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    「先這樣吧，我想想怎麼和薛家人說這事。」

    劉成姚點頭：「這兩日我會啟程回青州祭祖。暫住墨薇別院，你若有事可以來尋我。」

    王晏之起身，劉成姚立刻跟著起身相送：「你可不必等放榜，以你的才學必中，到時讓衙差上門報喜也是一樣的。」

    他剛站起身，門房就跑到報告，門口有好幾個人同時來拜訪。

    「你去吧，我從後門走。」不等他回答，王晏之逕自往後門去了。

    他往後門一走，生生錯過了在前門盯梢的薛如意。

    等他回到客棧找了一圈都沒找到人，心緒頃刻焦躁起來。恰在此時林魚景興奮的跑來：「周兄，你可算回來了，今日院試最後一道題……」

    王晏之眸光四處圈巡，俊雅至極的臉上全是慌亂，他一把拽住林魚景的肩，急切的問：「如意呢？」

    林魚景吃痛，臉皺成一團，被他執拗的盯著隱隱有些害怕起來：「如，如意去東街……」他話還沒說完人就跑了。

    林魚景揉著疼痛的肩膀，嘀咕道：「周兄看著瘦弱，手勁怎麼這麼大？跑那麼快做什麼……薛如意不是跟你後面去了嗎？」周兄剛剛好嚇人，不知道的還以為要吃人呢。

    王晏之一路往東去，碰上院試，郡城到處都是人。他擠在人潮里不斷回頭張望，每條街、每個弄子都找過了，下意識避開了清暉園。

    然而薛如意蹲在清暉園的角落裡從傍晚等到圓月高懸，依舊沒等到人出來。

    她腿都蹲麻了，扶著牆慢慢往前挪，有一書生提著燈籠落過，瞧見她可惜道：「好好的姑娘腿怎麼就瘸了。比我落榜還可伶。」書生走近把手裡的燈籠塞給她，失落的走了。

    那燈籠是用最簡單的黃紙糊的，粗糙到能看到根根竹骨，燭火隱在橙黃的紙上，將上面幾個龍飛鳳舞的大字映得清清楚楚——金榜題名。

    她把燈籠挑高，燈籠下墜著的鮮紅穗子被風吹得晃蕩。

    「金榜題名……」考完就不見人了，是想提揍吧。

    腳還很麻，薛如意提著燈籠高一腳矮一腳的往客棧走。月光朦朧，路上稀稀拉拉偶有行人走過，一個小孩從她身邊撞過，把她手裡的燈籠撞得晃蕩。

    這一幕有些眼熟，她立刻警覺反手就扯住小孩的衣領，同時提燈籠的手往懷裡抹去，荷包果然不見了。

    她今日心情本來就不好，這小賊還敢偷到她身上來。

    「把我荷包拿出來！」

    那小賊只到她胸口，泥鰍似的把外衣脫了，拔腿就跑。薛如意雖然腿麻，但銀子不能丟。

    她追著小賊跑了兩條街，最後把人逼上了屋頂。小賊抱著屋脊喘著粗氣哭道：「至於嗎？不就是個荷包，我還給你就是，別再追我了。」他把荷包丟到薛如意腳小，試探道：「銀子還你了，我下去你別追了。」

    她沒說話，小賊趕緊沿著屋柱子滑了下去，跑到下面還對著她做鬼臉：「凶婆娘，肯定找不到夫婿，找到也會長腿跑了。」

    薛如意氣悶，把鞋脫了直接砸那小賊腦袋上，小賊哎呀一聲，再也不敢貧瞬間竄得沒影了。

    她坐在高高的屋頂上揉著被撞的麻筋，抬頭仰望頭頂巨大的月亮，心裡頭一次生出密密麻麻的難受。她想，如果他出現她面前，她就……她就……

    「如意！」

    高高的屋頂上，薛如意挑著燈籠回頭，屋子下的王晏之青衣墨發，占盡月華。

    他仰著頭，木簪下的烏髮垂在腦後，「如意，你跑那上面去幹嘛？」

    薛如意只看了他一眼，「看月亮啊。」又扭頭回去。

    王晏之見她不下來，乾脆沿著圍牆往上爬，小心翼翼踩著瓦片爬到她身邊坐下。

    「如意。」他看向薛如意手裡的燈籠，『金榜題名』四個字被燭光照得通亮，唇角微微翹起，「特意給我買的燈籠嗎？」

    薛如意把燈籠挑高，輕嗯了聲：「好看嗎？」

    他點頭，薛如意把燈籠塞到他手上。

    他剛疑惑想問她要幹嘛，坐在旁邊的薛如意突然撲過來抱住他左肩用力咬了下去。

    「嘶……」王晏之吃痛，握住燈籠的手都在抖。

    如果他出現她面前，她就咬死他！

    簡直太氣人了，但凡換一個人肯定已經被她打斷肋骨了。

    薛如意發了狠，直到他整個背脊都在抖，淡淡的血腥味在唇齒間漫延，她才鬆開口。

    她接過燈籠氣悶道：「都說了我在考場外等你，你卻自己先走了。」

    月色下，他輕聲道：「下次不會了，今日只是碰巧瞧見朋友。」

    薛如意問：「哪個朋友？」

    王晏之很自然的道：「劉成姚劉欽差，他說他還要再回一趟青州祭祖，就住在墨薇別院，讓我有空去墨薇別院找他。還說我們可以先回去，等放榜了讓衙差去如意樓報喜。」他這話半真半假讓人挑不出絲毫的錯處。

    薛如意心裡好受了點，又問：「還沒放榜，他就知道你會中秀才？我阿爹可是考了三年連個童生都沒考上。」她大哥二哥很聰明，但一去學堂就頭疼。

    「我應當是病了好多年，看過很多書，其他方面或許不行，讀書還是很厲害的。」

    王晏之揉揉肩，眉眼全都蹙了起來，後知後覺齜牙，頗為可憐的朝她道：「你方才咬得好痛，差點就以為要被咬死了。」