣妾想來註定無法得道了，陛下，臣妾不會忘記您，雖然您也許會忘記臣妾，臣妾只希望，今兒在看到三個孩子的臉時，您能有那麼一刻想起臣妾，臣妾就知足了。」

    甄玉瑾害怕蕭越被她打動，忙催促道：「妹妹，你該回去收拾東西了，不然恐怕明早趕不及。」

    厲蘭妡只能催動腳步，臨出門的一剎，她聽到蕭越低低的聲音：「朕早就忘不掉你了。」他的聲線帶有一絲顫抖。

    厲蘭妡露出滿意的微笑，只要蕭越對她有情，她就仍能有翻身之機。眼下她是敗了，但絕非技不如人，而是機會不利，她並非敗給她的敵人，而是敗給天意。可她相信人定勝天，天意也是能轉圜的。

    她是誰，她可是野心勃勃的厲蘭妡，任何事都無法摧毀她的鬥志，她絕不會認輸的。

    抱著這樣的自我安慰，厲蘭妡大踏步走出門去，她確信自己只是來一場說走就走的旅行。

    是夜，賈柔鸞來到慈頤宮，才濃濃堆出一臉笑意，還未來得及說話，臉上就已著了太后一個耳光。

    這一巴掌極響，極重。賈柔鸞捂著臉頰，難以置信地看著她：「太后……」在她印象中，這位姨母一向對她最和氣的，連一根毫毛都捨不得令她毀傷。

    太后冷冷地坐在床上，披散著頭髮，精神看來比白天好上許多：「你在哀家的湯藥里加了些什麼，為何哀家會吐血？」

    賈柔鸞賠笑道：「姨母莫急，那不過是一點草藥造成的假象，其實與您鳳體無礙，只是好看著逼真些。」

    太后的面色依舊僵冷如冰，「你也太大膽了，不跟哀家商量，私自就敢動手。這回的事是這樣，上次素鶯的事也是這樣。」

    賈柔鸞愣了一愣，「姨母您在說什麼？」

    「難道不是麼，你那位溫柔知禮的堂妹莫非不是你害死的？」

    賈柔鸞勉強笑道：「姨母這是打哪兒聽來的閒言閒語……」