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    厲蘭妡笑盈盈地道：「臣妾心中掛念皇上，如何還有心思休養？」她見蕭越面干唇燥，嘴角也起皮了，於是將帶來的小提盅打開，露出裡頭碧瑩瑩的湯汁，「天氣炎熱，臣妾怕陛下有些上火，特意做了碗綠豆湯來，已經去過皮，燉得爛爛的，這會子也涼透了，陛下嘗嘗可好？」

    蕭越想必渴了，也不推辭，逕自接過，咕嚕咕嚕地灌到喉嚨里，抹了抹唇邊道：「做得很好，且甚是清爽，莫非是你親自動手？」

    厲蘭妡抿嘴一笑，「臣妾知道陛下嘴挑，不喜甜膩之物，因沒怎麼加糖，改用蜜水調劑，加之事前用冰鎮過，並濾去粗渣，因此才得爽口。」卻巧妙地避開了是否自己親自動手這個問題。

    蕭越有些感動，「難為你費心了。」

    「臣妾身為陛下的妃妾，照顧陛下飲食起居本就是應盡之職，算不上什麼。」厲蘭妡看著案上道，「陛下是否為外邊旱情憂心？」

    蕭越隨手將大堆奏摺撥到一邊，愁眉依舊深鎖，「也不止朕一人，天下臣民皆為大旱所苦，百官亦紛紛上奏直陳其事，可恨朕無能為力。」

    古代無法人工降雨，人力所能做的實在有限。厲蘭妡嘆道：「為今之計，只有盡力節省，外則多修明渠，多鑿暗井，以圖支撐。」

    「已經吩咐人辦去了，奈何收效甚微，朕打算派人修築祈雨台，命祭司日夜祝禱，以期上達天聽，廣施甘霖。」蕭越憂心忡忡地說。

    這真是病急亂投醫了，厲蘭妡自己不信這些，奈何這裡的人都倚重神明，她不願被看成異端，因此點頭道：「也只有這個法子了。」

    但凡發生天災，*往往接踵而至，聽聞因為乾旱造成饑饉，各地已出現了幾處暴-亂，連京城也有所波及。

    外邊不太平，宮內卻一如既往的寧靜。甄玉瑾閒閒倚在墨陽宮上首，向底下諸位妃嬪發出訓示，「陛下這些時日忙於政事，咱們姐妹也不好干坐著，該有所表率才好。」

    眾人齊齊道：「但聽貴妃娘娘吩咐。」

    甄玉瑾悠然道：「如今宮外旱情不容小覷，宮裡的水源也不充足，大傢伙兒都該儉省著點。楚美人，聽說你養的那幾隻叭兒狗每日都得喝上好的山泉水，可有此事？」

    被點到名字的楚美人紅了臉，「娘娘有所不知，那幾隻叭兒狗嬌慣得很，尋常的水都不肯下嘴的。」

    「再怎麼嬌慣也得順應時勢，人都快渴死了，你還將那東西當寶似的，本宮現在給你兩個選擇，要麼把你的狗趕出去，要麼，你自己滾出宮，本宮便不再追究。」甄玉瑾懶得與她糾纏，調轉了槍頭道：「金良人，聽說你有幾株新奇的盆花，每日都得用大量清水澆灌？」

    金良人怯怯地開口：「那是傅妃娘娘送給嬪妾的，非如此不能養活……」

    「那我可管不著！」甄玉瑾不耐煩道，「眼下一點一滴都來之不易，經不起半分揮霍，你也該懂點事故！」

    金良人紅著眼圈應了聲是。傅書瑤在一邊聽著，臉上卻一絲情緒也無，仿佛甄玉瑾說的不與她相關。

    好在甄玉瑾並沒指名道姓地找她麻煩，大約經歷了上次的事後，心中對其頗為忌憚，不敢輕易招惹。甄玉瑾也只是挑了兩個小嘍囉開口，余者嬪妃並未波及，眾人都鬆了一口氣。

    江澄心忽然輕輕笑起來，「其實兩位姐姐能用得多少，嬪妾雖來宮中日淺，倒是聽說昭儀娘娘素好潔淨，似此夏日，每日必沐浴三五回，想來這才叫所費不呰吧？」

    甄玉瑾的眼皮微微垂下，「江妹妹果然不大懂得，厲昭儀即便如此，那也是因為伺候皇上，疏忽不得。妹妹如此挑剔，是對聖上有所不滿嗎？」

    江澄心一凜，忙正容道：「嬪妾不敢。」

    好一個甄玉瑾！厲蘭妡本以為她轉了性了，所以不來找自己的茬，豈料她竟然玩這一手！如此雙標的做派，難免會激起眾人對她的仇恨，令她成為人人皆欲除之而後快的公敵。

    厲蘭妡笑道：「貴妃娘娘，嬪妾已是三個孩子的母親，怎會還像從前那般不曉事？眼下處在緊急關頭，眾人都當與陛下共進退，嬪妾亦在極力省儉。娘娘若是不信，不妨派人調查各宮此月的用度，嬪妾自信沒有逾矩。」

    甄玉瑾哼了一聲，不再多說。她當然不會真派人抽查——雖然她當眾提倡節約用水，認真檢查起來，沒準她宮裡用的水量是最多的。

    甄玉瑾不願繼續這個話題，轉向賈柔鸞道：「賈妹妹，聽聞太后最近鳳體抱恙，不知要不要緊？」

    賈柔鸞正在出神——興許是為姨母的事憂心，當下驚醒便道：「倒算不上多麼嚴重，只是瞧見太后娘娘難受，妹妹心中實在不忍。」

    甄玉瑾關切地道：「請太醫看過不曾？」

    「已經看過了，只是太醫也瞧不出什麼，只說上年紀的人身子骨本來就弱，有個三病兩痛也是難免。」

    「宮中的太醫總是如此，自己醫術不精，總是半真半假地找些話推脫。」甄玉瑾道，「妹妹，煩請你回去告訴太后娘娘，說我明日就去看她。」

    賈柔鸞以帕拭淚，「有勞姐姐了。」

    她兩個再沒有這樣好，厲蘭妡在一旁看著，只覺暗暗納罕。

    繡春館中，厲蘭妡正在伺候太皇太后喝粥——天氣熱，老人消化不好，只有一點清粥小菜尚能落胃。