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    喬山臉一白，腳下一個踉蹌，想要解釋這都是為了他們姐弟好，但嘴裡竟有些發苦，一個字也說不出來。

    「打出去。」沈秋檀沒耐性，其他家僕一抖，連忙將沈弘兩人趕了出去。

    沈弘的叫罵聲漸漸遠去，沈秋檀不看喬山，只心虛的看著小長楨。

    小長楨氣鼓鼓的盯著她，裝作不理她，盯著盯著，大眼睛裡就蓄了淚水：「壞姐姐！他們都說你不要懋懋了！嗚嗚……」

    沈秋檀心疼極了，連忙抱住弟弟：「不會的，姐姐怎麼會不要懋懋，都是姐姐的錯，姐姐保證以後再也不會這樣了。」

    ……

    亥時，洗漱乾淨的沈秋檀哄了懋懋睡覺，見弟弟打起小呼嚕，才悄悄的退了出來。

    剛一出門，就沉了臉：「喬山呢？」

    白芷忙道：「還在沐芳水榭跪著。」

    「呵，現在倒是知道跪了。」

    沈秋檀冷笑，他是對爹爹忠心不假，當初一路護送弟弟進京也勞苦功高，可就算這樣也不能仗著自以為對弟弟好，就代替弟弟拿主意。

    「秦朗呢？」

    一個黑影從竄了出來，山奈向來見怪不怪，倒是白芷嚇了一跳。

    秦朗知道沈秋檀要問什麼，主動道：「屬下只管小公子的安全，其他的……」喬山可是新府的大管家，他一個暗衛，只要小長楨和陳老夫人沒有遇到生命危險，就得悄悄藏好的。

    沈秋檀語塞，一口氣憋在胸口不上不下，難以吞吐。

    「罷了，你先隨我去花廳。」

    等秦朗將沈秋檀離開期間京中以及淮南的事，報與沈秋檀知道後，已經快到子時。

    沈秋檀揉揉酸痛的額角，叫秦朗自行離開，而後才吩咐山奈將喬山帶上來。

    花廳里點了燈籠，光線算不上昏暗。

    喬山一進來，就見到端坐在上首的沈秋檀，姿態端莊、眉角帶威，已經不是五年前跟在她身後那個瘦弱的小姑娘了。

    一時間，萬般滋味湧上心頭。

    沈秋檀開口了，聲音帶著些疲倦：「南郊有一處莊子，占地不小，隨便安排個人，我有些不放心，喬山叔若是願意，便去幫我看著這個莊子吧。」

    語氣平靜，甚至帶著幾分柔和，並沒有傍晚時候的怒氣與衝動。

    這是要趕我走？喬山張了張嘴，喉嚨又干又緊：「姑娘，我是真的為你和三公子著想的。我沒要老侯爺一分好處。」

    第二百五十一章 消息來破除偽裝

    「那一年，老爺和夫人……我帶著小公子從濟北到京城，走到一個叫安縣的地方……」

    燈火下的少女面容平靜，聽到喬山的話，十分誠懇的點點頭，以示贊同。

    她沒有打斷他的話，喬山後面準備好的解釋，卻成了多餘，他自己閉上了嘴。

    九姑娘，確實長大了。多麼像還活著的三老爺啊！

    他心裡有些開心，有些如釋負重，這麼多年，總歸沒有辜負老爺對自己的信任，可為何又有些難堪與難過？

    難道自己盼著姑娘和小公子與老侯爺親近，真的錯了麼？

    姑娘總歸是要嫁人的，一個女子沒有家族依靠；小公子也總是要讀書考取功名的，一個被姐姐帶大的孩子，與一個興盛的有些底蘊的家族。孰輕孰重，誰都懂得取捨吧？

    老侯爺是糊塗了些，要給姑娘安排親事，可天下女子不都是要嫁人的？

    沈秋檀心裡一嘆，知道喬山自己並不覺得自己有錯，卻也懶得再多說什麼，只道：「喬山叔可願意替我去照看莊子？」

    喬山笨麼？

    其實一點兒都不笨，她已經問過了，沈弘來了不止一次，每一次都選外祖母不在陳府、不在沈府的時候來；而且打沈弘第一次來，懋懋就說了不想再見到他們，結果呢，來了一次又一次；走之後，還約束府中下人，不將此事告訴隔壁府中的外祖母。

    所以喬山這個內應做的實在太合格了。

    欺負懋懋年幼，不愛告狀，欺負自己不在府中，就敢自作主張，自以為是。

    她口中提到的那莊子確實不小，有兩個蜂房，再就是她做胭脂用的各色花草，讓喬山去當個莊子管事，便算是還了他與爹娘的情誼以及他護送懋懋進京的報答了吧，再多的，是沒有了。

    仿佛心頭壓著塊大石，壓得他喘不過氣來，喬山恍恍惚惚的點了點頭。

    而後，用了兩日，沈秋檀重新整治了府中上下，攆出去幾個油滑的僕人，又提了壯兒做了大管事，轉眼，歲日來到。

    這一回，沈秋檀膽大妄為跑去西川，雖然留了秦朗善後，叫家人不至於擔心她，卻也過於張狂，在白雲寺住了一夜的陳老夫人回來，見內務肅清，沈秋檀無恙，便結結實實的罰了她的跪。

    沈秋檀自知錯誤深重，並不敢求饒，倒是懋懋到新立的祠堂看了她好幾次，他還以為做的隱秘，別人都不知道，其實沈秋檀在裡面就看到他的袍角了。

    她抿抿嘴，笑了。

    懋懋小傲嬌，裝作還不原諒自己，其實還是很擔心自己的嘛！

    足足兩個時辰，沈秋檀才被允許起來，陳老夫人看著姐弟兩個換好衣裳，趁著夜色到了隔壁陳府。

    陳舅舅一見沈秋檀噓寒問暖，舅媽田氏也一通關心，嘴裡念叨著：「棽棽這一回病的太久了些，如今總算是好了！」