第40頁

    厲蘭妡坐在寬大的木桶里，覺得身子輕盈了許多，也許是因為水的浮力作用。蘭嫵在一旁替她淋水，含笑道：「如今氣候和暖些了，美人也不該洗得太勤，若著涼了可怎麼辦？」

    厲蘭妡玩弄著水面漂浮的紅色花瓣，愜意閉著眼：「蘭嫵啊，我就只有這麼一點樂趣了，你就由得我吧！何況明日貴妃在園中設宴，我總得好好拾掇拾掇。」

    蘭嫵看她這樣逍遙，只得無奈搖了搖頭，她伸手試了試桶里的水溫，皺眉道：「水有些涼了，恐怕美人會受風寒，我再去廚下打點熱水來。」

    厲蘭妡擺了擺手，「去吧。」

    腳步聲漸近，厲蘭妡瞑目笑道：「這麼快就回來了？」

    那人不語，兀自取過一旁木杓為她淋水。厲蘭妡忽然覺得力道有些不對，倏然睜開眼：「怎麼是你？」

    采青訕訕笑著：「奴婢方才見廚下燒的水不夠熱，恐怕美人不適，便自己弄了點滾水來……」

    厲蘭妡皺眉道：「這裡不必你伺候，下去吧！」

    采青忽然跪倒在地，哀哀求道：「美人，求求您讓我在身邊伺候吧，奴婢對您實在是一片衷心啊！」

    厲蘭妡不為所動，可巧蘭嫵健步如飛地提著一桶水來，見此訝然立在原地。厲蘭妡朝門外努了努嘴，「蘭嫵，拉她出去！」

    蘭嫵趕緊放下水桶上前，扯著采青的領口便朝外拖，采青不顧身子在地上擦得生疼，仍連聲求告，厲蘭妡總不理她。

    須臾，蘭嫵將其趕到外邊，順便掩上門，她走到厲蘭妡身邊道：「美人，其實采青她……」

    「你仿佛對她有點同情。」厲蘭妡注視著她。

    蘭嫵猶豫道：「奴婢知道，美人疑心她受甄貴妃指使，不過這一年多來，她似乎也沒什麼值得懷疑之處……」

    厲蘭妡忽然看著那扇稀疏的木門，裊裊的白氣從縫裡飄出去，氤氳得一片模糊。

    蘭嫵會意，快步上前將門拉開，卻見一個人鬼鬼祟祟地在牆角蹲著，蘭嫵訝異道：「采青？」

    「蘭嫵姐姐。」采青露出尷尬的笑意，轉身一溜煙跑開。

    蘭嫵不禁愕然。

    「現在你知道我為什麼防著她了吧？」厲蘭妡緩緩沉入水中，「以後門不必關得太嚴，這樣開著反而安全。」

    陽春三月，御花園風景如畫，處處鮮花盛開，蜂圍蝶繞。甄玉瑾先領著眾人賞了一回花，次則於亭閣中設宴，遍邀宮中諸妃。

    甄玉瑾身著大紅裙服，艷若玫瑰，格外光華璀璨。她於上首起身舉杯：「今日本宮邀眾姊妹一聚，一則為了彼此和氣，大家歡聚一堂，方不辜負這大好春光；二則卻是為慶賀厲美人有娠之喜……」

    厲蘭妡卻管自望著欄杆之外，十分凝神。甄玉瑾輕輕喚道：「厲妹妹，大家都看著你呢！」

    厲蘭妡回過神來，忙笑道：「多謝貴妃娘娘厚意，嬪妾哪裡生受得起！」

    賈柔鸞抿嘴笑道：「厲妹妹貪看園中美景，還是小孩兒脾性。」一面向甄玉瑾道：「方才在園中閒逛時，厲妹妹便盯著花圃中的玫瑰瞧個不住，還是妹妹提醒她，說這花兒雖美，刺多扎手，勸她留神，她才肯罷休。」

    自從除了甄玉環這個潛敵，賈柔鸞與厲蘭妡仿佛親厚許多，為她開脫不算，這句話里似乎還有言外之意。甄玉瑾的面色往下一沉：「玫瑰再扎手，終究只是小打小鬧，倒是那路邊的夾竹桃，看著溫柔和氣，妙解春風，其實歹毒無比，那才真正碰不得呢！」

    賈柔鸞也笑不出來了。

    厲蘭妡在一旁看著她們針鋒相對，你一言我一語，只覺心中暗爽。

    甄玉瑾今日似乎不想與這位淑妃妹妹爭競，很快就結束戰鬥，轉而向眾人道：「總之，今兒原為慶賀厲妹妹才設此宴，大家可別冷落她才好，為表誠心，咱們都敬她一杯吧！」

    貴妃發了話，眾人再不情願，也只能硬著臉舉杯。厲蘭妡卻坐著不動，面帶笑意。

    甄玉瑾一拍額道：「是我疏忽了，厲妹妹孕中不宜飲酒，來人，換了酸梅汁來。」

    厲蘭妡靦腆笑道：「其實嬪妾倒不怎麼吃酸的，娘娘不若請人換蜜水來罷。」

    霍夫人輕搖羽扇，掩口笑道：「都說酸兒辣女，妹妹怎麼偏不愛食酸呢，這一胎不會仍是個女兒吧？」

    「女兒也好，嬪妾倒希望明玉能添個妹妹。」厲蘭妡這番話說得無比真誠，至於能消除多少戒心，端看在座諸人的心思了。

    甄玉瑾忙從中取和，「生兒生女有什麼要緊，只要是陛下的骨肉就好。何況今日原為誌喜，扯這些沒影兒的事做什麼呢？」於是連聲招呼著，總算將席上的氣氛弄得熱鬧起來。

    宴席上除酒水鮮果等物，余者菜餚總以素食為主，如鮮筍、野菌、蘆蒿等，雖然清淡，滋味卻十分鮮美。看來甄玉瑾顧及到她有身孕，恐怕葷腥嘔逆，特意這樣布置，她也算得用心了。

    酒至半酣，眾人越發活絡。總說宮中勾心鬥角，其實真正深仇大恨的能有幾人呢？在這深宮中寂寞久了，難免有惺惺相惜之感，這一點姐妹情誼有時候不全是作假。

    如此平和的氛圍偏偏又被攪亂。霍夫人忽然站起身，指著花叢中厲聲叱道：「你是誰人？在那裡鬼鬼祟祟的做什麼？」

    厲蘭妡緩緩將一杯甘甜的蜜水灌入喉中，微微垂下眼眸，不讓那一抹嘲諷被人發覺。她暗道：總算又有好戲唱了。