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    室內又恢復了寂靜，唯有一隻橘黃小貓衝上前，撲到紫蘇還溫熱的屍身上，一片眷戀，可也很快被揪起來，丟了出去。

    ……

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    第八章 愛女沈秋檀

    入夜時分，太守府內燈火可見。

    失魂落魄的沈秋檀被婢女找到，按在澡桶里就是一翻搓洗，待全身都香噴噴的，才被抱進了一座精緻小巧的院子。

    院子裡的花木已經枯敗，樹根樹皮露出被扣過的痕跡，好在下了雪，又收拾的整潔，配上溫暖的燈火，才不至於叫人過分聯想到那場旱災。聽說，這是原來太守府的大姑娘的院子，而那個大姑娘都十歲了，還是個不會開口說話的傻子。

    婢女抱著貓走向正院，有人從裡面打開帘子，一股熱浪撲面而來。

    不大的暖閣中，炭盆足足擺了三個，那炭色如銀霜，並無多少煙火氣，沈秋檀通過小丫頭的所思所想，知道這是上好的銀霜炭。

    「洗乾淨了麼？」少女剛剛淨了面，此刻正在塗抹香膏，芍藥混合著梔子花的香氣氤氳在暖熱的空氣中，熏得少女的面目更加光潤。

    婢女笑著點頭，因為姑娘喜歡，她們給這小貓洗澡可比給自己洗澡都仔細。生怕這貓有一丁點兒的不乾淨，惹惱了大姑娘。

    「來……小乖乖，快來給我抱抱。」

    少女對婢女伸出手，婢女立即將沈秋檀送上，結果沈秋檀「喵」的一聲，竄到了地上。

    「小東西，還認生吶！」

    沈秋檀供著身子，尾巴高高豎起，一副生人勿進的姿態。

    這個少女淺笑溫和，但沈秋檀還忘不了白日裡，她出手掌摑紫蘇的狠辣與熟練。她的善良，都是裝出來的吧？

    見眼前小貓渾身防備，少女收回手，露出冷笑，不在意的道：「算了，抱走吧。」

    小畜生這般不識抬舉，到底是叫人掃興的。

    將伺候的都趕了出去，燈影明亮，少女百無聊賴的拿起本書，沒看多久又放下，心裡始終有一股壓不下去的惴惴。她做事力求完美，沈家那一對姐弟一日不找到，她就一日不覺事了。不知不覺中，她的眼睛漸漸放空，思緒已經飄遠。

    晨起去曉月湖確實是去找沈家姐弟的，那個傻子姐姐倒是可以不在乎，但是那個小的男丁不得不防，還有昨日夜裡好似憑空出現的那伙人，會不會就是沈家的人？亦或者是朝中那位的人？

    燭火茲拉一聲，爆了個燈花，少女絲毫不為所動，繼續思考。

    按理，那位已經……死了，一個死人還有這麼多人會為其賣命麼？還是說，哪裡出了不可預知的事？那位還活著？會不會有人和自己一樣……

    她被自己的這個想法嚇了一跳，有些刻意的迴避。

    朝廷賑災糧款遲遲不到，本來就說明是朝中過於動盪的結果，也許一切都是自己想多了。

    至於沈晏灃，都說他迂腐忠直、不知變通，可他敢守城，就該有所憑藉。爹爹一個小小的兵曹參軍敢拉大旗謀反，借的是天時地利，就這樣，身後也所依仗，沈晏灃長於京畿沈家，從小耳濡目染，若說他是個純臣，打死她都不信。

    只是如今京中局勢叵測，這個沈晏灃身後站著的人，究竟是誰呢？

    ……

    婢女將沈秋檀抱出來，隨意一丟，便不再管一隻貓的死活，畢竟就在剛才，這隻小貓失寵了。

    沈秋檀也不在意，她邁開小短腿，在這座宅子裡東晃西晃。

    紫蘇和眉山的死狀徘徊在她的腦海中，叫她無法平靜。她不知不覺走進了一座更大的院落，門口前後都有重兵把守，十分森嚴。

    看來裡面是極機要的所在。

    夜色愈發深重，沈秋檀輕盈的一躍而起，攀上城頭。

    珍饈美食如同流水般的送進一間屋子，沈秋檀的小肉墊沒有發出絲毫的響動，就已經跟著進了屋。嘿，有時候做貓也有做貓的好。

    袁賁正背對著門口，被人服侍著淨手，等他將手上的水擦乾轉過身來，沈秋檀也藏好了。

    滿滿的圓桌，菜色很是豐富，充飢的黍糕更是不少。

    袁賁一邊吃飯一邊盤算，沈秋檀豎起了耳朵，想要「聽」到他的心中所想。

    「按照楹心的計策，那位終於鬆口，開始給濟北州供糧，算是解了燃眉之急，可今後呢？自己還需要進一步作大，叫那人覺得自己更有可圖才行。」

    沈秋檀悄無聲息的躲在秋香色的帘子後面，大氣不敢出一聲。這胖子心中提到的「楹心」和「那位」是誰？濟北州果然沒有糧食了麼？府中的人可不是這麼想的。

    若是不揭露真相，沈大人會不會背上個拒不放糧、任百姓橫屍遍野的惡名？

    這個時候的人，極重名聲，身後名更甚。

    通過讀心之術，沈秋檀用了短短的時間，就了解了整件事的大概經過。他沒有見過沈大人，可是這個時候，一點兒也不想他被胡亂冠上惡名。

    但自己現在是只貓呀，又該怎麼揭露真相呢？

    「楹心可真是蕙質蘭心，智比諸葛，沒想到我一個粗人，竟然能生出這樣一個聰穎絕倫的女兒來。」

    沈秋檀貓眼一眯，他的女兒？原來那個少女叫楹心？果然親爹誇人是不收稅的。