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    朱丹梓聽了，才又道：「這樣才是好的。」又說了幾句當下的話，過了一刻多鐘，才去了。

    等人都離開後，霜影跟紫姬才圍上來，一個說：「今天太陽是打哪裡出來，皇后怎麼親自過來了。」紫姬道：「只怕是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。」

    次日，膳房送了御膳過來，果真是多了幾道出色的佳肴，紫姬不放心，自己用銀針一一試過，又特意先吃過了，過了會兒見無事，才許陳蘭橈用。

    陳蘭橈嘆了口氣，才吃了幾口，就覺得胸口煩悶，竟有種欲吐之意，又怕他們驚慌，就只忍著，喝了幾口水壓住。

    又過了兩日，聽聞前方魏軍打了勝仗，但燕歸卻並沒有傳信回來，陳蘭橈亦驚亦喜，但一想到魏軍贏了，自然就是師神光輸了，也不知他情形如何，於是這喜悅即刻冰消。

    將近黃昏，西天邊上幾片雲被霞光染的血紅，照的整個宮殿也透出一些悲烈的艷紅色，亭台樓閣浸潤霞光之中，透著虛幻之意。

    忽地不知哪裡響起一聲慘叫，有人跌跌撞撞跑過長廊，竟然直奔陳蘭橈宮中。

    彼時陳蘭橈正伏在桌上昏昏欲睡，聽到急促的腳步聲，不由睜開眼睛，而紫姬早聽到了動靜，閃身掠了出去，蘭橈見狀，就又閉上眼睛養神。

    紫姬閃身出外，幾個小太監宮女正也看向來人的方向，卻見那人竟然是福安公主，只是滿面惶急驚悸，仿佛身後有老虎來追一般。

    紫姬見狀有異，三兩步上了前去：「公主怎麼了？」

    福安公主見了她，如見救星，緊緊地將她的手臂握住，上氣不接下氣地說：「救、救我……帶我見姐姐！」

    紫姬不明所以，但見廊下人多嘴雜，便只急忙安撫，將福安帶著往殿內而去。

    此刻，就在前方不遠，有幾道人影閃現，往此處張望了會兒，竟未靠前，只默默地退了。

    福安已經跑得腿軟力竭，又因為受驚，簡直六神無主，紫姬扶著福安進殿，陳蘭橈睜開眼睛：「怎麼了？」

    福安丟開紫姬，踉蹌跑上前來，一把抱住了陳蘭橈，尖聲哭道：「姐姐救我！」

    陳蘭橈吃了一驚，這才有些回神：「發生何事了？別急……」張手抱住福安，低頭看她，見她雙眼通紅，神情恍惚，竟是受了極大驚嚇的模樣。

    福安靠近了陳蘭橈身邊，才有些安穩下來，看看左右，紫姬便叫那些小宮女退了，偌大的殿內只剩三人。

    福安咽了口唾沫，緊張地小聲說：「姐姐，我、我看見了不該看的……」

    陳蘭橈輕輕拍拍她的背：「到底是怎麼了呢，你慢慢說。」紫姬便去倒了杯茶來給她，福安哆哆嗦嗦喝了口，才道：「我、我先前在御花園，折了兩隻花兒……我、我因想起前些日皇后娘娘跟我說，叫我常去的話，所以我想著過去……不料，才走到偏殿，我見到……」

