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    本來，她對沈家那個九姑娘是生出了那麼一丁點兒的好感的，但如今麼？不一起收拾，就是她的寬宏大量了。

    王太后見女兒神色緩和，才問道：「你可查清楚了，這回行事究竟是哪裡出了錯？」

    隆慶搖搖頭：「是那斟酒的太監，太緊張了，分錯了酒。已經被我發落了。」

    「那李琋呢？可有異常？」王太后並沒有鬆懈。

    「沒什麼異常，他杯中的酒喝了個乾淨。」

    王太后這才點點頭。

    隆慶將頭靠在王太后的肩膀上，不由有些心疼。

    母后一生，戰戰兢兢如履薄冰，從繼後到如今的太后很是不易，可卻只有自己這一個女兒，皇位白白便宜了異母皇兄。如今年輕的皇子們漸漸長大，王家的聲勢卻是大不如前，所以她們不得已才想給皇子們拉幾個側妃，先在諸位皇子身邊占個位置。

    皇兄一共生了七個兒子，長子李琅造反，拉著太子李珒一起死了；三子李珣年紀最長，身後站著范陽盧氏，沒有參加自己的賞春宴，最是不好拉攏；四子李瑞在十九歲的年紀夭折，沒有留下一子半女；五子李瑁生有口疾，註定與大寶無緣，也無需過分拉攏；六子李琋病弱，怕是還活不過曾經的四皇子，只是既然還沒死，又四肢健全，少不得還是要拉攏一二；至於七子李珝，目前看來，是唯一可與李珣爭鋒之人。

    想到雖然這件事辦的有瑕疵，但總歸是抓住了原本的目標李珝，至於陰錯陽差跑了的李琋，本來就是順帶為之，跑了便跑了吧。

    其實，放眼整個王家，最適合用來拉攏勢力的，該是蘊飛才對，蘊飛雖是庶出，但王家要的是親王正妃。將唯一的適齡女兒這般糊裡糊塗的給了人，王家才是真正的得不償失。

    庶女又如何？瞅准了時機，一樣可以為正妃。

    只是還要看餘下的這幾位親王，究竟哪一個機會更大。

    母女兩個相互依靠著，一時無言。

    「啟稟太后娘娘，定國公幼子霍晟求見。」

    王太后原本古井無波的眸子一瞬間便亮了起來：「宣。」

    隆慶長公主細眉一挑，母后似乎很喜歡霍家這個庶子。

    ……

    這一日，沈老侯爺剛回府，便見老楊氏身邊的連婆子等在那裡。

    連婆子見了老侯爺，一張臉笑出褶子又殷勤道：「侯爺，老夫人叫奴婢來迎一迎您！」

    「迎我做甚？」老侯爺將鳥籠子遞給身後的小廝。

    連婆子眼珠轉了轉，小聲湊近些道：「這不是初一、十五，都和老夫人一起用膳麼？」

    老楊氏保養的再好，到底也失了年輕時候的嬌艷，早早的與老侯爺分了居，當然到了沈老侯爺這般年紀，身邊也只剩下了兩個伺候的老姨娘。

    沈老侯爺聞言點了點頭，轉而向慈萱堂走去。

    連婆子心裡一喜，忙跟上老侯爺的步伐。

    到了慈萱堂，只見老楊氏穿著家常的鴨卵青百褶妝花軟緞裙，單手拖著下巴坐在那裡，似乎是想什麼事，又似乎是在等什麼人。

    老侯爺腳下步子就是一滯，有那麼一瞬間，他仿佛回到了三十多年前，回到了他們最開始的那些年。那時候，兩人新婚燕爾，無論老侯爺幾時回來，老楊氏都這麼等他回來，老侯爺不回來，老楊氏便也不吃飯。

    原來，已經過了這麼多年了。

    原來，他們也有那麼好的時候。

    見老侯爺來了，老楊氏連忙起身行禮，繼而一笑，露出了已經生了細小紋路的臉龐，可她一頭長髮仍是烏黑油亮，這會兒，燈光柔和，她卸下了白日裡繁重的裝扮，叫人看著很想親近。

    「侯爺？」見老侯爺發楞，老楊氏心頭複雜，卻笑著道：「飯都涼了！」

    老侯爺這才反應過來，笑道：「你怎麼不先用！」

    老楊氏笑眯眯的點點頭，卻沒有動筷子，直到兩個婆子伺候著老侯爺淨了手，兩人相對而坐，老楊氏這才拿起筷子，但第一筷便是給老侯爺布菜。

    動作行雲流水、自然而然。

    婆子丫鬟們見狀，悄悄的退了出去。

    老侯爺已經許久沒有消受老楊氏的殷勤體貼了，略動了幾筷，便問道：「說吧，是有何事？」

    老楊氏小口的喝了兩口湯，才道：「沒事就不能伺候伺候你啊！」

    「哈哈哈！說的也是！」老侯爺也盛了碗湯：「前些日子也不是故意沖你發火，小七、小八實在不成樣子，老四媳婦你也得約束約束！」

    老楊氏心中冷笑，臉上卻是滿滿的自責：「妾身近日裡一直在自省，老四媳婦這回直接病倒了，兩個花骨朵一般的孫女也還躺在床上，我這心呀……比刀割得都疼！」她擱了筷子，略一擦淚痕，又強笑道：「這些年都是我的疏忽，孫女們大了，光想著教她們讀書識字會看帳，卻沒有教明白她們規矩。」

    「你說的很是，你能這麼想再好不過。」沈老侯爺滿意極了。

    「哎，既然侯爺親自提起這事兒，我便也說了，我前些日子就琢磨著給孫女們再請為教養嬤嬤回來，也好約束約束她們，秋槿秋棋兩個不提了，咱們家可還有三個孫女呢！」