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    厲蘭妡總算認真地看著他，「陛下的意思是……」

    「你以為朕此番帶上許多青年才俊是為什麼？」蕭越的手閒閒放在她腰際。

    跟她料想的分毫無差。厲蘭妡歡快地笑起來，「原來陛下打的這個主意，倒讓臣妾白擔心一場。怪不得昨兒陛下與漪霓公主斗酒時，那幾位公子一眼不眨地盯著她呢！」

    蕭越斜臥在氈上，以手支頤，「你覺得誰最合適？」

    厲蘭妡沉思一回，「安平侯世子勇武壯健，甄家大公子亦俊美無儔，但據臣妾看來，自然是越親近的越好。」她意指肅親王。

    蕭越嘆道：「你和朕所想相同，可是六弟那性子……唉，就連朕也強迫不了他，只能他自己情願。」

    厲蘭妡心中一動，小心地忖度蕭越的臉色道：「陛下這麼一說，臣妾陡然想起日間的事來，三王子固然無理，可是肅親王……他一向什麼都不放在心上，陛下尚未發話，偏偏第一個站出來，臣妾瞧著他對貴妃也太殷切了些……」

    蕭越一眼不眨地看著她。

    厲蘭妡不知他有沒有聽進去，心中有點發虛，勉強笑道：「自然了，肅親王也是為大慶的顏面著想，倒是臣妾胡思亂想了……」

    蕭越忽然將她撲倒在榻上，手指摩挲著她的鬢髮，在耳邊低低道：「今晚咱們不談其他，還是做正經事要緊。」他兩片薄薄的唇瓣貼在厲蘭妡唇上，是冰涼的，他的手卻相當熱，那股熱一直延伸到厲蘭妡展開的衣領里。

    油燈倏然熄滅，帳中變得一片漆黑，只有火盆里有一點微微的紅光，散發著強烈的熱意，仿佛要將一切燃燒殆盡。

    天才蒙蒙亮，厲蘭妡已披衣起身，逕自步到帳外，向自己的住處走去。被她撇下的蕭越猶在熟睡。

    蕭越醒來見不到她，不知會如何感想。厲蘭妡眼裡露出狡黠的笑意，所謂距離產生美，若即若離才能維持熱情，其中的要訣在於分寸的掌握，越是不能完全得到，便越是想要，男人們就是這樣賤。

    而且她這樣夜來朝去無疑有一種偷情的快感，更顯刺激。

    厲蘭妡回到自己帳里，見蘭嫵仍閉著眼。厲蘭妡不忍吵她，待梳洗過後，才緩緩將她推醒，命其為自己更衣——卻是一身簡便的騎裝。

    到草原上怎可不練習騎射，諸妃在深宮中憋悶慣了，都禁不住躍躍一試。這裡的馬廄是一個天然的圍欄，相當寬敞，馬兒在裡頭散步吃草，十分悠閒。厲蘭妡見它沒頂，卻不由設想起若是下暴雨該怎麼辦。

    傅書瑤的舊病犯了，不能出來，白婕妤亦躲在營帳中不肯露面，因此在場的只有甄玉瑾、賈柔鸞、厲蘭妡、霍成顯幾個。貴婦們身嬌肉貴，都由侍從攙扶著嬌滴滴地坐上馬鞍。厲蘭妡偏要逞強，她掙開小安子的手，自己縱身一躍翻上馬背，正要得意，那坐騎卻不大安分，晃了兩晃，險些將她震下來。

    還好蕭越在下邊扶住她，溫聲道：「仔細些。」

    厲蘭妡朝他粲然一笑，「臣妾理會得。」

    經過半天的訓練，眾妃總算嫻熟些了，至少不至於掉下來——其實她們也心知肚明，撥給她們的這些馬匹必定是提前馴熟了的，漠北王總不敢讓遠方來的貴客傷著。

    那些老手有一技在身，早就心癢難耐。蕭越一騎當先，漠北諸王子和白漪霓緊隨其後，眾位大慶公子見狀亦不甘示弱，策馬直奔上去，她們這些女眷便被撇在後頭。

    唯獨蕭池慢慢悠悠陪在她們身側，看來他對白漪霓真不上心。厲蘭妡不禁嘆一口氣，她倒情願是蕭池拔得頭籌，也不願甄家或霍家的人雀屏中選。

    這裡的草仿佛有些異樣，香氣格外重些。甄玉瑾座下的馬忽然驚嘶一聲，兩隻前蹄高高拋起，甄玉瑾花容失色，連忙去拉韁繩，卻哪裡控制得住，眼睜睜地從馬背上掉下來。

    這一下指不定會跌斷骨頭。

    說時遲，那時快，蕭池飛身下馬，很快撲到草地上，為甄玉瑾充當了緩衝的肉墊。

    甄玉瑾雖然狼狽，好在並無大礙，她拍了拍身上的草屑，作出沒事人的模樣。

    前方蕭越聞得動靜，回頭道：「出什麼事了？」

    蕭池乾脆地從地上爬起，淡淡道：「沒什麼，臣弟不小心從馬背上摔下來。」

    想來他不是第一回 摔跤，蕭越也不擔心，只叮囑道：「你可得小心點。」便又轉過身去。

    那兩位說話的當兒，厲蘭妡注意到蕭池的左臂有點僵硬——大概是扭傷了。她相信甄玉瑾也留意到這一點。

    經了這一遭，甄玉瑾沒了騎馬的心情，很快上前向蕭越請辭，蕭越也同意下來——說不定她用的是葵水來了這一類的藉口，讓人沒法子拒絕，厲蘭妡記起自己從前上體育課時也常用這一招。

    甄玉瑾冉冉離去，隊伍仍舊照常，而蕭池也再度翻身上馬。厲蘭妡靜靜挪到他身邊，與他並駕齊驅，目視著前方道：「王爺沒受傷吧？」

    蕭池也沒看她，勉強忍著疼道：「婕妤放心，小王沒事。」

    厲蘭妡嗤笑一聲，沒有繼續這個話題，反道：「王爺此番沒帶甄側妃過來，是怕漪霓公主會介懷嗎？」

    「婕妤說笑了。」蕭池的動作更勉強，可見那股子疼實在難耐。

    厲蘭妡裝作沒看出他的痛楚，自顧自說道：「妾身在宮中時，幾番見甄側妃淚痕滿面地跑來見貴妃，妾身雖未細問，想來總是哭訴王爺待她不好。」