    陳蘭橈聽跟皇后有關，心也不由地一緊，紫姬看著兩人，就走到殿門口往外瞧了眼，見並無異狀，就又走到窗戶邊兒上，往外看了會兒，隱隱地望見前方那假山後似乎影影綽綽地。

    紫姬皺了皺眉，回身來附耳向陳蘭橈說了幾句。

    福安卻並未留意這個，斷斷續續，自顧自說起方才所見那驚魂一幕來。

    福安走到偏殿，看著手中那兩隻花開的甚好，正有些高興，忽地見到前方有一道熟悉的人影走過，她定睛一看，認出就是終南侯。

    終南侯到了皇后殿，卻並不入內，反而左右看看，最後轉往後面而去。福安呆呆看著，心道：「四哥來這裡做什麼？若是謁見娘娘，怎麼卻並不進去呢？」

    福安想不明白，卻動了好奇之心，在宮內這原本是大忌，但福安向來是個天真的，心中一動，就邁步順著終南侯離開的方向也跟了過去。

    正 宮的後殿，無人看守，福安來到的時候，已經不見了終南侯的影子，福安站在院中，見周圍寂靜非常，風吹過來，吹動了牆角的糙叢，發出簌簌聲響，風中竟帶冷 意，福安瑟縮了肩頭，心裡竟有些害怕，也開始後悔自己唐突，她轉過身，正欲再離開，耳畔卻聽到一聲悄然不聞的異響……

    福安開始還以為自己錯聽了，腳步一停，站著不動，轉了轉頭細聽了會兒，果然又聽到幾聲，卻像是喘。息聲似的，隱隱地還帶著笑。

    福安大驚，此刻她已經聽出這喘。息聲響是男子的，而且正是終南侯的聲音。但是先前那一聲……卻像是女人的聲音……

    福安的心忍不住大跳，隱隱地察覺是有什麼事，此刻那聲音又連綿地低響了數聲，福安站在原地，呆若木雞，不知過了多久，她才慢慢挪動腳步，順著那聲音來的方向走去，走上台階，站在後殿門口，探頭往內，卻見殿內森涼，光線有些暗淡，也並不見人，但那聲音卻更響了些。

    福安口乾舌燥，目光轉來轉去，終於看到遠處屏風後面，露出一角……看著那交雜在一起的衣裳，福安的眼睛逐漸睜大，男子的衣裳自是方才所見終南侯的，但是女子的，卻是……

    福 安看著那樣鮮明的花紋，刺目的顏色，簡直不敢相信自己的眼睛，竟也忍不住驚呼了聲，這一聲驚呼，驚動了屏風後的人，也驚動了福安自己，她情知闖了大禍，跳 了起來，手抖的竟連花兒也握不住，兩朵花跌在地上，而福安轉過身，腳步一動，差點跌倒，她死命扶著柱子，拼盡全力往外跑去。

    殿內死寂無聲，只有福安顫抖的幾乎要哭出來的低聲訴說，餘音裊裊，如同煙霧散於空中。

    陳蘭橈看著福安，縱然聽得分明，卻也是不敢相信的，只有紫姬冷笑了笑，並不以為然，只因此等事對她來說，也算是司空見慣不太稀奇了，而且對紫姬來說也著實不太上心，關她何事？她倒要高興才對。

    福安說完，便又握緊了陳蘭橈的手：「姐姐，我該怎麼辦？他們……一定知道是我了，必然不會放過我的……我好怕……那日我去見皇后，還聽她說『將其千刀萬剮』什麼的，那種語氣，實在可怕極了，我知道她必然是做得出來的。」福安深深恐懼，紅著眼，淚如雨下。

    陳蘭橈微微吸了口氣：「別急……你……不會是看錯了吧……或許是別的什麼人呢？畢竟你沒見到她的臉，只是終南侯在宮內胡為，倒是該追究他的罪才是。」

    福安哭著搖頭：「除了她，誰敢穿那皇后的衣裳呢……何況我現在也回想過來了，那聲兒也是她的。」

    紫姬忍不住想笑，便道：「這倒是好玩了，不知皇上知道這件事，是喜是悲呢？」

    陳蘭橈咳嗽了聲，橫她一眼，紫姬施施然地走到窗戶邊上，仍是看著外頭。

    陳蘭橈便道：「你先不要哭，這件事也不要對別人說……」

    福安是慌極了，毫無主張，此刻才發現她雖然是公主之尊，但是上無母妃，也無父皇，只有一個皇兄，卻遠在前方爭戰，自是幫不了她，宮內只有皇后隻手遮天，要是想殺她滅口，也是尋常的事，何況之前有個福明犯案在拿，如今若是輪到她，也自是容易。

