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    無忌問道：「姐姐說什麼？」

    陳蘭橈沉默，思索片刻，才問道：「無忌，你可有想過當皇帝？」

    無忌一聽這話，驚得跳起來，復跪倒下去，著急說：「這是什麼話？我從來都沒有覬覦皇位的心思，這個蘭橈姐姐是最清楚不過的啊？」

    陳蘭橈欲起身扶他，卻行動不便，霜影忙丟了活計來扶住無忌：「殿下，叫人看見了不成體統。」

    無忌賭氣不起，霜影跟紫姬合力把他拉扯起來，陳蘭橈笑道：「我不是試探你，只是……就算有些事你我都明白，但是對朝臣甚至百姓們來說，若無君王在位，畢竟是心裡不安的。你說是不是？」

    無忌語塞，想想才又道：「這也容易，反正姐姐不多久就生了，到時候不就有了小皇帝了？」

    這下在場眾人都笑起來，紫姬道：「殿下這話容易，只不過若生得是個小公主呢？再說，就算是小皇子，那一個襁褓中的嬰兒，也還坐不了龍椅呀？」

    無忌道：「就算坐不得，橫豎先把皇位傳了他，有了個名頭就沒有人敢說三道四了不是？」

    紫姬一笑，不再做聲。陳蘭橈慢慢道：「這龍椅，其實不管是誰也能坐的，自然容易的很，只不過若想要一個賢德仁毅的明君坐，那就難了。」

    無忌楞了楞，陳蘭橈道：「一個嬰孩又能懂什麼？只怕說話的人就更多了。」

    無忌道：「那姐姐不是還在麼？以姐姐之能輔佐著他，不就妥當了？」

    陳蘭橈道：「那麼你把那些大臣們置於何地？他們一個個目光如炬，前些日子我是拼了命才勉強做成了一兩件事，他們是無事也要生非的，若我堂而皇之地干涉朝政，他們豈能輕饒？」

    無 忌皺眉，陳蘭橈道：「所以我說，他們如今看上了你，你也是正統的皇族血脈，若是承了這個位子，倒也是解決了一個大麻煩，壓下那悠悠眾口，又讓民心也安 穩……你別急，若有什麼不能開解的事，你仍舊可以跟我商議，明白嗎？」陳蘭橈見無忌呆呆地，又道：「而且我也知道，以你的為人，一定可以當個好皇帝的。」

    無忌在同陳蘭橈深談了那一番後，果真便順了臣子們的請求，只是約定，若是皇帝未死歸來，那皇位依舊是燕歸的，第二，若蘭橈生了皇嗣下來，那麼將來這皇位也是要交給皇嗣的。群臣們也都應承了。

    當下民心方定，那些宮內鼓譟的聲音也都熄了下去。

    年底的時候，慶城傳來緊急消息，原來經過連月苦戰，慶城雖危若累卵，卻終究撐了下來，這一場耐力跟勇毅的比拼，終究是章國先敗下陣來，當寒冷的北風颳起的時候，章國開始退兵。

    可就在這時候，程立雪跟陳源決定打開城門，開始掩殺！

    被憋在城內連月的軍民衝出慶城，將滿腔怒火發泄在潰逃的章國士兵身上，一直追殺到麓山才停。

    這算是一場正式的大捷，捷報也飛速傳回魏都，同時大魏的百姓們也都聽說了，一個個歡欣鼓舞，這簡直是年下最好的一則消息了，對此，甚至有人說是因為新君坐了江山帶來祥瑞的緣故。

    而接到消息的陳蘭橈心中也暗動了一下，程立雪的親筆信已經表明：他會率軍直達章國國都，以報朝廷。而這一場麓山大戰，意味著魏軍要結束「守城」的局面，開始向章國進攻了。

    陳蘭橈面色平靜，搭在旁邊的手卻暗暗地握緊了：這個心愿一定要實現，踏平章國，一統天下，是先帝跟燕歸兩個人一直都想做的，而這一次，就在她的掌心，很快就要實現了！她有這個預感，自從慶城苦苦支撐跟章國大軍相持不下的那一刻，她就預料到，這一場戰一定會贏。

