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    「不是，不是，才不是！爹你知道什麼，你什麼都不知道。我只是心裡有些委屈，又亂得很，爹我好怕，這一輩子我就在這深院中看著一個人瞭然此生嗎？我當初只想找個合意的人，熬出這府院。這會兒怕是不能了。我還小，真是不甘心。」她依舊眼淚不停，好像一輩子的淚要在此刻流干。

    周管家嘆了口氣，抬起袖子輕柔地拂去她臉頰上的淚水：「哭什麼，瞧這模樣都不美了。沒能給你想要的生活，爹心中也很難過。我們周家從你祖父起便在這常府為奴，當初圖個什麼，不就是想有個住處躲風雨，能吃上頓飽飯？出去了你覺得自在，無人管束，可總有些事情是你想不到，被茶米油鹽各種俗事所累時，也許你會懷念府中日子。不如換種心境去接受。你看三爺相貌堂堂，為人正直，你過去雖為妾卻也是虧待不了你。」見女兒將他的話聽進去了，他粗糙大掌慈愛地撫摸著她細軟頭髮：「我聽三爺身邊的小子們說他對你很好，不如趁著這會兒去抓住三爺的心，不求一生嬌寵，不忘記你便是。」

    他們這些人有主子惦記便是福氣，想得太遠太多終歸是空夢一場，能安然無恙地過完這輩子便好。她慢慢止了淚，唯剩小聲抽噎，平復許久才啞著聲說：「女兒知曉了，粥都快涼了。」

    夜裡不知何時雪竟停了，她在黑暗中睜著眼發呆。這些時日，三爺並未虧待她，院中大小事都不過問由著她來。言語中多是調笑之意，也未覺得有半分架子。府中傳聞，在此時看來也是假的了。

    這會兒心中和那窗外的雪一般白淨，她若是貪財貪樣貌些，也不至於會是今日這樣。既然往後她註定躲不開三爺，魏春給她的東西也沒必要再留著，圖惹悲戚。

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    常萬德的怒火在下人眼中算是消了，只是夜中每每想起字條中「委屈了萬德兄」、「為兄亦是無可奈何」等字句生生讓他覺得無力。這急而險的漩渦中，踏入一步再想抽身便難如登天。與那人來說，自己的隱忍與接受是他所希望看到的，而這無盡的不甘又有誰能明白？那個丫頭又是何其無辜？

    猶記初次見她，他帶著風塵僕僕回到府中，正看到她沉著臉訓小丫頭說不要動不該動的心思，面貌嬌美恬靜，自己也不大卻像個小大人，讓他覺得很是好笑。

    不覺中又想起她手執紅傘，靜靜與他站在茫茫白雪中，她雙眸澄澈，纖纖而立，安靜溫雅地讓他心生愧意。她是個突然闖入他視線中的無辜者，明知她心思，卻也不得不拉著她走完這局。待可脫身那日，他必定還她心中期盼。

    只是她以為他是她的命中注定，而她卻是他所遇見的正好之人。一人心思深不可測，擔負著外人所不懂的重擔，而一人卻不得不屈從於現狀。

    

    ☆、15

    　　15

    似錦昨夜未睡好，面色看起來有幾分蒼白，水汪汪地眼睛周圍一圈烏青。迷糊了個把時辰緩不過一天疲累，再睜眼時又無睡意，索性便早起了。從自己房間窗戶看出去，銀白月光高掛天際，打在茫茫白色雪被上，清冷而幽寂。不知道在窗前呆坐了多久，聽到外面有響動，她起來洗了臉，輕手輕腳開了門正要往出走，聽到旁屋裡爹咳嗽了一陣：「丫頭這就走了？要不等爹起了，吃了早食再走。」

    她往前走了幾步，平靜道：「嗯，今兒是三爺的大事兒，得早些過去張羅。早食過去了再吃，你多睡兒，我走了。」

    門吱呀一聲響，開了又合上，腳步聲越來越遠。他嘆了口氣，人老了，哪有那麼覺，還是早些起吧。人家養女兒兒子是為了圍繞身旁享天倫，他呢，早上出去晚上回來見一面，說說話，旁得時候連人影都見不到。年紀一大，心思都變了，得主子器重又能怎的。老爺今兒要出去巡視鋪子，一大早就要動身，說白了也是要出去緩口氣，沒人問津的日子也是難捱。

    這日天放晴了，湛藍天空好像離得人極近，寒風烈烈，迎面而來有些刺骨。下人們將夫人小姐要經過的地兒打掃乾淨，旁處只掃出一條容人行走的小路。這會兒太陽再過耀眼，也讓人感受不到一點溫暖。惜春早早地和夫人去各處看了看，生怕落了什麼，怠慢了各府夫人小姐。似錦過了側門，抬眼就看到她們過來，近了向大夫人福了福身：「大夫人這般早。三爺說了，他的事除了老夫人就是大夫人最為上心了，怕您忙不過來，今兒事情儘管吩咐似錦去做。」

    大夫人鼻頭微紅，臉上卻一副喜意：「三弟太客氣了，府里好久沒這麼熱鬧了，我也趕著湊個熱鬧。你快去瞧你們三爺吧，今兒可要將他打扮好，這些個小姐們都是京城數得上來的美人。」

    她抿嘴笑了，道了聲：「曉得了。」便離開了，待過了這天，再去找惜春吧。三爺這日卻起的極晚，她才進了外間，就見少敏端了洗臉水出來，瞧她進來了，笑道：「似錦姐姐。三爺剛起身，我和少佳不知要給爺選哪身衣裳好，姐姐來得正好。」

    她走進裡間，少佳正給他梳理頭髮，緞似的烏亮黑髮被打理得井井有條，紫金髮冠豎起，襯得眉目俊朗。只是他衣襟大敞露出壯碩胸膛，讓她忍不住紅了臉。常府主子們住處都燒起地龍，不怕被凍著。他看了她一眼，俏臉微紅的羞澀模樣讓他忍不住勾起笑意：「爺相看媳婦兒，你倒激動地睡不好，是喜還是憂呀？」他自己攏了衣襟，這丫頭麵皮薄。