第28頁

    蕭如初道：「難怪什麼?」

    玉綴搖搖頭，道：「難怪他對明清苑態度這樣親切和氣。」

    「親切?」蕭如初疑惑，一面往院子裡走。

    玉綴小步跟著，低聲與她道：「想來小姐不知道，奴婢也是聽那些丫鬟僕婦們私下裡說的，四少爺在府中是個厲害的人物，脾氣大，性子又不受拘束，輕易沒有人敢招惹他的，生怕被他盯上了，不論當著誰，頭一句說不給臉，下一句臉皮子都能給你揭下來，即便是老爺跟前也敢鬧騰，沒人壓得住他，他一發難，便是闔府上下都不得安寧。」

    她說著，又道：「從前他惹惱了老爺，把他給訓了一頓，關到祠堂裡邊幾天，您猜怎麼著?」

    蕭如初好奇道：「怎麼著了?」

    玉綴輕掩著唇笑了出來：「他在祠堂裡邊好吃好喝，白天吊著嗓子念戲文，晚上還能在供桌上睡覺，祖宗靈位都給擠到旁邊去了，蒲團當枕頭，帷幕當被子，沒冷著沒凍著，舒坦得緊呢!」

    蕭如初訝異道：「還有這等事情?」

    「可不是麼?」玉綴小聲笑道：「後來不知叫誰知道了，給告到老爺那裡去，把老爺給氣著了，二話不說，帶著家丁小廝們就往祠堂去，誰成想，還沒走到祠堂跟前，便見著裡頭濃煙滾滾，眼看著走水了，這個時候哪兒還顧得上教訓，趕緊扔了棍子荊條去救火。」

    「祠堂被那一把火燒了個精光，四少爺倒是好好兒的，什麼事也沒有，老爺問起來，他只說夜裡做了夢，夢見祖宗太爺爺在罵一個不肖子孫，罵得興起便扔燭台，待他醒過來，祠堂已經著火了，老爺便追問，罵的是誰，四少爺還笑，直道不敢說，怕說了要挨打，誰知老爺聽了，竟然不問了，這事兒便算是過去了，祠堂現如今已經重新修過，只是除了年底祭祀，再不准四少爺單獨去祠堂。」

    玉綴還笑道：「這事兒府里的老人們都知道，奴婢也是上回聽她們說四少爺路過，個個繞著道兒走，便多問了一嘴，她們才說與奴婢聽的。」

    話畢，兩人進了院子，玉露與疏桐等人正在收拾，見他們說笑著進來，玉露遂笑嘻嘻問道：「與小姐說什麼呢這樣高興?」

    玉綴掩嘴笑答：「聽了個趣事兒，說給小姐聽，匠人們都回去了?」

    玉露脆生生地道：「是呢，眼瞅著天色一暗，他們便都散了，東跨院派來的管事也回去了。」

    因正房的門窗都刷了熟桐油，所以院子裡都飄著一股子氣味，雖然不算難聞，只是蕭如初的嗅覺較常人要更為靈敏，所以站了一會便有些受不住，回身進了東廂。

    東廂的書桌上還擱著她調弄好的香餅，經紅泥小爐一烘，幽幽的香氣便散發出來，將鼻端間繚繞不去的熟桐油味兒驅散開了。

    蕭如初將香餅分成幾份，用香盒細心存放起來，喚來玉綴，將其中一份交給她，道：「取來葵葉一起，焚熏三日即可。」

    玉綴應下便出去了，蕭如初將香盒收好，放在書案上，瞥見書架上放得齊整的書籍，左右無事，便查看起來，與她想得不一樣的是，這書架上的書雖然多，條目卻雜，像四書五經、經史子集這一類的書倒是少，更多得則是像雜記、演義外史等等雜書，倘若是私塾里的先生瞧見了，只怕要搖頭大嘆此間主人的不務正業了。

    蕭如初多瞧了幾眼，甚至連民間的話本都有，從古至今，一應俱全，她心中訝異之餘，不由對這從未見過面的夫君生出幾分好奇來，在唐懷瑜和疏桐的口中，說起這人來，大致印象都是斯文有禮，文質彬彬，待人謙和，蕭如初心中便覺得此人大約是個文弱書生的形象，做什麼事情都是一本正經的，就怕他張口來幾句之乎者也了。

    可是如今看著這書架上的書，可見此人的興趣也是頗為廣泛的，蕭如初這樣想著，便覺得此人在心中剛剛清晰了一些的形象，又開始模糊起來。

    愛看閒書的書生?總覺得說不出的彆扭，蕭如初琢磨了一會，便丟開了，如今他回不回來還是兩說，日後再說罷。

    她轉身欲走，眼角卻瞥見書架角落中的一本書，身形稍頓，蕭如初訝異地停下腳步，盯著那書脊上的字看了幾眼，忍不住伸手抽了出來。

    只見古樸的書面上寫著幾個簪花小楷：雅香志。

    竟是一本有關於制香的雜書，蕭如初有些驚訝地打開來，許是很久沒有人翻過了，那書乾巴巴地粘在一處，又兼這幾日下雨，受了點潮氣，幾乎要翻不動。

    蕭如初略略看了幾頁，書中說了許多關於制香的要點，旁邊還以蠅頭小楷詳細地寫著註解和建議，甚至有許多地方是連她都沒有聽說過的，心中不由生出幾分欣喜和遺憾來，兩廂摻雜在了一起，一時間真是五味雜陳。

    欣喜於竟然有人與她一樣，對制香同樣感興趣，且那人還是自己未見面的夫君，而遺憾則是更不必說了。

    屋子裡光線漸漸暗下來，書上的字也有些看不清楚了，蕭如初便打開了雕花窗，倚在窗邊又看了好幾頁，直到玉綴舉起燭台來，喚她去用膳，這才念念不舍地把那書放下了。

    第17章

    蕭如初是從五歲開始，便接觸了制香，她的母親蕭林氏，乃是一名秀才的獨女，制香的手藝要從蕭如初的外祖母那一脈說起。