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    眼看著天色不早了，一行三人便準備回府了, 下山要比上山輕鬆, 再加之玉露一直在嘰嘰喳喳地說著寺廟的見聞，十分興奮。

    蕭如初皆是含笑聽著, 偶爾問上幾句，待上了馬車，玉露才意猶未盡地住了嘴, 又問道：「小姐今兒與秦公子一道去，看了什麼?」

    玉綴嘲笑她道：「你還記得問小姐?一路上光聽你在那兒吧嗒個沒完了。」

    玉露嘻嘻一笑，又搖了搖蕭如初的手臂，道：「小姐看到了什麼好玩的?」

    蕭如初仔細回想了一下，唇邊不由帶上些笑來，道：「好玩的倒是沒見到，聽到了一個小故事，說與你們聽罷。」

    玉露拍手笑道：「好好, 奴婢最愛聽了，小姐快說。」

    蕭如初輕咳一聲，一本正經地把秦流說的那個故事娓娓道來：「從前，山上有一座廟，廟裡有兩個和尚，有一天老和尚對小和尚說，從前……」

    不知過了多久，馬車中突然傳出來一陣笑聲，三人笑做了一團，玉露眼淚都要笑出來了，喘著氣道：「奴婢還以為有什麼呢?竟然還有這樣的故事，誰想的?」

    玉綴也笑她，道：「我倒是沒幾句便聽出來了，就你還在不停地問小姐呢，怎麼這樣笨?」

    玉露笑道：「我如何知道?只以為小姐多說了幾遍而已，小姐這故事哪兒聽來的?」

    蕭如初忍俊不禁道：「我也是聽別人說的，博你們一笑罷了。」

    三人在馬車中說著話，不多時，玉綴便收了聲，沖玉露使了一個眼色，玉露住了嘴，這才看見蕭如初不知何時已經靠在車壁上睡著了。

    待回了唐府，已快到正午時候了，蕭如初回了明清苑，因為病未全好，卯時便起了，又是爬山又是拜佛的，折騰了好半日，便覺身子有些睏乏，趁著午間，去東廂睡下了。

    玉綴伺候著她睡下之後，出了東廂，便見吹綠與疏桐兩人在院門口說話，見她出來，疏桐立刻招了招手，喚道：「玉綴姐姐，能否過來一下?」

    玉綴見了，果然過去了，問道：「可有什麼事情?」

    疏桐躊躇道：「今兒是初一，五月的頭一天。」

    玉綴微微一愣，好似被提醒了什麼，道：「該去領例銀了罷?」

    疏桐連忙道：「正是呢，從前都是李嬤嬤去領的，一共五兩銀子，拿回來便放在耳房中備用。」

    吹綠冷笑一聲：「那老虔婆，只怕都裝自個兒兜里了。」

    玉綴想了想，道：「那倒不必管她了，人已經交給了正房大院，該如何處置，我們再插不了手了。」

    吹綠閉了嘴，玉綴又道：「此事我知道了，每月除了例銀，還有旁的麼?」

    疏桐回道：「除了例銀，每季度的第一個月第一日，庫房那邊都是有分派東西的，各個季節的布匹，還有茶葉這些物什，冬日分炭，夏日分冰，不過眼下還不熱，等到了七八月份，才有冰來。」

    玉綴點頭道：「我明白了，多謝你提醒。」

    疏桐忙不迭道：「玉綴姐姐客氣了，這是咱們應當做的。」

    玉綴笑道：「方才我們回府，路過東市，見著有人在賣鹽水嫩豌豆，小姐讓我們買了些，放在灶屋呢，你們可以去吃一吃，待冷了便不好吃了。」

    疏桐兩人道過謝，便都往前院去了，玉綴又喚來玉露，讓她伺候著蕭如初，自己便往正房大院那邊去了。

    沒多久便到了正房大院，從側門進去，便是一個大院子，裡面人來人往，靠牆壁堆著一排大酒罈子，幾個小廝正在賣力往庫房那邊搬，屋子裡走出來一個婦人，叮囑道：「都當心著點兒，倘若摔打壞了，仔細你們的皮。」

    那幾個小廝聽見了，連忙放輕了手腳，但是酒罈子又太重，便有些承受不住，皆是弓腰駝背，好似一隻蝦米一般。

    玉綴上前對那婦人見禮，道：「阮管事好。」

    那人正是正房大院的分管事，見了玉綴，道：「原來是你，我還道你們今日不來了呢。」

    玉綴賠笑道：「今兒隨三少夫人一早便去大悲寺拜佛上香了，來得確實晚了些，還請阮管事不要見怪。」

    那阮管事想想確實有這麼回事，便道：「還有這檔子事，行罷，你隨我來。」

    玉綴跟著她進了屋，裡面正有幾個丫鬟們在清點物資，阮管事去了裡間一趟，回來手裡拿著一本冊子，因念道：「五月一日，明清苑取，例銀三兩，水波綾兩匹，素雪絹兩匹，龍井一罐。」

    她念畢，便有小丫鬟捧了布匹過來，放在桌上，又添了一個小罐子，裡頭裝得約莫就是龍井茶葉了，玉綴愣了一下，才問道：「敢問管事，每月的例銀不是五兩麼?」

    那阮管事眼皮子掀了一下，道：「那是別的院兒。」

    玉綴不由皺了一下眉，道：「這有什麼不同?」

    阮管事愛答不理地道：「你摁個手印兒，拿走罷。」

    玉綴低頭看了看那幾匹布，質量看上去都是不大好的，拿手一摸，做工粗糙便算了，甚至有些地方還起了線頭，兩端邊角都染了些許污垢，不知是哪一年的壓庫房的布，這回扔給她們明清苑了。