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    起初他還贏了兩把，後面慢慢就開始輸。對於賭徒來說，越輸他越是不甘心，不扳回成本，八匹馬都拉不下來。

    但往往這個時候就越輸越多，一衝動，傾家蕩產都是可能的。

    王沅枳越輸越多，最後欠了賭坊十萬兩白銀。他想跑被賭坊的打手一把摁住痛打了一頓，揚言他要是三日之內不拿出銀子就把他雙手手剁了，然後丟到承恩侯府去。又當著他的面把一個欠債不還還報官的人一刀捅了，王沅枳褲子都嚇尿了，只能乖乖打欠條，摁手印，在周建元的攙扶下往外走。

    周建元嘆息道：「方才我拉你，你怎麼就不知道下來？」

    這不是輸紅了眼嗎？

    王沅枳語氣有些不好：「剛才我被打，你怎麼也沒救我？」

    周建元:「我也想救你呀，可是欠帳還錢天經地義，我能有什麼法子？承恩侯府湊湊應該還是能拿出這麼多銀子的。」

    「怎麼可能！」她母親幫祖母掌家，家中有沒有銀兩他還是知道的。

    周建元道：「怎麼沒有，你家錢莊每年都那麼多人存錢，先借來用用也是可以的，之後再想辦法補上。聽說三皇子去你家府上提親了，光聘禮就有好多抬，反正大婚也得到年底，日子還長著呢。」

    王沅枳眼珠子左右轉動，心思活法起來。

    周建元笑笑，讓小廝親自把他送回去。這才轉身重新進了賭坊。

    一見面就問薛二:「子章兄，我『台詞』沒說錯吧？」

    賭坊的人已經清空，有幾個小廝正趴在地上擦流得到處都是的雞血。鄒禮和陳溫兩人站著，薛二坐在賭桌上，把王沅枳輸的現銀子遞給他:「一句沒錯，周兄好生厲害。」

    周建元連連擺手：「子章兄這就見外了，你幫我出氣，我感激你還來不及。」先前他們幾個和王沅枳一起賭，那小子被他爹揍了一頓之後，把他們三個集體出賣了。害得他們三個也狠狠挨了一頓揍，他在床上躺了大半個月才好。

    這筆帳一直記下了。

    不想他只是和薛二提了一嘴，薛二就記下，這回不讓他脫層皮他就不姓周。

    「拿著吧，他們二人我也給了，是兄弟就別推辭。」雖然關係好，但也沒有讓人白幹活的道理。

    何況之後的十萬兩是要填回去的。

    周建元樂呵呵的:「那我就不客氣了。」他邊收銀子邊道：「這鬥地主可真好玩，子章兄，能做一副牌給我嗎？」

    薛二很爽快的答應:「當然可以，等這事完了之後就給你做。」

    被合夥坑了的王沅枳惴惴不安，夢裡都是被別剁成肉泥拿去餵狗的場景。

    惶惶不安下，居然病倒了。王二叔幫他去翰林苑告假，囑咐他好好休息。他哪能休息好啊，那是十萬兩銀子，他誰也不敢告訴。王玉芳來瞧他時，他哭喪著臉道:「小妹，我只怕要不好了。」

    王玉芳滿臉困惑:「大夫不是說大哥只是風寒入體嗎，吃幾副藥的事怎麼就不好了？」

    王沅枳道：「倘若我真的不好，小妹手裡有能救我命的東西，你願意給嗎？」

    王玉芳很認真：「自然是願意的，您是我親大哥。」

    「那我就放心了。」

    王玉芳一頭霧水，她大哥莫不是病糊塗了？

    王沅枳知道，銀莊的銀子他接觸不到，但玉芳的聘禮就在他娘屋子裡，只要有心，很容易拿得到。

    既然小妹都說了願意給他，那他只好先保命了。

    當天午後，王二叔在上職，雲漣縣主陪王玉芳出門採買了。王沅枳支開下人，偷偷摸摸跑到他母親房間，去開王玉芳的聘禮。

    剛準備上馬車的雲漣縣主在門口碰到回來的薛如意，她好奇的打量兩眼，道：「二嬸今日衣裳倒是好看，但總覺得少了點什麼。」

    走出沒兩步的雲漣縣主狐疑，突然發現自己隨身的鑰匙不見了。囑咐女兒自己先去，她有事回去一趟。

    王玉芳乖乖點頭，雲漣縣主火急火燎趕回去。主院一個婢女小廝也不見，她眸色微暗，加快步子接近門邊，果然聽到裡面開鎖的聲音。

    雲漣縣主大驚，一腳踹開門，就見她兒子，抱著一堆金銀玉器嚇得癱軟在地。

    「沅枳？」雲漣縣主怎麼也沒想到，她兒子會幹出這種事。

    在她印象里兒子乖乖巧巧的，一直很聽話。唯一不好的就是隨了她喜歡賭，但賭的也不大，該克制還是能克制。

    「沅枳，你拿你妹妹的聘禮幹嘛？」

    被逮住的王沅枳立刻一陣哭嚎，「母親啊，我也是沒有辦法……」他把賭輸的事情前前後後說了，抱著雲漣縣主的腿道：「您不能眼睜睜看著我手被剁吧？」

    「那你也不能拿玉芳的娉禮啊，你要她嫁到三皇子府怎麼抬頭？」

    王沅枳哭得一把鼻涕一把淚，「母親，我也是無法，誰讓兒子跟你牌技一樣差。」

    雲漣縣主被噎了一下：什麼叫牌技和她一樣差，她再差也沒欠人家錢啊。

    王晏之突然抬頭，眼睛黑黢黢的盯著他娘：「母親，要不你把咱們錢莊的銀子先弄出來給我，我先還上，之後再慢慢填？」

    雲漣縣主雖然擔心兒子，但也知道錢莊的銀子不能輕易動。王沅枳見她猶豫，又道：「母親，錢莊的銀子反正一直存在那，只要我們做得隱秘，不過被發現的。事後多放一些印子錢，銀子很快就能填上。」