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    唐懷瑾慢悠悠地放下茶盞，笑著撫掌贊道：「打得好。」

    唐懷瑜無比悲憤，還是不是他親哥了?

    唐懷瑾面帶微笑地看著他，道：「早讓你不要去勾欄院晃蕩，你偏不聽，若有人能教訓了你，當真是再好不過了，回頭讓人準備一份謝禮, 送到師公子府上去。」

    唐懷瑜咳了一聲，乾巴巴地道：「這便誇張了吧哥?」

    唐懷瑾仍舊是微笑，叮囑道：「你親自去。」

    唐懷瑜：……

    唐懷瑾又道：「日後你要再去秦樓楚館之地，我便也不管你了，只需同我知會一聲，我去與那位師公子說幾句好話，叫他陪你一道去便是，你們皆為同道中人，想必也能玩耍得盡興些。」

    唐懷瑜頓時苦了臉，垂著頭，知道他哥在發脾氣，便喏喏無言，不敢再說話了。

    唐懷瑾懶得再搭理他，笑著對蕭如初道：「夫人，我們回去罷?」

    蕭如初正看唐懷瑜挨訓看得有趣，聽了這話，便點點頭，又道：「四弟也一併回去麼?」

    唐懷瑜正欲應答，卻聽唐懷瑾先一步道：「他不回去了，先去送謝禮才是正經。」

    唐懷瑜不可置信：「真送啊?」

    唐懷瑾驚訝地看他：「不然呢?記得早去早回。」

    他說完，便攜蕭如初出門去了，徒留唐懷瑜一人在雅間內，欲哭無淚，他哥當真是手段狠辣，便是他從前再如何的厚臉皮，也做不出來這種事情啊!唐懷瑜覺得自己恐怕從此要對紅袖樓落下陰影了。

    自從敲定了行程之後，唐懷瑾便驟然忙了起來，開始著手安排臨行前的事宜來，包括他私下置辦的店鋪田莊，這一去少則一月，多則兩三月，恐怕一時半會回不來，自然要先安排妥當，以免到時候出什麼漏子。

    相比起他的忙碌，蕭如初簡直算得上清閒了，她去過幾趟香鋪，然後便是應對玉綴與玉露兩人沒完沒了的擔心。

    玉綴問道：「小姐，淮州那樣遠，要坐多久的船啊?」

    玉露憂心道：「聽說坐船久了會暈。」

    「倘若這樣，該如何是好?」

    這還沒出發，兩人便先愁上了，叫蕭如初哭笑不得。

    好在一晃眼，便到了出發的那一天了，蕭如初只帶了玉綴一個人，畢竟他們即便是出遠門，明清苑裡還是要需要人照看的，倘若只留下吹綠與疏桐兩人守著偌大一個院子，到底是不合適。

    若是放在從前，玉露怎麼著也會想個法子跟著去的，她從沒出過遠門，對那頗有盛名的淮州，也是心嚮往之，但是她到底是明白了些事理，並不說什麼，玉綴心思比她細，考較的事情比她多，跟著去自然是最合適的了。

    玉露歡歡喜喜地將一行人送出院子，又依依不捨地對玉綴道：「若看到有什麼好玩的事情，萬要回來同我說說。」

    玉綴笑著答應了，又捏了一把她的臉，道：「知道了，你且等著便是。」

    蕭如初細心叮囑道：「倘若院子裡有什麼事情，你能拿主意的便拿，拿不了的，且不必管它，等我們回來再說，有人說些什麼，只不必理會便是。」

    玉露笑嘻嘻道：「奴婢省得，小姐放心便是，有奴婢在，必然妥當。」

    見她應答得當，蕭如初這才放了心，又笑道：「等我回來，給你買好玩的玩意兒。」

    玉露連忙笑著應下了，然後目送他們遠去，直到蕭如初等人的身影消失在遊廊盡頭，面上這才露出幾分失落的神色來，過了一會，便重新打起精神來，拍了拍自己的臉，回院子裡去了。

    唐懷瑜這回也要跟著去，他兩袖空空，身後連小廝都沒帶一個，倒是瀟灑得很，蕭如初見了，不由問道：「你那個隨身小廝呢?」

    唐懷瑜一怔：「嫂嫂說得可是白山?」

    蕭如初點點頭，疑惑道：「怎不見他隨你一同去?」

    唐懷瑜道：「白山如今不在我院子裡伺候了，一時半會也沒個用的慣的，丫鬟們也不大好帶出來，罷了。」

    一說起白山，蕭如初便想起花園裡的那個荷塘來，還有那個已經死去的，名叫白雀的丫鬟，不知為何，她的眼皮子突兀地跳了一下，連忙伸手按著，但仍舊是覺得心裡不太安穩。

    「夫人，怎麼了?」唐懷瑾關切地問道。

    蕭如初搖搖頭，她說不上那種不安的感覺從何而來，只是覺得心裡微微發慌，就仿佛會發生一些不大好的事情一般。

    但是碼頭已然近在眼前了，一艘龐大的貨船正停泊在岸邊，遠遠便聽見師雨濃的聲音，仿佛一隻歡快的黃鶯一般：「蕭姐姐!」

    「你小聲些!」師景然無奈地低聲斥責道：「大庭廣眾之下，這樣成什麼樣子?」

    師雨濃瞥了他一眼，顯然是不高興，師景然又只能使使勁，威脅道：「你現在還沒上船呢，之前答應說一定聽我的話，難不成都進了狗肚子了麼?」

    師雨濃撇了撇嘴，低聲支吾兩句：「知道了。」

    嘴裡這麼答應著，等見著了蕭如初，她便又高興起來，拉著她嘰嘰喳喳說個沒完，叫師景然看了便頭痛得很，也不知這些女孩子們如何會有這樣多的話，簡直說不完似的，雖然大部分時間都是師雨濃說，蕭如初認真聽著，時不時應答幾句，但是連今天早上吃了什麼都要拿來說一說，這有什麼好說的?師景然完全不能理解，更神奇的是，唐懷瑾居然也能搭上幾句話……