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    說起來，大齊建國時間並不長不過五六十罷了，起初邊疆一直動盪不斷，今上下了狠勁兒收拾一番後才稍微安穩了三五年，沒曾想，這剛擊退西戎西南地區又鬧騰起來。

    若亂民一直向東面挺進，中原地區也會因之受損，再嚴重些的話，皇權動盪後西戎、北狄、遼撒乘勢而起，那便又將是天下大亂。

    儘管俗話說「富貴險中求」，可肖家也沒指望龍袍加身更上一層樓，因此，稍微渾水摸魚可以，局勢若過於混亂卻不怎麼美好。

    「還有呢？」肖老將軍可不滿足於這隻言片語，鼓勵著他們思考更多。

    肖旭在父親的注視下率先又開了口：「本朝重內官輕外官，不少蠻夷地區的刺史都是貶遷過去的，返京無望心中有怨自然貪婪而暴虐，斂財魚肉鄉民之人很常見，盤剝過重最糟糕的結局就是官逼民反，我猜，蒙州刺史及其屬官現下多半已經『殉職』了，官衙還在不在都兩說。」

    「其實，西南夷地區土地肥沃而林木眾多，物產豐富，比之咱們這兒可是好多了，蒙州又西通戎地、大秦，南通兩越，此地往年也多有上貢珊瑚、琥珀、明月珠等奇珍異寶，」肖旭盤腿坐著一面說著，一面用右手食指微微敲擊案幾，沉吟道，「不過是道阻且遠略有瘴氣罷了，當地刺史若是能認真經營也不至於弄成這樣。如今，除了鎮壓，還得安撫，任重而道遠啊。」

    然後，肖旭又就如何鎮壓、如何安撫以及如何經營西南夷地區談了些自己的淺見，這才笑吟吟的望向三郎，揚揚下顎讓他繼續補充說明。

    「哎，當大哥的就是好，先開口說一大通後面留給我的表現機會可就不多了啊！」肖陽先玩笑似的抱怨一句而後才說了自己的想法，內容並不多卻很精華，「兒就在想，天家不是壓著我不讓外調麼？這或許就是一個機會。最近，兒一直在研究散兵戰術，挺適合在西南密林地區運用的，若蜀兵鎮壓失利兒便能頂上，即便是成功那蒙州地區也是百廢待興，實缺不少卻不一定有人敢去，是吧？」

    他話音剛落還沒等肖老將軍開口，肖旭便雙眼一瞪反對道：「我剛才是不是把西南夷地區形容得太美好了？蒙州其實算不上是個好去處，蠻夷兇悍跟西戎人比起來也不相上下，可偏偏戎寇遇之可殺，那邊的卻是治下百姓----跑那兒去當官折騰不死你！」

    「……」肖陽頓時無語，剛才也不知道是誰信誓旦旦的說西南夷風景好、水土好、錢多人傻，哦不對，他說的是「出產豐富、蠻族性格慡直」。

    「肖家兒郎怎能懼怕險阻？」肖老將軍笑著摸了摸自己的一把黝黑大鬍子，對倆兒子的表現都挺滿意。

    長子肖旭很有大局觀，看得深望得遠；三子則是實幹型的，心思敏銳善於抓機遇；老四肖明則適合走文官之路，三人能互補並相互提攜，如此，再為肖家延續三、四十年輝煌不成問題！唉，若是驍勇善戰能擔當一員猛將的二郎還在世那就更完美了……

    「阿爹是同意我這想法了？」肖陽燦爛一笑如此明知故問，就肖大將軍剛才那一句話就讓他聽明白了，父親讓他倆來書房明擺著就是為了說這調職一事。

    「把你琢磨的散兵戰法寫成奏章，不提蒙州一事，只說你琢磨它的原因、適用環境和訓練綱要，我這邊代你轉呈天家，」肖老將軍對肖陽吩咐之後又望向肖旭，「你們外翁的七十大笀就快到了，大郎，你來上表奏請護送母親回京城，寫明了希望帶上三郎請永安王為其加冠。」

    「補上冠禮啊？我成親後不是已經在家祠----」肖陽說到一半自己住嘴了，皇帝可不知道他肖家在邊地的祠堂才是真的祠堂，嗯，確實是得回京城一趟。

    天家則肯定是不希望邊將都跑回京去，護送清江郡主探望父親一個兒子也就夠了，而兩份奏章遞上去是同一時間，差不多也就是西南夷那邊戰況有個定論之時。

    不用想都知道，不論蒙州情況如何，天家都會傾向於見一見三郎。面聖之後動之以情，曉之以理，在讓外祖父永安王幫忙說項，調職一事必然不成問題。

    肖陽喜滋滋的回了自己小書房奮筆疾書，連續三日都直至午夜依舊點燈琢磨不休，如娘遠遠望了望書房的昏黃光亮，端上剛煮好的濃湯便邁著輕盈的步子走了過去。

    叫開門後，身著嫩粉色飄逸齊胸襦裙、梳著慵懶垂髻的婉如笑著走到三郎身邊，將手裡的托盤放到桌案上，左手攬著衣袖慢悠悠露出右手一截皓腕，然後用那被鳳仙花汁染紅了指甲的纖指緩緩揭開銀碗蓋子。

