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    馬車平穩地駛過長街，收攤歸家的吆喝聲不絕於耳，寧莞終是收斂神思，不著痕跡呼出一口氣，出聲打破馬車的沉寂氛圍，「今日多謝侯爺。」

    楚郢抬眸看了看她，緩緩嗯了一聲。

    寧莞籠在袖中的手撫了撫輕軟的緞綢，抿起恰到好處的微笑，沖淡了面上的疏離，卻也沒再多說什麼。

    自打上次宣平侯和明衷皇帝一起過來，她就有點兒拿不準這位的態度。

    他像是對什麼都不覺意外，也不知道該說過於鎮定還是過於冷淡。

    沒人出聲，馬車裡又恢復安寂，過了約莫三刻鐘，緩緩拐入十四巷。

    寧莞帶著寧暖下來，再次道了謝方才轉身回府。

    如玉書坊早早就把東西送過來了，全部都放在畫室里，寧莞暫時沒心情去管那些。

    府中廚房還在準備晚飯，她便直接去了藥房，將閒暇時候配的軟骨散和蒙汗藥等藥分裝在幾個小小的玉葫蘆里，拿給寧暖他們隨身帶著，又拘著人細細安撫囑咐了一番。

    寧暖寧沛都還是小孩子心性，溫言和語安慰半晌，轉頭也就忘了，又高高興興地跑到院子裡和五月禾追著七葉鬧來鬧去。

    寧莞這才放下心來，站在屋檐下，望著暗淡的夜色，打了個哈欠。

    芸枝卻是憂心忡忡，愁眉不展。

    寧莞扶著她的肩，語聲輕柔，「你別太過擔心，他來京都說不一定是為了旁的什麼事情。」

    「就算是找麻煩來的，這裡不是盛州，郗耀深勢力再大，此處也不是他能隨意伸手的地方，總會有所顧忌的，不至於行事過火。我們小心一些，實在不行得空找王大人幫幫忙。」

    芸枝嘆氣。

    ……

    從十四巷到宣平侯有一段路，齊錚從車板上移到馬車裡面，順勢坐在右側，想著楚勝這些日子奉命監視楚華茵傳回來的消息，他猶豫道：「侯爺，楚側妃那裡要不要……」

    楚郢指尖撩起車簾，瞥著長街邊飛馳而過的燈籠樹影，「照舊盯著便是，旁的不必多管。」

    郗耀深可不是什麼任人牽引的溫順小羊羔，那是一頭惡虎，不經意間就將人撕碎。

    她暗中算計惡虎，是會被惡虎反之吞食的。

    齊錚撐著劍柄點點頭，沒再提及楚華茵，而是說起了郗耀深，「那位郗公子會不會對表小姐不利？十四巷外面要不要再多加些人手？」

    那兩人還是前未婚妻的關係，萬一要弄出點兒什麼，舊情復燃感情升溫的，到時候還有他侯爺什麼事兒啊。

    楚郢：「他想進去加再多人也攔不住，現下他暫住何處？」

    齊錚應道：「郗家老宅里。」

    楚郢脊背挺直，眉眼如覆霜冷，吩咐道：「那就去一趟郗家。」

    第51章

    郗家老宅位於東柏街尾, 裡頭住的是翰林院侍講學士, 即郗耀深大伯一家。

    宣平侯府的馬車穩穩停在外面時，府上諸人正在用飯, 郗大人陡然聞得下人稟報, 連忙擱碗漱口, 親自出迎。

    楚郢並不是來找他的, 進門去也不拐彎抹角, 直接道明來意。

    郗大人聽他此行是為找郗耀深, 壓下心中疑惑, 恭聲笑道：「耀深午後出門遊玩, 尚未歸府, 侯爺先請裡面坐，下官這就叫人尋他回來。」

    楚郢點頭，隨其入里。

    郗家的東西邊院子砌牆隔斷, 內中只開了一扇門以作通行，因得郗耀深暫住在西院，郗大人便沒有領人往中堂去, 而是一路過了牆門, 請他們在西邊會客的閣屋裡。

    又叫下人端上茶水糕點，臻臻至至, 甚是殷勤周到。

    齊錚看他小心翼翼的，在旁笑得臉都僵了半邊，開口說道：「郗侍講無需如此，侯爺此來只是找郗公子說些話, 你忙你的便是，不必守在此處。」

    郗大人鬆了一口氣，不是耀深在外闖禍不長眼惹著這位爺就好。

    他拱了拱手，依言離開。

    閣屋裡安靜下來，楚郢坐在紅木椅上，也沒有碰茶水點心，只半闔眼瞼，任由長睫在眼下落了密密青影。

    約莫過了小半個時辰，門外傳來了下人問好的聲音，很快郗耀深便帶著幾個侍女，慢步走了進來。

    他像是沒看見屋裡的人，撩起袍子，坐在上首右邊。

    撐著扶手，懶散地斜斜歪著身子，眼尾上勾了勾，看著手上的半狐面具。

    楚郢抬起眼帘，目光平直，瞳眸中是一方門外半明半暗的庭院。

    兩人分坐上首兩側，都沒有說話，甚是連視線都沒有交匯。

    也不知過了多久，齊錚都偷偷地咽了好幾回涌到嘴邊的哈欠，喉嚨都有些疼了的時候，這兩人終於有了動靜。

    率先出聲的郗耀深，他長腿直直撐著地，左右交疊，慢悠悠說道：「宣平侯不是送我們家阿莞走了嗎，這會兒怎麼有空到我這小小地方來。」

    對方話里輕佻，楚郢攏回視線，他坐著，就如同手裡的劍，清正端方，「郗公子，你們的婚約早在一年零七個月前就已經解除了，她與你並無任何關係。」

    郗耀深佯裝詫異，「你查得倒是仔細。」

    須臾，他又笑意盎然，「這婚約確實是沒了，不過卻也不礙什麼事。」

    「宣平侯不知道吧，阿莞對我這個前未婚夫念念不忘，不久前特意傳了一封信到盛州來，薄薄紅箋，字字含情，句句有意……我哪兒抵得住啊，這不就巴巴地上京來了。」