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    玉綴掩唇一笑，道：「那只在自個兒院裡說罷，小姐可是最厲害的了。」

    蕭如初笑而不語，將香調勻後，便放在陰涼的地方靜置，聽得外邊風雨聲小了，推開窗來，只見院子裡霧蒙蒙的，雨雖然停了，但是到處都是濕漉漉的，青石磚的地上落了不少嫩樹枝子，疏桐與玉露正在一同清掃。

    牆角的那叢迎春花也被這風雨一摧殘，落了滿地星星點點的小黃花朵，叫人看著可惜，蕭如初在窗前看著，正見吹綠過來，蹲下身子，將那些花兒一一拾起來，放在一旁的笸籮中。

    果然如蕭如初所說，沒過多久，雨又再次下了起來，玉露幾人連忙躲到房檐下，蕭如初見了，便打趣道：「先不忙著打掃，都回屋去，免得都淋了雨，著涼得病，到時候倒要我來照管你們了。」

    幾人連道不敢，便稍微收拾了一下，各自散去了，過了一會，玉露來到正房伺候，瞧著蕭如初調弄香料，小聲道：「小姐，奴婢覺著偷拿布匹的人是吹綠。」

    「哦?」蕭如初調和香粉的動作微微一滯，語氣平靜道：「為何這樣說?」

    第13章

    玉露道：「整個院子，東西耳房的鎖匙她都有，那一日我們來了，她才把正房的鎖匙拿出來，這不是很簡單麼?」

    她說著撇了撇嘴，又道：「那一日陪嫁抬進院子來，是奴婢與玉綴親自清點過的，一樣不少，玉綴落的鎖，絕不可能有差錯，賊人沒有鎖匙，如何進得去?總不能把門拆了罷?」

    蕭如初一面細細地調香，聽罷這話，想了想，才道：「唔，你說的也有道理，昨日看著，東耳房的鎖確實是沒壞的。」

    「是吧?」玉露眼睛頓時一亮，語氣篤定道：「奴婢就覺著是她，不知小姐注意到了沒有，她這兩日總在東耳房前轉悠呢。」

    蕭如初聽了，只是笑她道：「有個詞兒你定是沒聽過的，用在你身上恰恰好。」

    聞言，玉露有些茫然，摸不著頭腦道：「什麼詞兒?」

    一旁的玉綴聽了，取笑她道：「小姐說你疑鄰盜斧呢。」

    「小姐!」玉露惱羞成怒地直跺腳。

    三人遂笑了起來，待笑罷玉露，蕭如初把調勻的香粉再次擱到一旁靜置，這才語氣平緩道：「即便是吹綠有鎖匙，這院子裡還有疏桐和李嬤嬤，你又如何肯定，她們倆沒有鎖匙呢?」

    玉露恍然大悟道：「哎，小姐說的有道理，奴婢去問一問。」

    她說著，兩腳一抹油，玉綴連聲喚她，還沒來得及開口，人便出了屋子了，聲音從外邊傳來：「小姐，奴婢去一去便回!」

    「總是這樣，」玉綴無奈地嘆氣道：「一拍腦門什麼事情都想得出來，風風火火的。」

    蕭如初笑道：「她向來如此，恐怕一時半會也改不過來，你性子穩重，平日裡得閒便多教管教管她，慢慢來就是，左右這院子也不大，不去到外邊兒，無需過分小心了。」

    聞言，玉綴遂笑著道：「好小姐，也就您是這樣當主子的了，倘若換了那大小姐，一句話不對，劈頭蓋臉就是一頓好打，換了玉露這樣的性子，只怕在那院子裡頭呆個三兩天就沒張好臉了。」

    聽聞她說起長姐蕭如雪來，蕭如初垂下眼，面上的笑容淺淡，道：「有人被捧著寵著，也是一輩子，我何必與她比較?」

    玉綴忽覺失言，心中不由懊悔，趕緊道：「是奴婢說錯話了，還請小姐不要介懷。」

    蕭如初笑著擺了擺手，語氣平靜道：「無妨，我如今也看淡了，否則這十來年豈不白過?各人有各人的活法，蕭如初與蕭如雪自打生下來便是不一樣的，還要強求活成一樣麼?她有她的陽關道，我有我的獨木橋，不過只是在一個宅子裡頭同住十六年罷了，日後各奔東西，倘若見著她，我只需喚她一聲長姐，旁的倒也不必多說了。」

    聞言，玉綴心中不免還是有些難過，從前蕭如初在蕭府是怎樣過的，沒有人比她更清楚了，蕭家老爺向來寵嫡子嫡女，庶出的倒是全不搭理的，一年到頭都沒問過一句，嫡母就更是不消說了，家主這般做派，下人們都是會瞧臉色的，捧高踩低，軟柿子個個都想來揉捏。

    因母親早早病逝，蕭如初在府里，整三年沒有置換過新衣，身子抽條了，短的衣服實在上不了身，玉綴玉露比她小，還不會針線活兒，蕭如初只能自己摸索著，把顏色相近的其他衣裳拆了袖子，再細細地縫接上去，將就著穿了。

    冬天的時候更是難熬，江南濕冷，雪一場一場地下，院子裡連炭都沒分派，人被凍得直哆嗦，手都伸展不開，不知是故意，還是忘記了，嫡母並沒有給她置辦冬衣，便是奴婢丫鬟的衣裳都比她的厚實得多，蕭如初只能縮在榻上，玉綴和玉露兩人從後廚偷了燒紅的柴火灰燼來，才總算摸到了點暖意。

    柴火灰燼里夾雜著沒有燃盡的菸頭，熏得人眼睛都睜不開，即便是這樣，玉綴要夾出來扔掉，也被蕭如初攔下了，一個冬天，屋子裡都是繚繞不去的煙火氣息，原本白色的牆灰都被熏成了暗黃的顏色，這還算好的，後廚並不是常常都燒柴火，玉綴和玉露畢竟年紀小，偶爾也有被捉住的時候，這樣蕭如初便一天都得在榻上熬著了，因為實在是太冷了，腿彎兒都伸不直。