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    春生心道：怪不得昨晚上見姑爺不高興，薛家人果然瞧不起他。

    被『瞧不起』的王晏之這會兒正在宋教諭那喝茶。宋教諭瞧過他交上來的文章贊道：「周安實在大才啊，將來必定高中，比成姚當年絲毫不遜色。」

    他長睫顫動，問：「可是平陽先生劉成姚？」

    宋教諭撫須點頭：「正是，本縣人士，天啟十五年狀元郎，比你要大上十來歲。不過若是你同他相識定然也會引為知己，他最是欽佩有才華之人。」

    這點倒是不假。

    王晏之押了口茶，不動聲色道：「這幾日，我時常見到沈修去如意樓，一坐就是一整日，他是不準備府試了？」

    宋教諭驚訝：「他同我說手腳沒好，需在家中靜養，會刻苦用功，竟然跑到如意樓去吃喝？虧他吃得下去，不足半月就要府試，縱使『截尾』也是有希望的。」

    語氣漸漸已經轉為氣憤：「孺子不可教也，孺子不可教也，老夫這就去找縣尊大人。」

    宋教諭急匆匆的走了，王晏之慢悠悠喝完手裡的茶，隨後起身拍平袍角。

    這性子還真有點像太子和他的老師章太傅。

    少時，章太傅最是喜愛他，對太子最是嚴厲，對國子監那些不愛讀書頑劣的官家子最是憤恨。

    常常教導他不可荒廢光陰。

    不想他這一荒廢就是十來年。

    目的達到後，王晏之起身回去，路上碰到肖茂和李成濟幾個，問他春種可會回去？

    「怎麼，之前的賭約不是作廢了嗎？」

    肖茂不好意思道：「是作廢了，但子章兄說，只要我們幫忙春種，以後如意樓新出的菜品第一個找我們免費試吃。」

    王晏之一想到最近岳父大人研究的新菜品就忍不住抖了一下，幸好他身子弱，當不得這項重任。面前這幾個看著結實，試試也無妨。

    他溫聲道：「你們倒是好口福，春種那日再說吧。」

    肖茂幾個想到他不能來縣學讀書，在家必定是要用功的，春種只怕也抽不開空，不由得同情起他來。

    「周兄不要擔心，我們這幾日一起去向教諭求情，爭取讓你早日回學堂。」

    「多謝。」王晏之眼皮抽了抽，在一眾人的目送中毫不留戀的走了，連步子都不覺加快了許多。

    回到如意樓，一眼便瞧見待在櫃檯前的薛大和如意。他很自然的往櫃檯走，坐好後，微微偏頭問：「如意，昨夜到今日我表現如何？」

    薛如意往沈修慣常會坐的位子看了一眼，那裡空空如也。她杏眼略彎，伸出拇指夸道：「超厲害的，尤其是昨晚。」

    王晏之嘴角忍不住上揚：「你們都厲害，想出這麼一個法子。」

    靠在櫃檯前的薛大看看妹妹又看看妹夫，覺得這倆人誇來誇去還挺有意思的。

    等他們又聊了幾句，薛大才道：「如意，又該你們上場了，去後廚瞧瞧。」

    薛如意點頭，和王晏之一前一後往後廚去。

    後廚，春生正在賣力燒火，薛忠山正在炒調好比例的紅油料，不過片刻功夫，辛辣鮮香的味道就瀰漫整個後廚。春生使盡嗅了嗅，微微抬起身子先看看裡面究竟是什麼。

    滾滾霧氣中，倒是瞧清楚有什麼料了，但是每種的分量根本分不清。

    春生試探的夸道：「大廚，這麼多料你都記得住，真厲害呀。」

    薛忠山哈哈笑兩聲，沒心沒肺的道：「哪能呢，都是有配方的。」

    春生眸色微亮：「有配方啊？大廚的配方是傳男不傳女嗎？」

    薛忠山當即不高興了，把鍋鏟一丟，罵道：「什麼思想，我們家如意是寶貝，好東西都要留給她的。」

    這意思是配方在薛三掌柜那了？

    「是，是，是。」春生連連道歉，待還要再套話，後廚的帘子突然被掀開。

    薛如意推著王晏之氣呼呼的跑來，朝薛忠山道：「阿爹，你說說他，方才我讓他寫字，他就說手疼。我們忙前忙後就他矜貴了，整日吃飯不幹活，氣死我了。」

    王晏之低垂著眉眼抿唇不說話。

    薛忠山喊來幫廚幫忙炒料，拉過凳子坐下，瞪著眼語氣不善盯著站得筆直的王晏之。

    「又惹如意生氣了？」

    王晏之長睫顫了顫，語氣平淡：「我沒有。」

    啪嗒。

    薛老爹一拍凳子，嚇了後廚所有人一跳。

    「什麼叫沒有，看看我寶貝女兒都氣成什麼樣了。只要如意生氣就是你的錯，你非但不認，還扯到我這，你一個贅婿想幹啥呢？」

    瘦削的王晏之直挺挺的立在那，容色清冷，長發披散，看著可憐又無助。

    活脫脫受氣的小媳婦。

    幾個幫廚雖然同情，但誰也沒多事到去幫忙說情。畢竟誰給銀子他們還是分得清的。

    春生心裡暗嘆：好好一個縣案首當初怎麼就想不開入贅了呢。

    軟飯果然都不好吃。

    隨後的一個時辰里，後廚的人就光聽薛父數落王晏之了，而王晏之全程低著頭沒說一句話。

    當天夜裡子時，春生起夜又看到坐在一樓大廳發愣的王晏之。

    他暗自嘀咕，現在安慰安慰他，說不定以後他高中能記得自己的好。

    於是春生走過去，侷促的喊了聲：「姑爺，您怎麼又在這呢？」

    王晏之沒搭腔，上下看了他兩眼，直到看得他渾身發毛，才突然開口：「你想要薛家的鴛鴦鍋配方嗎？」