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    他這話一說完，眾人就覺得大事不好，果然下一瞬，不知他怎麼動作的，那隻原本捆得動彈不得的蘆花大公雞剎時跳了起來，掙脫了束縛，拍著翅膀往人群中蹦去，大堂中女眷甚多，登時一片雞飛狗跳，驚叫連連，雞毛亂飛，那公雞打了眾人一個猝不及防，最後竟然還順利逃脫了，撲騰著從正堂一路飛遠了，隱約還能聽到幾聲驚恐的啼叫。

    唐懷瑜哈哈哈笑得十分開懷，把唐高旭氣得直翻白眼，差點沒厥過去，柳氏忙給他揉胸口，喚人倒茶倒水，又是一陣手忙腳亂。

    最後唐高旭好歹沒暈，他氣得抖抖索索，連話都說不出來了，只會翻來覆去地罵孽子，家門不幸。

    唐懷瑜仍舊是嬉皮笑臉，笑嘻嘻地道：「是是是，我是孽子，早知道我娘當年生我下來你一把掐死了不就成了，我說，這堂還拜不拜了?不拜我可就走了，少爺在紅袖樓還有約，哪有時間陪你們跟這唱大戲。」

    拜堂成親，拜堂成親，這親要成，堂肯定還是要拜的，雖然拜堂用的蘆花公雞被唐懷瑜放走了，但是架不住他老子唐高旭有的是辦法，使人揀了幾根撲騰掉的公雞毛，讓唐懷瑜捧著，繼續拜堂。

    唐懷瑜頗有些遺憾地嘆了一口氣，彈了彈那幾根鮮艷無比的大尾巴長毛，懶洋洋地道：「你們盡瞎折騰這個，還不如直接讓人取了我三哥的衣服來，更有誠意呢。」

    人死了才以衣冠替代呢，唐懷瑾又沒死，唐高旭已經懶得與他廢話了，只是疲憊地揮了揮手，讓他閉嘴，表示自己不想再聽他那張嘴裡面說出任何的字。

    一旁的禮生立刻很有眼見地高喊：「一拜天地----」

    兩人朝門外拜了拜，又是「二拜高堂----」，等到喊「夫妻對拜----」的時候，唐懷瑜不知怎麼想的，手一抖，蕭如初眼睜睜地看著他手中的那幾根羽毛輕飄飄地落地，但是此時她已然深深地拜了下去，想起來也晚了，她的目光在那些艷麗的羽毛上頓了頓，然後鎮定地直起身來，仿佛對這件事並不關心。

    唐高旭照例又是大罵了一番，暴跳如雷，唐懷瑜嬉笑以對，一場親事下來，簡直荒唐如同兒戲一般，看的人如此想，身在其中的人，也是如此想。

    禮成之後，蕭如初就被僕婦丫鬟們簇擁著送去了洞房，路過花園時，時辰已是黃昏了，金色的光線灑落在大紅的嫁衣上，上面繡著的精緻紋路光華流轉，美輪美奐。

    這時，斜刺里一個女聲傳來：「這就是新娘子了?」

    眾僕婦躬身回答：「回二少夫人的話，正是新娘子。」

    那女聲輕笑起來，十分悅耳：「看起來真是不錯呢，這身段，這氣質，可見確實是個美人胚子，嘖嘖，真真是可惜了。」

    眾人不敢揣測她話中的可惜了是個什麼意思，只好惶恐地弓著腰，唯唯諾諾，不敢接話。

    那女聲又是咯咯一笑，曼聲吩咐道：「好好伺候著，可萬萬別怠慢了人家。」

    僕婦丫鬟們忙點頭應是，那女聲兀自笑著，漸漸遠去，直至不可聞。

    時至暮春，按理來說，倒春寒該早早就過了才對，只是不知為何，此時洞房內的溫度格外寒涼。

    大紅的火燭顫顫地跳躍著，將房間內所有的物事拉出扭曲的光影來，床帳上繡著精緻的鴛鴦戲水圖案，火紅的錦被上以金絲描著比翼鳥，在燭光下發出耀眼卻冷冰冰的光芒。

    蕭如初端坐在床沿，披著大紅蓋頭，一動不動，不知過了多久，房門被輕輕敲響了，一個丫鬟的聲音細細地響起來：「小姐……夜深了，該歇息了。」

    蕭如衣沉默著，過了許久才道：「我知道了，玉綴，你去歇下吧。」

    片刻後，門外的腳步聲才漸漸遠去。

    少頃，蕭如初將蓋頭輕輕掀了起來，她的面容並沒有他人想像中的那樣嬌艷美麗，但是別有一番清麗的氣質，如芷如蘭，雙眸澄澈，秋水一般。

    她掃視了一遍清冷的房間，在梳妝檯前坐下，取下了發間的金簪，一頭青絲霎時間如瀑布一般瀉落下來，在燭光下散發出微微的光暈，她望著銅鏡中的面孔，有些怔怔的。

    按理來說，今日本是女子一生中最美好的時刻，然而眼下卻是這番淒清光景，長姐蕭如雪尖利的撒潑哭鬧聲如今仍然歷歷在目。

    我才不嫁!那唐懷瑾說不定早已經死在外邊了!要我嫁去唐府守活寡嗎?爹，我不要，你讓蕭如初去!她也是蕭家的小姐啊!她就不能為蕭家犧牲一點嗎?

    如初，爹知道你一向是個乖巧的孩子，現在如雪不願意嫁去唐府，爹也沒有辦法，爹已經與唐府商議過了，你嫁過去之後，該有的一樣都不會短了你，你就放心吧。

    蕭如初聽著這難得的溫和語氣，說出的話卻是字字誅心，明明只是聽在耳中，不知怎麼總覺得心頭被什麼狠狠抓撓過，鮮血淋漓，是的，這就是她的父親，十六年來吝於給她一個微笑的親生父親。

    蕭如初微微笑了一下，語氣恭順極了，都聽爹爹的，不過，女兒有一個小小的請求，還請爹爹答應。

    蕭明遠拈著鬍子滿意地一笑，好孩子，你要什麼，儘管說來，爹爹都答應你。

    你要什麼，爹爹都答應你，這句話第一次不是對著長姐，而是對她說的，不過……似乎來得太遲了，蕭如初恍惚了一瞬，才朝他鄭重地拜了一拜，正色道，女兒只有一樣請求，出嫁那一日，要將我娘親的骨灰與靈位一併帶走，還請爹爹答應此事，否則，無論如何，女兒絕不出嫁。