    「這是用何首烏、鹿血、鹿筋等物煮的甘露羹，熬夜傷身，補補。」如娘伏在三郎身邊輕輕柔軟的說著，一面還直接用調羹舀了一勺濃湯往肖陽嘴裡餵去。

    雪白手腕上的金環在燈光下晃悠悠的蕩漾，紅唇紅甲配蘇胸嫵媚而動人，柔糯的嗓音更是帶著無比的誘惑，頓時惹得三郎心裡貓撓似的既心癢又心慌。

    「寫得差不多了，再潤色一番就可大功告成。」肖陽回答了之後，三兩口便喝盡碗中湯羹，便想要告訴婉如今日的工作暫且告一段落，咱倆回房歇息明日再來忙正事。

    誰曾想，婉如卻又是一挽寬袖，先是往香爐不知扔了一種什麼香料，又回到書桌前用那細白柔軟的玉手拈起了一塊黑墨，在硯台中畫著圈兒慢慢碾磨。

    同時，她還嬌滴滴的笑道：「頭次正正經經的來一回『紅袖添香夜讀書』呢，阿陽，奴家伺候你筆墨可好？」

    「好，也好。」肖陽強作歡顏，又開始埋頭苦熬他的奏章，總不能掃興不是？妻子想要陪著自己用功便讓她陪吧。

    婉如卻極不老實的往他高背椅的扶手上一坐，左手磨墨右手便搭在了肖陽肩頭，繞著他鬢角髮絲轉圈玩兒，翹臀還若有若無的蹭著他左手臂。

    「……」隨即，肖陽筆下一頓，心不在焉的差點寫出一篇鬼畫符來。沒多久，他又覺得自己身上開始有些發熱，口乾舌燥的。

    喝了一口涼茶後，三郎隱約覺得有些奇怪，同時婉如那把玩他髮絲的手又挪到了後背上去摩挲，他這時才回過神來，想起了妻子進門說的第一句話的具體內容：用何首烏、鹿血、鹿筋等物熬的甘露羹。

    這可是益精血，補陽氣的東西，熱騰騰的一大碗喝下去能不全身燥熱麼？

    肖陽直接眉梢一挑，笑著問妻子：「我這三日沒回房休息你孤枕難眠了？或者，弄這麼一碗東西莫不是想看著我鼻血長流好取樂？」

    「哪有啊，甘露羹可是出了名的好東西，人家心疼你才去熬的嘛！」婉如死不承認自己居心不良，推著肖陽肩頭撒嬌表衷心。

    「真的？真不是孤枕難眠？」肖陽把筆一擱，伸手攬住了婉如的腰將她抱到自己膝頭坐下，整個兒的圈在了懷裡，然後輕聲一嘆，「那萬一將來我調職了不能帶上你怎麼辦？也夜不能寐折騰自己？」

    「為什麼不能帶我？」婉如很是疑惑的伸手想拿肖陽的奏章初稿來看，同時還挺理所當然的表白，「你去哪兒我便跟著去哪兒唄。」

    三郎趕緊快她一步把紙張反扣了，不讓偷瞧：「這是寫的戰術、戰略，不是說調職的地方，你不方便看。」

    「哦，那你到底是想去哪兒啊？」婉如背對肖陽皺了皺眉，為他到現在都沒能完全信任自己而有些遺憾。

    「暫時還沒定，但肯定去不了富饒江南之類的地方，」肖陽回答之後又指了指對面牆邊的柜子，吩咐道，「那邊收著一瓶上次收繳來的龜茲葡萄酒，去取來咱們喝兩口。」

    婉如依言起身去取小酒罈和酒盅，等她轉身回來一看，頓時無語----整個桌案都已經被肖陽火速收拾得乾乾淨淨、光光生生，露出了偌大一塊空白處！

    「這個就是傳說中的西域瓊漿貢品了，又被當地人稱作『穆塞萊斯』。」肖陽看著婉如望向桌面發愣，趕緊笑著接過酒罈往薄得近乎透明的白玉杯中倒酒，琥珀色的晶瑩液體頓時急急傾瀉，帶著一股清香撲面而至。

    「葡萄美酒夜光杯，欲飲瑟琶馬上催，嗯？」婉如輕輕一笑，拾起酒杯舉到唇邊抿了一小塊又深深一嗅，「似乎加了玫瑰和丁香花做佐料？嗯，仿佛還有桑葚。」

    「聽說還有加鴿子和烤羊一起釀酒的，」肖陽隨意補充一句後笑著摟住婉如的腰，輕輕一抱一轉便將愛妻擱在了高背扶手椅中，站著俯視她道，「品酒是讓你品其中的韻味，幹嘛去嘗佐料種類？釀酒什麼的不歸你琢磨，只管大口喝罷。」

    「故意岔開話題是吧？人家問你可能會調職到何處都不回答，」婉如垂眼一扭頭，斜著撇他一眼嗔笑道，「想灌醉我好幹壞事麼？」