    如今所能倚靠的，卻只有這位本來是「外人」的陳國公主了。

    福安便道：「姐姐，我該怎麼做？這宮內，我是不能呆了。」

    陳蘭橈道：「這是傻話，你不呆在宮內，卻去哪裡呢？」

    福安流著淚，把心一橫道：「姐姐，其實不瞞你說，前兒聽你說源哥哥不會回來……我就起了去找他的心思，如今我想、我想索性就趁著這個機會離開北都，去找他也罷。」

    陳蘭橈大驚：「這是什麼話呢？」

    福安此刻也顧不上羞怯了，決然說：「姐姐大概也看出來了，我、我早就喜歡上了源哥哥……我、本想等他回來，如今他不回來，索性我就去尋他，也躲了宮內這場是非。求姐姐助我！」

    陳蘭橈只當她是受刺激過度，哭笑不得：「這不是等閒之事，你是大魏的公主，怎麼能忽然離宮？」

    福安道：「我知道姐姐在慶城的時候，也是經常微服出宮的，我又有什麼不可以？何況留在這宮內，遲早晚也是脫不出毒手的，姐姐若是不幫我，就是要眼睜睜看我死在這裡了！」

    福安低聲說到最後，想到自己無父無母，兄長也護不了，此刻簡直是孤立無援，陳蘭橈再不幫忙，自己真的是叫天不應叫地不靈了，一時悲從中來，便放聲大哭。

    陳蘭橈心中為難，紫姬回頭看她，向她使了個眼色。

    陳蘭橈起身走到窗戶邊上，紫姬道：「公主你看。」陳蘭橈舉目看去，她也是習武之人，眼力極佳，頓時便看出前方的異樣。

    耳畔聽著福安的哭聲，陳蘭橈皺眉道：「他們也太狠辣了些，難道真的非要殺人滅口不可嗎？」

    紫姬微笑道：「不然如何了，這種事自然是斬糙除根最妙，我還嫌他們動手太慢，竟容人逃了出來……」說到這裡，紫姬又道：「但如今連我們都知道了，只怕情形大不妙了，若不是他們怕出手驚動刀門的侍衛，恐怕早就動手了……公主你打算如何處置？」

    陳蘭橈想了會兒，回頭又看一眼福安，忽然道：「我倒是想到了一件事……」

    紫姬眼睛一亮，問道：「公主有主意了？」

    陳蘭橈微微一笑，道：「只不過是與虎謀皮而已……你靠近些，我同你說……」紫姬忙俯首過來，陳蘭橈在她耳畔低低地叮囑了幾句，紫姬的臉色幾度變化，終於就點了點頭。

    紫姬離開之後，福安略止了淚，陳蘭橈替她擦擦臉兒，道：「行了，我有主意了，你不要哭，現在把衣裳換一換。」

    福安愣愣怔怔：「姐姐你有什麼主意了，是答應我了嗎？」

    陳蘭橈看著她哭的一派狼藉的臉，便又嘆了聲，道：「你不比我，你是從小就在宮內，不曾出去過的，其實宮外並不比宮內要安穩多少，同樣的危機四伏……更何況是爭戰的地方，越發兇險，隨時都能丟掉性命，這樣你也要去嗎？」

    福安聽了，眼中卻透出堅毅之色，道：「我是不怕的，與其就這樣不聲不響地死在宮內，我寧願去搏一搏！死了也是甘心的！」

    陳蘭橈看著她的神情，心中卻泛起一絲淡淡地酸苦來……當初年少不經事的她，何嘗不是如此，想著天大地大，而她就如一隻自由自在的鳥兒般，可以四海翱翔，卻終不料，有朝一日仍是被囚在這北都的皇宮大牢之中，舊日已成往事。

    紫姬原本去找青牛，讓他去尋他哥哥前來，不料紫鹿不肯來見，反對青牛說：「你去轉告----我們刀門只聽皇上調命，不知姑娘何人。」青牛碰了一鼻子灰回來，卻不敢直接對紫姬這麼說，就吞吞吐吐說紫鹿忙著呢。