    陳蘭橈親自給程立雪回信，只有一句話：凱旋迴時，都城十里相迎，我親自給將軍接風洗塵。

    自然，這個消息，自然不是對任何人都是喜訊，有的人已經按捺不住。

    因 為無忌登基，號「代君」，但在各色政令之上，幾乎處處都要請教「太妃」，故而所實行的策令，沒有什麼偏向大魏老臣的，反而開張聖聽，察納雅言，任用了許多 有才幹的能臣，而這些臣子又多半不是出身士族，甚至大部分都是寒門出身，這些人素有抱負，又並不畏懼那些高門勢力，這股力量漸成氣候，已經威脅到大魏的士 族。

    這日，正是元宵，因為燕歸之事，故而宮內並不熱鬧，天空陰雲密布，終於在晚上飄起了雪花。

    是夜，朱丹梓派了宮人前來相請陳蘭橈並代君無忌，於皇后宮中小聚，以為「家宴」。

    自從燕歸一去不還，朱丹梓大受刺激，曾有一段時間，宮婢們能聽到從皇后宮內傳出的尖叫聲音，有時候還有摔碎東西的聲響，更有人說，原本伺候皇后身邊的人里，無端就少了幾個……傳言是因為得罪了皇后，故而被處死，偷偷拉了出去，也不知真假。

    只是無忌登基成為代君、朱丹梓「榮升」皇太后之後，皇后宮才逐漸消停下來，偶爾朱丹梓也會前來「探望」蘭橈，對待無忌倒也是頗為「親切慈和」。

    陳蘭橈來到皇后宮內，見無忌已經落座，一眼見她來到，便忙站起身來，親走到門口相迎，朱丹梓見狀，便也少不得起身，彼此寒暄了幾句。

    宮人奉了酒食上來，朱丹梓舉了一杯酒，向著陳蘭橈道：「這杯我敬妹妹，你既有孕在身十分辛苦，又為了大魏日夜操勞，只可惜先帝出了那樣的事……這杯算是我替先帝敬你。」

    陳蘭橈一笑，她身旁紫姬舉杯道：「娘娘有孕不能喝酒，我替她跟皇太后喝一杯。」說著，舉頭一飲而盡，便給朱丹梓看。

    朱丹梓眉頭微蹙，似笑非笑說道：「妹妹的人真是十分忠心，莫非是怕這酒中有毒麼？」

    無忌在旁笑說：「皇太后多心了，若是紫姬不喝，這杯我也要替太妃喝的。」

    朱丹梓笑了幾聲：「果真是一家子，如此友愛和睦。」慢慢地將一杯酒喝了，幽幽說道：「只可惜先帝看不到這場景了。」

    此刻宮外隱隱傳來幾聲炮竹的聲響，雖然因為燕歸的事，規矩是禁所有鼓樂炮仗，但是畢竟是年下，仍有些人忍不住會破例……只是這稀稀拉拉的響聲，在節下的歡悅之下，卻又有無限淒涼。

    無忌停了，就垂了眼皮。陳蘭橈此刻才輕聲道：「之前無忌說，活要見人死要見屍，如今咱們什麼都沒見著，何必就先說的這樣？」

    朱丹梓臉色微變：「你莫非覺得他還活著？他若真的還活著，又怎麼會毫無消息？」

    陳蘭橈道：「這時侯毫無消息便是最好的消息，只要一日不篤定，我就當他仍是活著的。」

    朱丹梓唇角微微顫抖，古怪地笑了聲，喃喃說道：「原來你不過是不敢認而已。如今代君都已登基，你卻仍做這痴人說夢之態。」

    陳蘭橈道：「我只是選一個讓自己覺得舒服的想法，皇太后又何必一味自苦？」

    朱丹梓聽得「皇太后」三字，只覺刺心非常，轉頭瞪向陳蘭橈：「什麼皇太后，我不要做著名不副實的勞什子皇太后！」

    無忌皺眉，陳蘭橈淡淡道：「還請姐姐謹言慎行，如今也算是國泰民安，想來章國也快歸於大魏，就清閒地做個皇太后有什麼不好？倘若真的改朝換代，誰知道姐姐還會當什麼呢？莫非還想再做一次皇后不成？留神想錯了。」

