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    老夫人難得的和顏悅色，笑眯眯的打量著幾個孫女。

    庶出的五姑娘秋梅已經十四歲了，身形裊娜，膽子嬌怯，因著年齡，已經有了少女的風姿，如同春日枝頭上的迎春花，很是嬌羞柔美，沈老夫人暗自點頭，希望秋梅能趁著這回露臉，找個好婆家，也壯壯侯府的聲勢；六姑娘秋桐長了一張圓滿的鵝蛋臉，雖然容色不是最佳，但難得的端莊大氣，姚氏自己生的刻薄，教女兒上倒是要比老四媳婦強上不少；接著，老夫人的目光轉向雙胞胎姐妹，兩人笑嘻嘻的，看老楊氏的眼神透著孺慕與親近，老楊氏本來還生小楊氏的氣，見兩個孫女如此，便也放下了；最後，再去看沈秋檀，回府一個來月，不僅長楨胖了，沈秋檀原來乾瘦的臉上也有肉了。

    這樣一看，雖然身形還很瘦弱，但白裡透紅的臉上，一雙眼睛如同點漆之墨，烏黑明亮，加上小巧的鼻子和微紅的菱唇，靈秀剔透，反倒成了這姐妹之中，最亮眼的那一個。

    老楊氏立時便想到死了多年的顧盼盼，果然是賤人的建中，她心裡一陣翻江倒海，卻終究安奈住了，還破天荒的給了沈秋檀一個笑臉。

    「好了，去吧，姐妹之間，在家裡怎麼鬧無所謂，但出了門都是沈家的孩子，一榮俱榮一損俱損，一定要互相幫襯著。別再外人面前失了禮數。」

    五個女孩子行禮應是。

    沈秋檀詫異極了。

    這老楊氏不會是被什麼附體了吧？竟然能說出這樣的話來，這與之前的差別也太大了些。

    她悄悄掃了一眼，發現老楊氏雖然嘴角在笑，眼睛裡卻是熟悉的陰沉，沈秋檀放下心來。

    人還是那個人，只是似乎改變了策略。

    如此也好，老楊氏要「更會做人了」，自己也該更加謹慎才是。

    ……

    沈家一共動用了兩輛馬車，小楊氏帶著自己的雙胞胎女兒乘坐一輛，沈秋檀自然便和沈秋梅、沈秋桐一起。

    隆慶長公主是王太后獨女，王太后雖為繼後，論輩分論出身，隆慶長公主也比不上昌壽大長公主尊貴，但依舊是尋常勛貴仰望的存在。

    王太后心知自己女兒的封地是比不上昌壽了，所以當初給女兒隆慶修建公主府時，很是下了一番功夫。在京城這等寸土寸金的地方，隆慶公主府不僅地段好、占地廣，公主府外還連著一個蜚聲京城園子。

    這園子叫做艾園。

    是當年先皇為了討先皇后歡心，特意建造的，其中亭台樓閣、花木扶疏、假山流水，處處是景。

    艾園是昌壽大長公主父皇母后恩愛的見證，要給也該給昌壽大長公主才是，但最後卻成了王太后女兒的私產，王太后與昌壽大長公主鬥了大半輩子，吃了不少虧，唯獨此事，每每想起，都覺通體舒暢。

    這春日宴，便設在艾園。

    沈家女眷出發頗早，但還沒看到艾園的影子，馬車便堵住了。

    沈秋桐掀開車簾一角，小心的向前望去，發現前方擠擠挨挨的馬車皆是豪華富貴，不用說，這應該都是去赴宴了。

    如此這般，原本不過小半個時辰的路程，足足走了一個多時辰，沈家的馬車才到了艾園門口。

    隆慶長公主身份尊貴，自然不會親自迎客，更何況是沈家這等邊緣世家。

    沈秋桐看了深秋檀一眼：「一會兒不要東張西望，好似沒見過世面一般。」又看了沈秋梅：「也不要畏畏縮縮，連頭不敢抬。」

    這是在提醒自己和五姐姐啊，雖然語氣生硬，沈秋桐也一臉高傲，但沈秋檀卻沒有多氣，反而愈發覺得沈秋桐可愛。

    姐妹三個互相攙扶著下了馬車，與雙胞胎匯合。

    心高氣傲的雙胞胎也知此時不是叫人看笑話的時候，很是柔和的與沈秋檀三個招呼著，小楊氏沒有帖子，不能進去，但她也不預備走，只吩咐了車夫，找個地方停下，到日暮之前，再來接人也便宜，許多家也都是這麼做的。

    一聽是靖平侯府的五位姑娘，便有一個婢女領著她們進了艾園。

    沈秋檀目不斜視，實則已經將沿途看了個清楚。

    前世她去過留園、怡園、拙政園，眼前這艾園自然也婉約綺麗，滴翠勻碧，處處透著南方園林的曲致幽深。

    沈秋桐見她沒有露出吃驚之色，不由鬆一口氣，再去看那雙胞胎，卻見兩個的眼珠子恨不得都黏在不遠處不知誰家女眷戴的累絲銜珠金鳳簪上。深秋桐輕咳一聲，雙胞胎才似如夢初醒，兩人對視一眼，不知又打了什麼主意。

    過了曲曲折折的迴廊，看了一路的春花鮮濃，便到了芬芳馥郁的芍藥花田，花田正中有一處平坦的草地，草地之上又有石亭木椅，喚作賞春台，據那小婢所言，這是專門給少女們賞春、休息的地方。

    沈家五姐妹，來的不早不晚，此時的賞春台，已經來了不少女眷。但她們一來，仍舊吸引了不少視線，實在是最近的沈家，有些太出名了……

    這些視線帶著打量、探究，甚至輕蔑。

    沈秋桐攥緊了手指，竭力的維持著端莊，其實心裡難過極了，沈秋檀拉過她的手：「五姐姐，我們去那邊看看。」

    沈秋梅是別人去哪兒她去哪兒，雙胞胎也是第一次來這春日宴，一時還沒找到熟悉的人，便也跟著沈秋檀倒了芍藥花掩映的隱蔽地方。