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    霍兆雖然粗蠢，也隱隱覺得不對，他看著甄璧敞開的革囊，冷聲道：「甄兄的準備可真是充足，竟還隨身帶著傷藥，像是料到會有此事一般。」

    甄璧雲淡風輕地答道：「臣隨侍聖駕，自然得準備周全，比不得霍兄可以兩手空空，毫無顧忌。」

    霍兆被他噎得說不出話來。

    厲蘭妡望著他，不禁報以同情之色，霍兆人高馬大，長得也不差，可惜跟甄璧一比就顯得蠢相了，何況這種問題本不必問的：習武的人帶金瘡藥本就是常識，霍兆一看就是那種受了傷也不懂得救治的傻瓜，凡事等著別人服侍。亦且甄璧說得那般大義凜然，好像事事為皇帝著想一般，連忠心都勝過一籌，霍兆是輸定了。

    甄璧雖然是她敵人的哥哥，厲蘭妡也不禁投以欣賞的目光。甄璧繼承了甄家人良好的基因，容貌俊秀得草原上的男兒盡皆黯然失色，何況他還那樣聰慧，那樣善良——至少給人的印象如此。厲蘭妡覺得，倘若她是白漪霓，指不定也會心動。

    甄璧得勢，也就意味著甄家得勢，看來這一局她是註定要輸給甄玉瑾了，不過沒關係，很快她就會扳回來，厲蘭妡暗暗想。

    以後每晚，厲蘭妡仍悄悄前往蕭越的營帳中，凌晨時再偷偷返回，蕭越仿佛也從中覺出某種樂趣，並沒有攔阻她。

    秋漸漸深，天黑得越來越早，亮得卻越來越晚。這一天厲蘭妡回去時，天上仍是漆黑一片，只見得滿天星子熠熠生輝，煞是好看。

    經過白婕妤的帳篷處，她發覺裡頭仍亮著燈，仿佛還傳來說話的聲音。她是刻意起得早，還是到現在就沒睡？

    厲蘭妡附耳聽了一聽，裡頭聲音很小，顯然是壓低了的，聽音色卻仿佛是一男一女，一個清脆，一個明顯粗獷些。

    她正待細細分辨，帳門卻豁然開了，白漪霓愕然站在門首：「厲婕妤，你怎麼在這兒？」

    厲蘭妡知道她已經發覺，只能耐著性子扯謊，「我早起出來小解，誰知卻見到姐姐帳里亮著燈，想著姐姐為何這早起身，因此好奇過來看看，誰知才走到門口，你就突然出來，倒嚇了妹妹一跳。」她故意撫著胸口。

    「我哪裡是剛剛起身，是根本一夜沒睡！」白婕妤笑道，「妹妹若是不棄，就請進來坐坐吧。」

    她不過是禮貌性的邀請，厲蘭妡卻一口答應下來，「那就有勞姐姐了。」隨即舉步進去。

    白婕妤臉上僵了一僵，好在很快恢復過來，她領著厲蘭妡坐下，一面道：「妹妹可要喝點什麼？我這裡粗陋些，只有些茶葉末子，香倒是挺香，要不兌了鮮奶沖一碗來罷？」

    厲蘭妡露出親切的微笑，「姐姐不必費事張羅了，我略坐坐就走。」她悄悄窺伺帳內的動靜，尋找哪裡異樣——只有榻邊的一張布簾有些微晃動，也許是起了風。

    白婕妤有些不自在，忙沒話找話地與她閒聊，企圖分散她的注意力。厲蘭妡有一搭沒一搭地聽著，目光卻凝注在案上一件未織就的皮袍上，她輕輕拾起，口中道：「姐姐這是為誰縫的？上面的針腳很是細密用心呢！」

    白婕妤忙笑道：「還不是為了陛下！我瞧著陛下常穿的那件皮袍已經舊了，上面的針腳也有些脫落，恐怕不足以禦寒，眼看這天還要越來越冷，我便想著儘快做一件新的，好讓陛下不日就能穿上——也是因此才熬夜到現在。」

    她以為這番話天-衣無縫，卻不知厲蘭妡早已瞧出端倪，她的眼睛多麼尖，什麼也瞞不過她，何況尺寸不對——蕭越雖然魁梧，到底是中原人的身量，怎樣都清瘦些，不比漠北男子高大粗壯，白婕妤這身寬大的皮袍鐵定不是為蕭越縫製的。

    不管心中怎麼想，厲蘭妡面上卻露出同情：「難為姐姐一心體貼陛下，陛下卻時常冷落姐姐，連我都替姐姐不值呢！」

    白婕妤見她會錯意，更不自在起來，只得順水推舟地抹了一把眼睛，轉頭道：「有什麼好不值的，反正我早已習慣了。」

    厲蘭妡殷殷抓住她的手，「其實姐姐若真在意陛下，何不趁此機會多陪伴陛下？姐姐你是在這裡長大的，自然更熟悉些，比我們這些外客盲人摸象的好。」

    白婕妤嘆道：「陛下不願意見到我，我即便上趕著也沒用，罷了，罷了，我只要能這樣遠遠地看著陛下，能稍稍盡到一點心意就好。」

    厲蘭妡更加感動，幾乎熱淚盈眶，「姐姐一片真心，陛下總有一天能知覺的。」一面道，「可是姐姐這樣總悶在屋裡也不是辦法，好歹出來走走，且這裡是你的娘家，理應有不少熟人呀！漪霓公主不是說你有個什麼揚古表兄麼，他有沒有來看過你？」

    白婕妤仿佛叫蠍子蟄了一下，手上倉皇抖了一抖，好容易才捺住，勉強道：「我父母都已逝世，娘家的親戚早沒了來往，沒人來看我也是應當。」

    厲蘭妡不意勾起她的傷心事，只得訕訕地道：「原來如此，姐姐，我還得趕著回去梳洗，就先告辭了。」

    等她去後，穆揚古才悄然從布簾後出來——他是一個身材高大的男子，眉宇間有一股戾氣。他冷冷地望著帳外道：「你說，她會不會已經發現咱們的關係了？」

    白婕妤臉上顯出疲態，「我不知道。」

    「乾脆，咱們一不做二不休，我去殺了她！」穆揚古比了個殺頭的手勢，目光狠決。