第18頁

    言罷又叮囑道：「記住了，一會兒到了地方不准問東問西的瞎出聲兒。」

    芸枝沖她點頭，「知道了。」

    千葉山離得不算遠卻也不算近，待馬車停在山腳下，已約莫是辰時末了，密林繁葉間殘掛的露珠兒在陽光下蒸散了個乾淨。

    寧莞熟門熟徑地往旁邊的茶鋪子去。

    說是個鋪子，其實也就是在搭蓋著茅草的棚子下糊了個灶台，支了個攤兒，擺了幾副桌椅。

    掌著茶攤子的是一個二十左右的吳性年輕婦人，一身褐色的上衣配著麻灰長裙，正手腳利索地收拾桌子，看見寧莞過來，臉上揚起笑，「寧大夫今日像是比昨天來得晚些，方才何家村的二嬸子還過來問呢，等了會兒也沒見你來，就先往山上進香去了。」

    寧莞笑回道：「起得晚了些，稍微耽誤了會兒。」

    「你坐吧，樹下那桌子椅子我都擦乾淨了。」

    寧莞道謝，「真是麻煩吳姐姐你了。」

    吳氏笑道：「客氣什麼，你每日在這兒看診，那些個人來了少不得點壺茶水喝，這段時候生意好的啊，都比得上菩薩誕辰的熱鬧了。」

    千葉山上有座清水庵，每到西天諸位菩薩的誕辰，不少人成群結隊地上山燒香膜拜，上山下山的免不了口渴，那幾個日子便是茶攤子一年到頭生意最好的時候。

    吳氏話里有些誇大，寧莞笑笑不再繼續這個話題，點了一壺茶，走到邊兒上的柳樹樹蔭下擺出看診的牌子，順了順袖擺，正襟危坐。

    芸枝謹記著她的話，跟在身邊一言不發，只是眼裡暗含著好奇，悄悄四下打量。

    寧莞一杯茶還沒喝完，一輛刻著將軍府標誌的楠木馬車在路邊停下，梳著雙丫髻的侍女率先落地，半彎著腰抬起手，梳著婦人髻的年輕女子伸出纖纖素手搭在侍女掌心，下馬凳上舉步落下的紫色裙擺旖旎華麗，緞面兒金絲暗繡的芙蕖朵朵綻開，刺目又耀眼。

    這女子捏著帕子，微微側身避過直直落在臉上的陽光，映入茶攤子這邊三人眼帘的便是一張弱柳含媚的芙蓉面。

    那一行人並沒有在原地久留，拎著放滿了香燭的籃子踏上千葉山那曲曲折折望不到盡頭的石階。

    芸枝往那頭好奇張望著半天，又看向正往這邊走來的，打算在茶攤子裡歇坐喝茶打發時間的車夫和兩個侍衛。

    說起來因為宣平侯那一層面子在，她也是在京里那一圈子裡混過的，有名的世家大婦差不多都見過一兩回，方才那個她卻不認得。

    瞧那馬車上的標誌是將軍府魏家的，魏家有那麼個人麼？

    芸枝疑惑，憋了一肚子的話，只是礙於答應過寧莞不許問東問西才沒有出聲兒。

    寧莞抿了口茶，微微含笑。

    芸枝不認得，她卻是知道的。

    將軍府魏家老二，也就是夷安長公主小叔子的寵妾姨娘，宋氏。

    她會選在千葉山腳下擺攤看診，其一是因為城裡熟人多，萬一又碰見跟衛蒔一樣有嫌隙的，不免又是一場雞飛狗跳。

    其二嘛，最主要的還是為了這個宋氏。

    總算是來了，她可是精心準備著等許久了。

    第9章

    千葉山清水庵比不得城中相國寺莊嚴肅穆香火鼎盛，卻也底蘊悠長，遠近聞名。只是庵廟建在高林深山，來往必經的層層石階實在叫人望而卻步。

    不過即便如此，也攔不住宋玉娘的一顆虔誠之心，每月的這個時候都會特意來一趟。

    她一直認為，這路走得越艱難越能體現自己的誠心，也越能叫慈悲的神佛更容易看見它的信徒。

    將軍府的幾人好不容易從山腳爬上來，侍女珍珠攙著宋氏，微喘著道：「姨娘，咱們還是先找間禪房暫歇會兒再往大殿去進香吧。」

    宋玉娘繞著雲絹帕子，輕拭去額角細汗，望著古樸素雅的檐宇，搖頭道：「還是先往大殿去吧，什麼時候歇息都成，也不急這一時半會兒的。」

    一上來就去歇著像什麼話，這般哪裡能體現自己的誠心？

    珍珠無奈，她是自打宋玉娘入將軍府給魏二爺做妾的第一天就跟在身邊伺候的，差不多三個年頭了，也大概摸透了這位宋姨娘的心思。

    現在估計心裡是想著，這樣氣喘吁吁艱難的過去，更顯得她的誠心，都不畏艱難的上來了，自然是趕著去菩薩們面前好好表現呢。

    宋姨娘總是信奉著「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身……」

    就好比年前小周姨娘入府，兩人在府里常別苗頭，小周氏越是得寵越是在她面前蹦噠得厲害，一心往二爺面前上眼藥水吹枕頭風，宋姨娘就越是精神抖擻，對未來充滿期待，也愈加相信自己會是後宅院裡最後的贏家。

    在她看來，小周氏就是老天爺給她的磨練與考驗，若不是一早看好她，費這個勁兒折騰她做什麼？

    這種莫名的自信和略顯詭異的想法總是讓珍珠時常發懵，也讓宅斗對手小周姨娘一度懷疑人生，這姓宋的就跟打不死的蟑螂沒什麼兩樣，無論她怎麼陷害栽贓使手段，這女人第二天都生龍活虎頑強不屈，甚至於用膳的時候還能多添一碗飯，心理素質強的一批。

    珍珠想起府中小周氏那張時常猙獰的臉，不禁心中唏噓。