    朱丹梓舉著手中的杯子，眼神一變：「你說什麼？」

    陳蘭橈微笑，柔聲道：「我也沒說什麼，只不過今兒是好日子，我也未免多說幾句，姐姐聽得進去，便是金玉良言，聽不進去，只當一陣風罷了。」

    朱丹梓一眼不眨地看著陳蘭橈，似要從她面上看出什麼來似的，陳蘭橈卻搭了紫姬的手起身，道：「我有些乏了，恕不能相陪。」無忌也道：「我陪太妃。」

    眼看兩人慾走，朱丹梓也驀地起身，她旁邊的侍女暗雪見狀，便急急喚道：「娘娘！」

    朱丹梓深吸一口氣，道：「天寒雪冷，留神地上滑，妹妹還是留下吧。」

    陳蘭橈回頭看她：「姐姐確定？」

    目光交鋒，朱丹梓的眼中掠過一絲猶豫之色，終究下了決心似的，冷冷說道：「不錯，我確定。」

    陳蘭橈輕輕一笑，笑得大有意味，也掃了無忌一眼，道：「皇上意下如何？」

    四目相對，無忌並無笑容，眼神反是冷肅的，道：「既然皇太后意思已決，我們也只好成全她的美意了。」

    朱丹梓看著這一幕，心頭噗噗而跳，隱隱覺得自己仿佛做錯了什麼，但是此時此刻，她已經騎虎難下，只有孤注一擲了，朱丹梓張口，才要叫「來人」，不料無忌竟先說道：「來人！」

    殿門口人影閃爍，多了幾道禁軍的影子，朱丹梓一愣，無忌冷冷然喝道：「把皇太后拿下。」

    朱丹梓後退一步，疑心自己聽錯，此刻，外頭髮出一聲尖銳的響動，暗影重重地天空中，一道電光蜿蜒往上，帶著刺耳的響聲，電光雪亮，又仿佛是在極近的地方放的，把殿內幾個人的臉色也映的清清楚楚。

    陳蘭橈上前一步，望著那煙火之光，忽然想起仿佛在哪一年的某一刻，也有一道煙火光沖天而起，然後在天空形成一個麒麟的形狀，那是某個人特意為了她而製成的，放眼天底下，再也沒有比那個更美的了。

    在朱丹梓有些狂喜的眼神里，陳蘭橈斂了心神，道：「走吧，咱們看熱鬧去。」

    元德殿是距離後宮最近的一座大殿，此刻，在殿前寬闊的場地里，風雪之中正有一堆人，鎧甲鮮明，躁動不安，手中的兵器在燈火中爍爍生光。

    他們衝進了元德殿，本來的計劃是一擁而進，殺皇太妃，囚禁皇帝，然後……就是一手遮天，不料才進了東華門，身後的門忽然關了，而前方，也無法再進一步。

    眼前是幾重的禁衛，彼此對峙著，仿佛等了很久，從殿後衝出來的時候，一個個頭頂肩頭還披著雪。

    燈 光照亮了為首一個人的臉色，正是素來跟朱大人廝混的太尉大人，他的身旁是新換的宮內禁軍副統領，兩人眼見眼前陣仗，副統領直接怔住，太尉稍微鎮定，見這情 形情知無法善了，便揮起手中腰刀，正要喝令眾人廝殺，只見一道銀光自元德殿上襲來，太尉來不及閃躲，胸口刺痛，血濺在雪地上，潑出一道血花。

    太尉抬頭，倒下時候，雙眼之中兀自是滿滿地不可置信，他的眼中最後一幕倒影出來的，是在元德殿上燈火光中一張絕艷之極卻又冷肅之極的臉，她手中的弓尚未放下，妙眸里，是居高臨下的淡漠睥睨，仿佛自來如此、始終如此地看著江山天下。

    無忌喝道：「朕跟皇太妃在此，爾等還不速速伏誅？莫非想要被誅九族麼？」