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    柳氏面色不大好看，問道：「正房大院那邊知道麼?」

    小丫鬟低聲道：「奴婢不、不知道……」

    柳氏站起身來，道：「我得去看看。」

    待三人到正房大院門口時，便有人出來將三人迎了進去，上座看茶，一切都井然有序，滿室丫鬟下人，捧茶端水，沒人發出半點聲音，連咳嗽聲都不曾聽見。

    蕭如初與柳氏三人一同坐了半天，只不見老太太，茶水都喝了幾盅了，仍舊不見人出來，柳氏不由有些坐不住，問道：「老太太還沒起身麼?」

    空氣安靜了片刻，一個丫鬟答道：「是呢，老太太近日來身體不大舒適，昨日又睡得晚，現在還沒起呢。」

    聽了這話，柳氏又只得按捺下來，意味深長地看了對面的謝氏一眼，謝氏眼神一顫，便轉開頭去，借喝茶的動作掩飾自己的神情，這一切落在蕭如初眼中，便又另外生出一番深意來。

    就在這時，帘子後面又進來一個人，是老太太的貼身丫鬟，叫流螢的，對柳氏道：「老太太今兒身體不適，起不來身，就不見人了，還請夫人與兩位少夫人回去罷。」

    謝氏轉身欲走，柳氏卻試探著問道：「後院的事情，可告訴老太太了?」

    流螢回道：「已經報給老太太了，夫人不必擔心。」

    柳氏微微皺眉道：「今兒是端陽節，出了這檔子事情，老太太沒說什麼?」

    流螢道：「老太太已經發下話了，方才也派了人去問詢，想是過不了多久便會有回信。」

    幾句話，不軟不硬地把柳氏的話頭都堵住了，柳氏只得道：「既然如此，一切都有老太太做主，我便也不必伸手了，只是懷琛和老爺那邊……」

    她說著，語氣微妙地停頓了一下，流螢立刻明白了她的顧慮，便道：「前陣兒五少爺才遞信回來，說是端陽節只有一日的假，路遠得很，便不回來了，恐他還不知道蘇姨娘的事情，老太太已經著人去送信了，想是下午就會回了。」

    蕭如初微微一愣，這才想起，那死了的蘇姨娘，正是五少爺唐懷琛的親生母親。

    恰在這時，流螢又重複了一句：「一切都會安排妥帖的，請夫人不必擔心。」

    蕭如初抬眼望去，流螢察覺到她的目光，先是一怔，爾後抿出一個恰到好處的微笑來，道：「夫人和兩位少夫人若是沒旁的事情，奴婢這就去伺候老太太了。」

    柳氏擺擺手，道：「你去吧。」

    一行三人出了小廳，外面的雨不知何時已經停了，乍然從昏暗的小廳中出來，見著那白花花的太陽，只覺得眼睛都被刺痛了，謝氏走得飛快，不多時便見不著人影了。

    柳氏與蕭如初走了幾步，便道：「今兒是端陽節，外面熱鬧的很，你若是在府中覺得閒，可以出去走走。」

    這話卻是不想蕭如初打聽蘇姨娘的事情了，望著柳氏匆匆而去的背影，過了一會兒，玉綴低聲道：「小姐，我們現在回麼?」

    蕭如初想了想，道：「回吧。」

    暖風送過，夾雜著不知哪兒帶來的花香氣，暖熏熏的，只是蕭如初卻覺得心底發涼。

    午後的太陽大了起來，玉露與疏桐兩個坐在院子裡閒磕牙，一邊取了五色的絲絛打絡子，一派悠閒，玉綴問道：「小姐今日要出去看看麼?聽說熱鬧得緊呢，還有賽龍舟。」

    蕭如初沒說話，玉綴又勸道：「便是散散心也好，成日悶在府里，人都悶壞了。」

    蕭如初的神色有些遲疑，玉綴見她意動，便揚聲喚玉露，玉露聽了，連忙把未做完的絡子往疏桐手裡一塞，道：「小姐那邊有事兒呢，你幫我拿著。」

    疏桐乖巧接了，看著她直奔正房，吹綠輕哼一聲，見疏桐拿著那絡子繼續打，不由嚷嚷道：「你怎麼不給我打?偏心眼麼?」

    疏桐無奈地伸手道：「拿來罷。」

    吹綠連忙把自己打得歪歪扭扭的絡子遞過去，還不忘要求道：「我要那個攢心梅花樣兒的。」

    玉露進得門去，道：「叫我有事情麼?」

    玉綴正在服侍蕭如初整理衣裳，見了她來，便道：「小姐一會要出府去散心，你去收拾一些東西。」

    玉露驚喜道：「當真?我也要去。」

    玉綴沒好氣白了她一眼，道：「那還不趕緊去。」

    玉露歡歡喜喜地去了，不多時，三人便收拾妥當，又吩咐了疏桐兩人，便從西角門出府去了。

    或許因為是下午，街上的人確實比較多，蕭如初一行人先去了東市，上一次還只是乘著馬車經過，眼下親至，便覺得大不一樣，兩旁店鋪林立，小攤販們挨著牆根兒擺了一溜，吆喝聲此起彼伏，什麼東西都有，各色小玩意兒，扇墜香包，女子孩童的小物什，應有盡有。

    蕭如初在一個小攤前停了下來，那攤主是個婦人，穿著粗布衣裳，背上背著一個白嫩的小娃娃，長得十分討喜，逢人便笑，那婦人見有客人來，便和和氣氣地招呼道：「小姐可有看中的?」

    聞言，蕭如初低頭看了看，簡易的攤架上擺了各色的香囊，上面繡著雲紋、忍冬紋、梔子花等等，各式各樣，俱是靛青色的棉布，做工倒還算精巧。